Верховный Маг — Глава 1178

Олуа поняла, что её загнали в ловушку, но это ещё не означало поражения. В отличие от игр, правила настоящего поля боя можно было менять. Рух проигнорировала шаманку и покинула позицию, открыв монстрам чёткий путь к отступлению.

Существа даже не успели издать первый победный клич, как Олуа обрушила на ревертированных монстров, сдерживающих Бодью, новый залп заклинаний. Град огня и грома дал Нидхёггу время, необходимое, чтобы уйти под землю.

Ошеломлённая шаманка изо всех сил рванулась к врагу, но Рух не стала её дожидаться и отлетела ещё дальше, не прекращая пикирующих атак. Единственный способ для Се’Хаан угнаться за Олуа — взлететь, но сражаться с Рухом в небе было безумием.

Без жертв своих солдат и защиты земной магии шаманка знала: она продержится не больше секунды.

«Такому огромному существу достаточно лишь мгновения, чтобы проглотить меня целиком», — подумала она, преследуя Руха.

Пока Нидхёгг ушёл лечить многочисленные раны с помощью «Бодрости», Олуа метнулась туда-сюда, нанося удары по скоплениям монстров, чтобы помешать им координировать действия.

К несчастью для Се’Хаан, она так сосредоточилась на движениях Олуа, что не заметила, куда именно её завела Рух.

Земля разверзлась под ногами шаманки, и перед ней зияла раскрытая пасть Нидхёгга — чёрная бездна горла, наполненная ядом. Се’Хаан создала земляной купол, который ранее защитил её от Руха, но он едва замедлил рывок Бодьи.

Даже камни, усиленные её кристаллом, оказались хрупкими по сравнению с телом младшего Левиафана, пропитанным всеми шестью элементами. Купол рассыпался при столкновении, и Бодья проглотил её целиком, залив шаманку такой кислотой, что та даже не почувствовала боли в момент смерти.

Вестхар ощутил, как связь с фиолетовым кристаллом оборвалась, и понял: всё потеряно. Кислота Нидхёгга легко разрушала неживую материю, позволяя ему питаться чем угодно.

Смерть шаманки лишила Повелителя Марionеток не только заместителя, но и самого мощного кристалла маны. Без него его тело орка стало ничем иным, как жалкой пародией на Пробуждённого.

Вестхар направил всю ярость на гибрида перед собой, используя свой жезл, чтобы нейтрализовать любые заклинания Лита, пока его солдаты атаковали волнами. Каждый их удар был слаб и едва оставлял вмятину на доспехе «Скейлволкер», но таких ударов приходилось десятки одновременно.

Отродье также рассеяло некромантическое заклинание Лита, превратив нежить в пищу для своих воинов. При каждом столкновении Лит убивал нескольких противников, но на их место тут же вставали новые, не давая ему ни секунды передышки.

«Чёрт возьми! Я готовился сражаться либо с Отродьем, либо со шаманкой, либо с армией — но не со всеми сразу плюс куча ревертированных монстров! Где остальные?» — подумал он, в одиннадцатый раз безуспешно пытаясь сотворить огненный шар в воздухе.

Это был условный сигнал помощи на случай, если любой из Императорских Зверей окажется в беде.

«Они выигрывают свою битву, но им потребуется время, чтобы заметить твоё положение», — сказала Солюс. Она тоже пыталась сотворить хоть какое-нибудь заклинание, чтобы помочь Литу, но Вестхар отразил и их.

Повелитель Марionеток был так сосредоточен на Лите, что даже не потрудился покинуть массив тьмы, считая, будто тот защитит его от заклинаний Хаоса. Он не знал, что, хоть Лит и пах Отродьем, такого умения у него нет.

«Чёрт, мне правда не хотелось этого делать. Солюс, следи за моей жизненной силой», — сказал Лит, глубоко вдохнул и выпустил вокруг себя поток «Первоогня».

Он сжёг конструкты троллей и лианы огром, но этого оказалось недостаточно, чтобы остановить надвигающуюся волну врагов. Те задушили пламя собственными телами и прижали Лита к земле, оставив его беззащитным перед смертельным ударом.

Чешуя Лита приподнялась, позволив ему выпустить остатки «Первоогня» не из горла, а со всего тела, сжигая дотла всех, кто к нему прикоснулся.

«Это было плохо. Выпускать „Первоогонь“, одновременно защищаясь от него, сильно истощило твоё тело. Тебе нужен перерыв, чтобы восстановиться», — Солюс видела, как Лит с каждой секундой слабеет.

Её единственная надежда была на то, что враги этого не заметят.

— Продолжайте атаковать. Он почти на пределе, — сказал Вестхар, направляя через жезл энергию мира и придавая ей форму клинка из всех шести элементов.

Несмотря на внешний вид, это было средство не столько нападения, сколько защиты. Удерживая элементы под контролем, Повелитель Марionеток мог одним лишь усилием воли отразить любое заклинание на расстоянии, каким бы мощным оно ни было.

Другие орки использовали свои кристаллы, чтобы завалить Лита градом льда и грома, которым тролли пренебрегли, покрывая себя бронёй из твёрдого света, чтобы не дать врагу ни секунды передышки.

Каждый их кулак обладал силой бодающегося быка, но Лит стиснул зубы и активировал «Зеркало Мира» — одну из способностей «Войны». Он перехватил контроль над заклинаниями орков и обратил их против самих хозяев, уничтожив всех ближайших врагов до того, как Вестхар успел их рассеять.

— Просто изумительно. Твоё оружие станет прекрасным дополнением к моей коллекции, — сказал Повелитель Марionеток, не опуская охраны. — Признаю, я недооценил тебя. Не будь у меня подручных, я уже проиграл бы.

Гибрид убил более сотни его ревертированных подручных, но Вестхару требовалось лишь пожертвовать горстью кристаллов, чтобы создать новых. Без крыльев Лит не мог летать, а без магии мог использовать только «Первоогонь», становясь слабее с каждым вдохом.

Солюс делала всё возможное, но Повелитель Марionеток не рисковал и не оставлял ни единой бреши, которой она могла бы воспользоваться. Он сосредоточился исключительно на рассеивании их магии благодаря способности своего кристального клинка обнаруживать и нейтрализовать любые изменения в окружающей энергии мира.

Жизненные силы Лита пришли в хаос: его человеческая сторона рушилась под тяжестью боя и тех трещин, что преследовали его с тех пор, как он спас Защитника. Даже его превосходящая сила и смертоносный клинок не могли противостоять безжалостным атакам монстров, которые жертвовали жизнями лишь ради того, чтобы дать товарищам возможность нанести удар.

Монстры были наполнены сочной жизненной силой и светлой энергией больше, чем мог бы усвоить любой Отродье. В своей слабости и отчаянии Лит позволил бездне внутри себя взять верх.

Человеческая и звериная жизненные силы перестали подавлять свою часть-Отродье, позволив ей впервые насытиться. Чешуя Лита исчезла, превратившись в жидкую массу тьмы, поглощающую даже солнечный свет.

Ещё одна волна монстров обрушилась на него со всех сторон, но урон, который они нанесли, был ничем по сравнению с тем питанием, которое они ему дали. Лит почувствовал, как сила возвращается к нему, когда груда монстров превратилась в груду высохших трупов.