Верховный Маг — Глава 1262

— Если смерть так проста, то зачем я здесь? — прошипел Лит, возмущённый абсурдностью такого объяснения, и даже начал сомневаться: не галлюцинация ли перед ним, а вовсе не давно потерянный брат.

— Даже на Земле, где почти нет маны, если кто-то умирал при особых обстоятельствах, его злоба привязывала его к месту смерти, не давая уйти дальше. Ты — полная противоположность, — сказал Карл.

— У тебя не осталось незавершённых дел, которые могли бы удерживать тебя на нашей планете, не было места, куда ты принадлежал, и никого, с кем следовало бы воссоединиться. Ты прожил жизнь, никого не любя, а после убийства Эцио и Криса твоё желание защитить меня от всего — включая самого себя — сделало наше воссоединение невозможным.

— Именно ты стал причиной своей проблемы с перерождением. Оставшись без цели и без дома, ты скитался бесцельно. Я пришёл положить конец твоему циклу смерти и возрождения. Я здесь, чтобы вернуть тебя домой, старший брат.

***

Хижина Бабы Яги. Настоящее время.

Будучи первым живым существом, достигшим белого ядра, Баба Яга прожила столь долгую жизнь, что забыла имя, данное ей родителями при рождении.

Она отказалась от него, считая всё, что связано с наследием оди, бесполезным пережитком прошлого. Баба Яга всегда предпочитала сосредоточиться на настоящем и упорно трудиться ради лучшего будущего для своих детей, а не тратить время на воспоминания.

— Почему мы вообще смотрим на это? — спросил Яркий День, и его братья и сёстры кивнули в знак согласия.

— Потому что пробуждённое существо, способное отвергнуть мировую скорбь до достижения белого ядра, — редкое явление. Энергия мира в Колге слаба, но не настолько, чтобы мешать видению Могара или его влиянию.

— Если бы планета захотела, она уже начала бы скорбь, но ничего не происходит. Это достойно изучения, — ответила Баба Яга.

— Не понимаю, почему ты так одержима гибридами вообще и этим в частности, — раздался голос Ночи из тела Орпала.

Заключив сделку с отрёкшимся старшим братом Лита, ей пришлось применить «Скульптуру Тела», чтобы их тело соответствовало его эго. Он больше не был похож на юношу — настолько, что даже Элина, возможно, не узнала бы его сейчас.

Не после того как Ночь также пробудила его и последние несколько месяцев совершенствовала и его тело, и его ядро. Физическое тело Орпала находилось в постоянной боли, и чёрные кристаллические доспехи были единственным, что не позволяло ему взорваться, словно перекачанный шар.

— Не знаю, из-за твоего нового глупого носителя ли ты стала такой или я допустила ошибку, рожая тебя, дитя моё, — сказала Баба Яга. Она любила Ночь всем сердцем, но не могла простить ей то, что та подвергла свою жизнь опасности.

Выбор Орпала граничил с нарушением ограничений, наложенных Бабой Ягой на Ночь. Более того, это было явным признаком того, что Всадница Ночи не собиралась отпускать Лутию, что повлекло за собой последствия, непредсказуемые даже для самой Бабы Яги.

— Как ты думаешь, почему ни Гардианы, ни Совет никогда не пытались уничтожить Отродья? Почему они даже рассматривают возможность принять их в свои ряды? — спросила она.

Даже Всадник Сумерек, самый мудрый из троих, не мог дать ответа. Несмотря на всю свою ненависть к Отродьям, он уважал их силу и стремился украсть у них секреты хаос-магии.

— Ответ проще, чем ты думаешь, — сказала Баба Яга. — Отродья — это, выражаясь мягко, естественная нежить Могара, которых я имитировала и улучшила в своём творении.

— Так же, как моё белое ядро символизирует абсолютное владение жизнью, даруя мне вечную молодость и усиливая все способности, чёрное ядро — это полное отсутствие жизни. У Отродьев нет источников жизненной силы, потому что они уже мертвы, и единственный способ убить их — рассеять энергию, накопленную в их ядрах.

— Это души настолько могущественные, что могут отвергнуть смерть и продолжать существовать даже без тела. Однако в обмен они теряют способность к размножению и любые средства наслаждаться физическим миром.

— Я решила обе эти проблемы для тебя, но не смогла избавить тебя от голода. Более того, мои нежить не способны использовать хаос-магию и обладают рядом ограничений, которых нет у Отродьев.

— Этот ребёнок, Лит, представляет гармонию между жизнью и смертью, тогда как гибриды Владыки — первые случаи совершенного воскрешения. Они бессмертны, могут размножаться и не имеют слабостей, — Баба Яга сделала паузу, посмотрела каждому прямо в глаза и заставила их осознать важность происходящего.

— Хотя Лит и уступает гибридам Владыки, он ещё не раскрыл весь свой потенциал, тогда как у тех, как только они привыкнут к новым телам, не останется места для роста — точно так же, как у моих детей.

— Мы наблюдаем за этим, потому что единственный способ выжить в приливе перемен — плыть по течению, а не вставать у него на пути, — сказала она.

***

— Сколько ты знал об Эцио? — спросил Лит.

Даже спустя столько лет оба брата отказывались называть его «папой». Он ничего не сделал, чтобы заслужить этот титул или их уважение.

— Когда я был ребёнком, мне казалось, что это чудо. Понадобились годы, чтобы осознать: даже если ты не устроил аварию, фотографии, судебный процесс, наш адвокат — всё прошло слишком гладко, чтобы быть простым совпадением, — ответил Карл.

— Тогда почему ты никогда не говорил мне о своих подозрениях? — спросил Лит.

— Потому что не хотел заставлять тебя открываться мне. Но теперь это неважно. Я здесь потому, что хочу, чтобы ты обрёл покой, которого заслуживаешь.

— Ты хочешь сказать, что я какой-то призрак? Нежить? — голос Лита дрожал от шока даже в Психосфере.

— Точнее, Отродье, — Могар-Элина махнула рукой, разделив источники жизненной силы Лита на составляющие.

Те приняли форму гуманоидного красного тумана и рычащей тени, которую удерживали от нападения лишь тяжёлые синие цепи.

— Это невозможно! У меня человеческая жизненная сила!

— Точно так же, как у Повелителя Марionеток, с которым ты сражался, была жизненная сила орка, которую он поглощал, чтобы сдерживать хаос, — покачала головой Могар. — Она не твоя по-настоящему. Она принадлежит телу, которым ты завладел, и помогает тебе маскировать своё присутствие.

— А моя звериная жизненная сила? — Лит отказывался верить, что одно из самых страшных предположений, преследовавших его так долго, на самом деле правда, хотя всё вдруг стало на свои места.

— Именно это я и имею в виду, — кивнул Карл. — Если бы ты был по-настоящему человеком, откуда бы она тогда взялась?

Лит не знал, что ответить: сколько бы он и Солюс ни думали об этом, правдоподобного объяснения они так и не нашли.

— Она исходит от меня, — вмешалась Могар.

— Я горжусь тем, что справедлива. Все мои дети, ставшие Отродьями, делают это по собственному выбору — выбору жажды власти сильнее, чем жажды жизни. И даже тогда у них остаётся выход, просто они не осознают этого.