Верховный Маг — Глава 643

Она перехватила клинок открытой ладонью, позволив ему пронзить руку насквозь, пока пальцы не сомкнулись на рукояти. — Сражаться с Элдричем в состязании силы — глупое занятие. Вопрос лишь в том, кто сломается первым: ты или твой клинок, — усмехнулся Корг. Лит внутренне выругался: чёрная кровь противницы уже разъедала поверхность «Стража» и стекала на кристаллы маны, вделанные в рукоять. Из всех существ, с которыми он сталкивался, ни одно не обладало кислотой вместо крови. Лит попытался вырвать клинок, но Корг оказалась слишком сильна. Одновременно она попыталась сломать ему руку, однако мана, усиливавшая Доспех Кожехода, вкупе с земным слиянием, укреплявшим его тело, делали это невозможным — ей казалось, будто она пытается сдвинуть гору. — Как думаешь, зачем я здесь? — раздался голос Морока позади неё в тот самый миг, когда один из его коротких мечей пронзил ей грудь, а другой — голову. Корг забыла про второго рейнджера и то, что, отойдя от стены, лишилась защиты: теперь «Миг» представлял серьёзную угрозу. — Боги правые! — воскликнул Морок, поражённый тем, что существо не умирало, тогда как его клинки таяли. — У неё нет жизненно важных органов! Целься в жёлтые участки! — крикнул Лит, воспользовавшись замешательством Корг, чтобы отпустить «Стража» и ударить перчаткой Солюс по гоблинской грудине. Солюс заранее напитала себя всеми стихиями и выпустила несколько заготовленных заклинаний в момент удара. Совместная атака Лита, Кожехода и Солюс подействовала, словно отбойный молоток по снегу. Кулак пробил грудь насквозь и вышел из спины, обдав Морока брызгами красной, безвредной крови. — Понял, — ответил он и начал так быстро наносить удары по оголённым гоблинским частям тела, что прежде чем рана успевала истечь кровью, открывались ещё четыре. Корг мысленно проклинала себя, пытаясь найти выход. Повреждение её гоблинского тела не могло убить её — жизненно важных органов у неё не было, — но каждая рана стремительно лишала сил. Лит продолжал методично колотить её свободной рукой, и когда она попыталась оттолкнуть его обеими руками, чтобы вырваться из-под натиска Морока, Лит схватился за рукоять «Стража». Он направил в него всю доступную ману, напитывая тёмной магией, и резко вырвал клинок. Чёрная кровь обрушилась туда, где Лит стоял мгновение назад, зашипела и расплавила камни. Чувствуя, как жизнь ускользает, Корг не колеблясь активировала «Миг», переместившись на верхний уровень шахты. Она продолжала «мигать», пока не выбралась на поверхность, укрывшись в месторождении кристаллов. «Кристаллы помогут мне восстановить силы и скроют меня от „Жизненного Зрения“ Пробуждённого. Остаётся только надеяться, что никто не войдёт сюда, пока я не смогу снова сражаться, иначе мне конец!» — думала она, питаясь энергией ближайших ящиков. — Куда она делась? — спросил Лит у Солюс, оглядываясь. Кристаллы вокруг глушали его «Жизненное Зрение», и даже энергетический след Морока было трудно различить. «Она могла уйти куда угодно. Шахты — это лабиринт, да и помех слишком много», — ответила та. — Так эта тварь тоже была женщиной? Сегодня вообще всё странно, — заметил Морок, быстро встряхивая запястьями, чтобы стряхнуть чёрную кровь с клинков. — Не думаю, что она скоро вернётся. Объединив усилия, мы основательно отделали её уродливую задницу. Как твоё оружие? Лит прижался спиной к стене, чтобы его не закололи сзади, и активировал «Бодрость» на «Страже». Мощный поток тёмной магии уже уничтожил все следы кислоты Отродья; теперь оставалось лишь оценить урон. — Нет, нет, нет! — только и сказал Лит. Сам металл, хоть и был разъеден, не вызывал особой тревоги, но повреждённые кристаллы маны — совсем другое дело. Чёрная кровь слишком долго и слишком сильно пропитала их. Псевдоядро уже израсходовало почти всю свою энергию, пытаясь восстановить повреждения как можно быстрее, но последний выброс тьмы от Лита стал последней каплей. «Страж» находился в критическом состоянии. Если бы Лит не начал восстанавливать его немедленно, он был бы уничтожен, но для этого Литу пришлось выжать из него всё до предела. Он нарисовал круг ремонта «Кузнеца-мастера» так быстро, что даже профессора, наблюдавшие за процессом, не могли поверить своим глазам. Он боролся изо всех сил, используя ману как систему жизнеобеспечения, но псевдоядро «Стража» медленно угасало — коррупция от чёрной крови разрушала его магическую циркуляцию. — Он мёртв, — сказал Лит спустя некоторое время. Магия исчезла, кристаллы потускнели. Кусок металла в его руках превратился в обычный хлам. В памяти всплыли воспоминания обо всех врагах, побеждённых вместе, обо всех случаях, когда клинок спасал ему жизнь. На мгновение он оплакал «Стража», будто того самого давнего друга. Затем его охватило беспокойство за собственное будущее. — Жаль это слышать, дружище. Надеюсь, у тебя есть запасной. Потерять главное оружие ещё до начала миссии — худшее, что может случиться, — искренне огорчился Морок. Он слишком хорошо знал, насколько дорого стоит хорошее снаряжение. — Флория! Квилла! Вы в порядке? — вырвалось у Лита, едва он произнёс слово «мёртв». В боевом исступлении он совершенно забыл о двух своих настоящих друзьях. Заменить «Стража» будет трудно, но возможно. Лит знал, что рано или поздно ему придётся обновить оружие. Но живое существо заменить нельзя. В его сознании возник образ Юриала, пока «Жизненное Зрение» фокусировалось на двух источниках жизни, имевших для него значение в этом тоннеле. — Со мной всё в порядке, — сказала Квилла, её голос дрожал от усталости. — Я смотрела на грубияна-рейнджера, поэтому у меня было время спрыгнуть, как только услышала голос. А вот Флории повезло меньше. Больше половины экспедиционной группы лежало на земле в лужах собственной крови. Стрелы Хаоса не могли пробить магические щиты, но вполне способны были дробить кости и разрывать внутренности. Исполняя свой долг как «Маг-рыцарь», Флория оттолкнула стоявших рядом в безопасное место и создала защитный щит для себя. К несчастью, она никогда раньше не встречала Отродья, способного использовать хаос-магию. Её заклинание разорвало в клочья, и на неё обрушилась вся сила множества стрел сразу. Если бы не все чары, вложенные Орионом в её снаряжение, она погибла бы на месте. — Как она? — спросил Лит, положив руку на плечо Флории, чтобы проверить её состояние с помощью «Бодрости». — Разве ты не «Целитель»? Капитана уже лечат. Тебе следует заняться ранеными, — сказала женщина лет пятидесяти с лишним в цветах Чёрного Грифона. Её саму задело в плечо, но её помощник находился в критическом состоянии.