Верховный Маг — Глава 1411

Манохар вновь высвободил силу Куба, призвав образы себя самого, Вастора, Марта и Балкора.

Каждая тень обрушила своё лучшее заклинание, но даже мощь четырёх богов не замедлила «Яркий День». К немалому разочарованию Манохара, самым эффективным оказалось заклинание Вастора — «Тетрастрофа».

Раньше «Тетрастрофа» была заклинанием пятого уровня, порождавшим четыре различных элементальных заклинания четвёртого уровня, но теперь, когда Вастор стал гибридом, каждое из составляющих «Тетрастрофу» заклинаний было улучшено до пятого уровня.

— Сила людей ничтожна по сравнению с мощью Всадников! — воскликнул Жизненный вихрь, сделав «Рассвет» в десять раз сильнее, чем она была прежде.

Хотя каждое из заклинаний богов было достаточно могущественным, чтобы разнести гору в клочья, ей требовалось лишь лёгкое движение запястья, чтобы отразить их все.

— Когда мужчин недостаточно, наступает черёд героя, — сказал Манохар, проглотив свою гордость во второй раз за один день и признав, что, возможно, изучение других стихий и специализаций всё-таки не такая уж пустая трата времени.

Он обратился к Кубу, призвав первое заклинание, которое тот сохранил сразу после своего создания — заклинание, запрещённое к использованию, если только народ Королевства не окажется в опасности.

Народ, а не Королевство.

Потому что, по словам Валерона, именно люди делали Королевство Грифонов достойным защиты, а не горстка земель и богатств.

— Я знал, что ты надутый болван, но называть себя героем — это уже за гранью жалости! — «Рассвет» вновь ринулась вперёд с клинком «Сумерки», зная, что и её снаряжение, и её скакун стали в десять раз мощнее благодаря Жизненному вихрю.

— Я говорил не о себе. Я просто имел в виду, что именно герой должен совершать невозможное. А для всего остального есть такие, как я, — ответил Манохар, когда лезвие «Рассвета» замерло в миллиметре от его лба, а весь порыв её атаки исчез.

Перед Манохаром возникла тень Валерона, Первого Короля, который зажал клинок «Сумерки» между большим, указательным и средним пальцами.

Тени, созданные Кубом, должны были наложить своё заклинание и исчезнуть, но Король перестал смотреть на окровавленные равнины и опустил глаза, затуманенные слезами.

Манохар не мог поверить, насколько Валерон напоминал Лита в академии. У Первого Короля были те же чёрные волосы, глубоко посаженные глаза, высокий лоб и даже вечная хмурость.

Тень отображала его истинный облик, без Скульптуры Тела.

Валерон больше походил на соседа снизу, чем на модель с обложки журнала, но от него исходили такая благородная мощь и величие, что и Манохар, и «Рассвет» покраснели от возбуждения. В нём было нечто такое, что делало Валерона отцом, возлюбленным и другом, которых они всю жизнь мечтали найти.

— Как ты посмел нападать на моих детей? — рёв Первого Короля отбросил нежить за его спиной прочь от города и обратно через всё поле боя. Одновременно он исцелил раненых солдат, вернув их в идеальное состояние.

— Погоди, как ты это сделал? — спросил Манохар, чувствуя, как его тело исцеляется, а мана восполняется.

Валерон проигнорировал его, надев шлем Королевского доспеха в форме головы грифона и обеими руками взяв Меч Сэфеля. Артефакты были лишь отголосками прошлого, призрачными воспоминаниями.

И всё же оставленная Первым Королём сила делала их почти такими же настоящими, позволяя каждому разглядеть даже мельчайшие детали и самые крошечные руны на его снаряжении.

— Слава… — кончик клинка поднялся с земли, описав изящную дугу вправо.

— …Королевству! — Валерон исполнил одно из своих личных клинковых заклинаний — «Истинный Грифон».

В отличие от обычных заклинаний, полагающихся лишь на ману и волю мага, клинковое заклинание использовало Королевское снаряжение в полной мере, будто каждая руна и каждый кристалл на нём были частью тела Валерона.

Рубящее движение было настолько медленным, что и простые люди, и нежить успевали оценить его совершенство, но одновременно настолько мастерским, что уклониться было невозможно.

Радужная линия толщиной с волосок пронеслась по всему полю боя, положив конец войне.

Армия нежити «Рассвета» исчезла в гигантском пепельном облаке, а сама Всадница рухнула на землю, расколотая надвое. Рубящий удар Короля пробил её шедевр — адамантовый доспех, пронзил Жизненный вихрь, усиливавший его, и рассёк даже её кристаллическое тело пополам.

Всадница закричала от боли, чувствуя, как её жизнь угасает, и делая всё возможное, чтобы залечить повреждения, но безуспешно. Валерон повернулся к Манохару, и его тело начало рассеиваться.

— Ты ужасный человек, но раз ты здесь единственный, я вверю тебе своё послание. Передай Сэфель, что я всегда буду любить её и что позволить мне уйти — был лучшим подарком, который она могла мне сделать, — тёплые слёзы стекали по щекам Первого Короля, но голос его оставался твёрдым.

— Сэфель кто? — растерянно спросил Манохар.

— Ты знаешь её как Тирис, она…

— Тирис кто? Мне нужна фамилия, приятель. Единственная Тирис, которую я знаю, — это занудный придурок, — перебил его Манохар.

У Первого Короля больше не было рта, чтобы говорить, поэтому он сделал единственное, что мог разумный человек: показал Безумному Профессору средний палец.

— Великая Мать, что ты наделал, глупый ребёнок? — «Восход» был цел, но кристаллическое ядро «Рассвета» трескалось прямо на глазах, вынуждая Бабу Ягу применить магию созидания, чтобы спасти её.

Манохар принял эффектное заклинание за атаку, а хижина на куриных ножках выдала личность Красной Матери лучше, чем любое заклинание.

— Я больше не сдерживаюсь. Я хочу домой, дама, так что держитесь подальше от меня! — Безумный Профессор вызвал в Кубе ещё одно запечатанное заклинание — «Вальхаллу».

— Всемогущий Могар, помилуй, — задрожала Баба Яга от страха, когда тени всей стражи Первого Короля впервые за почти тысячелетие появились перед ними.

Валерон вернулся, но на этот раз он привёл с собой четверых, кто когда-то помог ему объединить разрозненные земли и основать Королевство Грифонов.

Юрия была сержантом армии, прежде чем присоединиться к нему. После окончания войны Валерон даровал ей имя Эрнас, и она основала корпус Стражи Рыцарей.

Это была женщина с каштановыми волосами ростом 1,8 метра (5 футов 11 дюймов), с мускулистым телосложением, смутно напоминавшим Флорию. После того как Лохра Серебряное Крыло распространила своё наследие, личные заклинания Юрии Эрнас стали основой специализации «Маг-рыцарь».

Она изобрела заклинание «Полная защита», чтобы всегда быть там, где её господину нужна помощь. Версия, преподаваемая в академиях, была лишь бледной тенью оригинала: настоящее заклинание могла сотворить только особа с ярко-фиолетовым ядром, как она сама.

Огром Гернофф — закалённый в боях убийца, который, услышав речь самозванца-короля, устал от жизни в преступности и одиночестве.