Верховный Маг — Глава 482

Небольшая рана на шее Лита уже зажила, пока он наблюдал за схваткой двух своих профессоров с чудовищем в человеческом обличье — Труд Гриффон. Даже после того как она приняла на себя полную мощь заклинания Вастора, ни один волос на её голове не растрепался. — Солюс, анализ. — Всё именно так, как мы предполагали. Её снаряжение, боевые навыки и ядро маны превосходят твои. Судя по нашему столкновению, в целом она должна быть на уровне Скарлетт Скорпикор. Плюс ко всему нельзя забывать об её артефактах, — немедленно ответила та. — Однако у нас есть несколько преимуществ. Магия слияния позволяет твоему телу превзойти её, пусть даже и ненамного. Кроме того, она недооценивает наши силы и мастерство профессоров. И последнее, но не менее важное — это место построено над гейзером маны. — Теперь, когда у меня было время всё проверить, я подтверждаю: она не задействовала его энергию для своих массивов и не запечатала гейзер. Значит, он достаётся мне. Кольцо Солюс приняло форму перчатки-латной рукавицы и продолжило расти, пока не покрыло руку Лита до локтя. Из пальцев выдвинулись острые, как бритва, когти, а вдоль внешней стороны предплечья выросли короткие лезвия. На тыльной стороне его ладони расположился драгоценный камень, который из тёмно-зелёного стал ярко-зелёным, когда энергия мира хлынула в её тело. Благодаря их связи способности Лита к восстановлению мгновенно усилились. К несчастью, в текущем бою ему не находилось места. Световые конструкты Манохара обладали удивительной универсальностью, и он использовал это сполна, чтобы оставаться непредсказуемым. Они постоянно превращались из оружия в щиты или даже в нечто вроде экзоскелета, когда Труд вынуждала его к ближнему бою. Вастор никогда не был наделён проворным телом, но давно научился преодолевать это ограничение. Его заклинание пятого уровня «Парение» позволяло ему с большой скоростью летать по комнате, не теряя при этом точности. Лит знал, насколько сложно использовать воздушные потоки для перемещения в столь замкнутом пространстве, не врезаясь в стены или колонны. Тем не менее профессору удавалось двигаться короткими, контролируемыми рывками. Это делало его недосягаемым, пока он чередовал заклинания и уворачивался от всего, что метала в него Труд. Лит тем временем проверил состояние Джирни, пока Солюс следила за происходящим, выжидая подходящий момент для вмешательства. Леди Эрнас извергала кровь и жёлчь после прежнего удара ногой. Защита Манохара позволила ей выжить, но она всё ещё была в плачевном состоянии. Лит устранил у неё сотрясение мозга, срос рёбра и исцелил проколотые лёгкие. — Не трать жизненную силу на меня, — сказала Джирни, чувствуя, как к ней возвращаются силы. — Та женщина далеко за пределами моих возможностей, тогда как твои заклинания могут изменить ситуацию. Лит проигнорировал её слова — ведь лечение обеспечивала «Бодрость», усиленная гейзером маны Солюс. «Мне нужны любые преимущества, какие только можно получить, — подумал Лит. — Хитрость и боевой опыт Джирни нельзя недооценивать, но именно этим сейчас занимается Безумная Королева. Что делает её такой самоуверенной?» Ответ пришёл в виде радостного смеха. Щелчок пальцев Труд вызвал одно из её личных заклинаний пятого уровня — «Яростный Гриффон». Вокруг неё возник небольшой торнадо, который втягивал всё в комнате, что не было прикреплено к полу. Сила притяжения была внезапной и мощной, почти сбив Манохара с ног. Благодаря своей тактике «ударил — ушёл», Вастор пострадал меньше, но у него были и другие проблемы. Торнадо высасывал воздух, затрудняя произнесение заклинаний. Само по себе это не стало бы серьёзной помехой, если бы не необходимость одновременно избегать втягивания к Труд и уворачиваться от моря трупов, теперь кружащихся по комнате. Все клоны Труд поднимались с пола и превращались в смертоносные снаряды. Благодаря зачарованной одежде тела не причиняли профессорам урона, но удары могли нарушить их концентрацию или даже втянуть в вихрь. Заклинание Труд состояло из бесчисленных воздушных клинков, вращающихся вокруг неё с такой скоростью, что создавали торнадо и превращали всё, чего касались, в пюре. У Манохара не было готовых решений против такой угрозы, поэтому он применил гравитационную магию, чтобы сохранить равновесие, пока его световые конструкты выводили его в безопасное место. Вастор не умел использовать гравитационную магию. Единственное, что он мог сделать, — это возвести каменные стены для защиты. «Толстый крысёнок загнан в угол, значит, я свободна заняться так называемым гением», — подумала Труд, устремившись к беззащитному Манохару. — Чёрт побери… — успел вымолвить он, прежде чем воздушные клинки вокруг Труд едва не впились в его плоть. Манохар мгновенно собрал все свои конструкты вокруг себя и избежал худшего. Щиты трескались и разлетались после нескольких ударов, но он мог заменять их другими, окружавшими его, в то время как его воля собирала осколки обратно. Однако даже при огромных запасах маны это было лишь вопросом времени, когда они истощатся. Чтобы усугубить положение, Труд снова щёлкнула пальцами и выпустила ещё одно заклинание пятого уровня — «Чёрный Гриффон». Шесть гриффонов размером с лошадей, сотканных из тьмы, понеслись к её врагам. Обычно слабость тёмной магии — её медлительность, но кроме Труд все остальные были скованы на месте. Только благодаря Литу Джирни ещё была жива. Он защитил их обоих воздушным щитом и время от времени применял заклинания, чтобы проверить оборону противника. Земля и вода оказались бесполезны — их физические формы «Яростный Гриффон» уничтожал без усилий. Нехватка кислорода сильно ослабляла огненную магию, оставляя Литу лишь тьму и воздух как рабочие варианты. Он и Солюс всё ещё ломали голову над решением, когда увидели двух «Чёрных Гриффонов», несущихся прямо на них. По одному существу приходилось на каждого из его группы и два — на Манохара, которому пришлось встретить их почти в упор. — Это плохо пахнет, — сказал он, наблюдая, как призванные твари рвут его барьер быстрее, чем он успевает его восстанавливать. — Спасайся сам, идиот! Нет смысла умирать вместе, — прошипела Джирни, пытаясь оттолкнуть Лита. — Как именно? — огрызнулся он в ответ. — Эта штука будет преследовать меня, и малейшая ошибка затянет меня в этот ураган. Лит выпустил залп «Стрел Чумы» в сторону гриффонов. Это замедлило их продвижение и уменьшило размеры, но не остановило. Тогда Лит активировал «Зов смерти», вызвав четыре руки из тьмы, которые вцепились в нападавших. «Что за чёрт?» — с удивлением подумал он, когда заклинания соприкоснулись. «Тьма может касаться тьмы, будто обе материальны… Может, у меня получится!» Так он думал, пока массивная энергетическая масса заклинания пятого уровня Труд не поглотила его более тонкое заклинание четвёртого уровня. Даже с помощью Солюс, постоянно воссоздававшей теневые конечности, Лит мог лишь отсрочить неизбежное. За колонной в дальнем конце зала, вдали от боя, прятался последний Заклиноборец. Килиан усердно трудился в тылу, используя свои навыки для вмешательства в защиту аванпоста, несмотря на расстояние до источника. — Короткие телепортации теперь возможны! — крикнул он, совершив «Миг» на другую сторону комнаты. «Чёрный Гриффон», преследовавший его, не успел остановиться вовремя. Он врезался в слои рун, запечатывавших зону, и исчез в клубе дыма.