Верховный Маг — Глава 1284

— Кроме того, пока эти вопросы не разрешатся, я не собираюсь покидать Лутию, если только это не окажется абсолютно необходимо.

— А вы пока возвращайтесь по домам. Все мы заслужили немного времени, чтобы оправиться после своих миссий. Мне лишь нужна помощь Фрии, чтобы подготовить подарок для родителей.

— Что?! — возмутилась Флория. — Они чуть не вернули в твой дом твоего детского врага, а ты хочешь им подарок?

— Злиться на них — значит только разрушить семью, — ответил Лит. — Если я прав насчёт Орпала, именно этого он и добивается. Я не стану играть по его правилам. Буду вести себя как всегда — будто его не существует.

— Ладно, но почему именно Фрия? — Тиста немного обиделась на его выбор. — Она ведь даже не Пробуждённая и уж точно наименее опытный «Кузнец-мастер» среди нас.

— Спасибо, Тиста. Я тоже тебя люблю, — с сарказмом протянула Фрия.

— Потому что даже в таком ужасном месте, как Колга, были парочка неплохих идей, которые я хочу попробовать. Мне не нравится, что каждый раз, когда кого-то из нас нет дома, наши родители остаются одни посреди ниоткуда.

— Обычные люди не могут летать и не владеют Варпом, а значит, их легко захватить. Как только мама с папой выходят за пределы массивов вокруг нашего дома, они становятся лёгкой добычей. Даже Корпус Королевы бессилен — ведь размерную магию легко заблокировать.

— Тем более не стоило выбирать Фрию, — заметила Квилла.

— Ещё одно слово — и я всех вас вздую! — фыркнула Фрия.

— Прости, Квилла, но мне нужен Мастер Пространства, если я хочу создать «Делореан».

***

Герцогство Эссагор, дом Зогара Вастора.

После успешного усвоения ядра Отродья Владыка имел все основания радоваться. Он стал сильнее, чем раньше, теперь мог использовать хаос-магию, и с каждым днём всё больше его заклинаний превращались в истинную магию.

Его чёрное ядро наделило его способностями Императорского Зверя, не достигшего Пробуждения, и даже чем-то большим. Однако даже заверения Ксенагреша, что кроме «Бодрости» никто не сможет раскрыть его гибридную природу, не могли унять тревогу и ярость Вастора.

Тревога — потому что, сколько бы Ксенагреш ни уверял, Манохара нельзя недооценивать. Бог целительной магии столько раз без усилий совершал невозможное, что Владыка уже перестал считать.

Он не мог допустить мысли, что случайная встреча с Манохаром раскроет его использование Запретных Искусств и заставит привести план в действие до того, как все фигуры на доске займут свои места.

К сожалению, Вастор не мог избегать своего уважаемого коллегу вечно. Мысль о том, что Тирис может сложить факты воедино и разрушить десятилетия упорного труда, сводила его с ума. Но даже это меркло перед яростью, которая почти затмила ему зрение.

«Не могу поверить, что эти паразиты из рода Бефрас осмелились вмешаться и в жизнь Лита, и в мою. Да, они родители Зиньи, но если думают, что я позволю им разрушить счастье единственного человека на этой грязной планете, которому я действительно небезразличен, то глубоко ошибаются», — думал Вастор, чувствуя, как чёрные пятна проступают на коже всякий раз, когда эмоции выпускают хаос-энергию на волю.

«Я держался подальше от жизни Зиньи, чтобы она не пострадала, если мой план провалится. Но чёрта с два я позволю тем же гнидам, что чуть не убили её в прошлом, снова отравить ей существование.

Хотел бы я просто послать Ксенагреша устроить им несчастный случай, но вину за это возложат на Лита. Бедняга и так вынужден иметь дело и с ними, и со своим ничтожным братом. Этого я могу убить.

Нужно лишь обеспечить Литу правдоподобное отрицание и полностью уничтожить тело Мелна. У этого ублюдка нет никого, да и пропал он уже много лет назад. Можно отправить Мелна в одностороннее путешествие или заставить написать записку перед самоубийством.

Ладно, забудем. Леди Верхен и так достаточно страдала из-за Триона. Она заслуживает покоя».

У Вастора было досье на Мелна из Цирму, и оно было слишком скудным, чтобы его устраивало.

Согласно информации, собранной Ксенагрешем, после добровольной службы в армии Мелн ушёл из неё: за два года он так и не сумел дослужиться даже до рядового первого класса.

Мелн проявлял талант, силу воли и находчивость, но жажда власти часто мешала ему соблюдать дисциплину. У него было множество взысканий за споры с командирами и драки с другими солдатами.

Согласно записям, все конфликты были связаны с тем, что его товарищей по отряду повышали быстрее него. Мелн предпочитал решать споры кулаками, а не разумом — армия такого не терпела.

После едва ли почётного увольнения Мелн втянулся в преступный водоворот и начал то и дело садиться в тюрьму. Даже как преступник он считался мелочью — не больше обычного головореза.

Однако следы исчезли сразу после того, как Лит окончил Академию и получил семейное имя. Мелн словно испарился на годы, не оставив никаких следов, пока пару недель назад не «случайно» узнал о смерти брата.

Идеальный повод постучаться в дом Верхена.

«Здесь явно что-то нечисто. Даже мои связи в подполье Империи Горгон и Кровавой Пустыни не смогли ничего о нём разузнать. Если этот тип вдруг стал святым, то я — Гардиан», — подумал Вастор, глядя на своё отражение.

Человеческое тело было слабым по сравнению с телами монстров, и чем меньше он контролировал своё чёрное ядро, тем больше плоти пожирал хаос. В тот момент, когда чёрные точки покроют всю кожу, Вастор умрёт.

Ему пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Владыка применил дыхательные техники, которым его приёмные дети обучались тысячелетиями, чтобы усмирить хаос.

Только после этого он смог использовать целительную магию, чтобы покрыть обнажённые мышцы новой кожей и восстановить утраченные части тела. Чёрное ядро давало силу, но также питалось всем, что содержало элемент света — включая тело самого Вастора.

— Без обид, парень, но тебе ещё сто лет рано возвращаться на человеческую сцену. Одна ошибка — и ты погубишь нас всех.

Грубый, знакомый голос, похожий на лай собаки, заставил Вастора обернуться.

Существо, вышедшее из размерных врат вопреки всем защитным массивам его дома, напоминало человекоподобного волка почти 2,5 метра ростом, покрытого густой чёрной шерстью и с радужными глазами.

— Что ты здесь делаешь? — с трудом сдерживая гнев, чтобы он снова не начал разрушать его тело, спросил Владыка. — Ты должен охранять дом Лита на случай, если Ночь вернётся.

— Варги отлично справляются с несколькими задачами сразу. Теперь одного хвоста более чем достаточно — ведь Драконёнок вернулся.

До превращения в Отродье Тезка была Фильгьей — лисой-Императорским Зверем, способной отрастить до семи хвостов в зависимости от мастерства во владении стихиями.

Их способности работали иначе, чем у Гидр, и они не могли использовать Доминирование, но это не делало их менее опасными.