Верховный Маг — Глава 1414

— Тяжёлая ночь, а? — спросил Хауг.

— Можно и так сказать, — вздохнул Лит, глядя на амулет Совета и на множество уведомлений, присланных Фалуэль о его семье и Королевстве.

Даже обычно весёлый бармен ахнул, узнав, что Белиус чуть не пал, и с жадностью прочитал хроники трёх сражений в интерлинке Королевства.

— У тебя ещё осталось немного Багряного Гаруды?

— Зависит. Собираешься украсть ещё одну бочку? — парировал Хауг.

— Нет.

— Тогда да, кое-что осталось. — Бармен протянул Литу кружку, наполненную красным элем, тщательно скрывая источник напитка — на всякий случай.

— Спасибо. Ты не поверишь, что со мной случилось этой ночью, — сказал Лит и кратко доложил о последних событиях и прогрессе в поисках пропавших детей.

Хауг был его подрядчиком, поэтому Лит считал своим долгом держать его в курсе. Перекусив и сделав пару глотков, он наконец смог расслабиться. Он также рассказал Хаугу о ссоре между Бабой Ягой и Владыкой, не раскрывая личности последнего.

Лит не знал ни планов Профессора, ни того, насколько роль Вастора как Владыки повлияла на его жизнь, и потому предпочёл сохранить тайну при себе.

Единственное, что ему было известно об этом псевдониме Вастора, — что гибриды Отродья работали на него, равно как и Каменный Червь с Усиленным Отродьем, пришедшими за фиолетовым кристаллом орка.

Первое не имело для Лита никакого значения, а второе он мог понять. Гремус, Каменный Червь, просто выполнял свою работу, пытаясь защитить кристалл, а Отродье напало на Лита без разрешения Владыки.

«Если бы Вастор хотел моей смерти, он послал бы Ксенагреша, Тезку или любого из гибридов — я пока не соперник для них», — подумал он.

— Великая Мать всемогущая! — свистнул Хауг от удивления. — А я-то думал, что моя жизнь в полной заднице. Слышал, что у детей разведённых родителей бывает четыре родителя, но у тебя, считай, целых шесть.

— С каждой стороны твоей жизненной силы есть прекрасная пара, которая переживает за тебя, — хмыкнул он.

Элина и Рааз — за человеческую сторону, Салаарк и Лигаин — за звериную, а теперь ещё Владыка и Баба Яга — за сторону Отродья.

— Да, только вот те дети получают кучу подарков от родителей, пытаясь купить их любовь, а у меня — лишь куча вмешивающихся задниц, которые уверены, что знают, что для меня лучше, — фыркнул Лит.

— Кроме моих человеческих родителей и Салаарка, от остальных у меня одни проблемы.

— Так родители обычно и поступают со своими детьми. Считай себя счастливчиком: они хоть не оставили у тебя неизгладимых эмоциональных шрамов, в отличие от Дрины, — заметил Хауг, кивнув тряпкой в сторону одной из служанок.

Она выглядела как красивая молодая женщина лет двадцати с небольшим, ростом около 178 сантиметров, с блондинистыми волосами и красными глазами. На спине у неё были маленькие золотые крылья, на голове — рога, а из позвоночника вырастал золотой хвост до колен.

«Либо она бог-уровня косплейщик, либо какой-то гибрид», — подумал Лит.

— Она…

— Виверн? Да, — Хауг неверно истолковал вопрос и перебил его. — Ей всё ещё трудно даётся метаморфоза, но клиентам это даже милее. Тот задира Кседрос выгнал её, не дав Пробуждения, после того как Дрина подружилась с человеком.

— Не умея превращаться и имея дело с таким Кседросом, случились плохие вещи.

— Дай угадаю: Кседрос убил человека, а ты подобрал её, как бездомную, дав убежище от отца, — сказал Лит.

— Нет. Они сами ворвались в мой бар в поисках укрытия, и я телепортировал таверну подальше. Её человеческая подружка работает на кухне, а Дрина обслуживает столики в обмен на уроки магии, — пожал плечами Хауг.

— У всех здесь своя история? — спросил Лит.

— Да. Возьми, к примеру, того парня в углу. Он…

— Оставь это кому-нибудь, кому действительно интересно, — прошипел Лит на болтливого бармена.

— Я пришёл лишь сказать тебе: как только сядет солнце, Скарлетт, Владион и я отправимся выяснять, что случилось с похищенными нежитью. Не питай надежд. Если Владыка прав, они уже мертвы или скоро будут.

— Это не та причина, по которой я тебя нанял. Я хотел, чтобы ты их спас. Почему ты до сих пор здесь, вместо того чтобы искать их? — Хауг так сильно сжал стакан, который протирал, что тот треснул, заставив заклинания, вплетённые в таверну, немедленно восстановить его.

— Нет, ты нанял меня, чтобы узнать правду, и именно этим я и занимаюсь. Владион не может оставить свой город без защиты, а Скарлетт никогда не оставит Нику без присмотра, — ответил Лит, заказывая добавку.

— Если мы найдём кого-то живым, когда доберёмся туда, обещаю — сделаю всё возможное, чтобы вернуть его живым. Разумеется, если это не поставит под угрозу мою безопасность.

— Лит Верхен, ты такой заносчивый тип, что мне хочется, чтобы у тебя было второе имя. Интересно, как тебе вообще удалось заставить хоть одну женщину полюбить тебя при таком дерьмовом отношении, — прошипел Хауг, но всё равно налил ему ещё — по привычке.

— Я никогда не утверждал, будто я кто-то иной, кроме плохого человека, но в этом я действительно хорош, — ухмыльнулся Лит.

Тут на его амулете появилось новое уведомление, от которого лицо Лита побледнело, а кружка в его руке рассыпалась в прах, поглощённая Хаосом, который не под силу было исправить никакому заклинанию.

***

Королевство Грифонов, Маркизат Дистар, Дом Дистар, час назад.

Потратив несколько минут, чтобы прекратить рвоту и дать подействовать тонику и питательному зелью, запасённым в её татуировке, Мирим Дистар, лорд-командующая Трупом Королевы, вернулась домой.

Пройдя через Врата своего Дома, она преобразила доспех «Фезерволкер» в небесно-голубое дневное платье и тяжело опустилась в любимое кресло.

— Боги праведные… Солнце едва взошло, а я уже выжита полностью, — пробормотала она себе под нос, просматривая хорошие, плохие и ужасные новости на амулете армии.

Зелье «Мать-Земля» прекратило действие после того, как вернуло Мирим в пиковую форму, но из-за чрезмерного использования дыхательной техники Тирис оно почти не дало эффекта.

— Что за чёрт? — Она была настолько потрясена, что, не будь её тело измождено до предела, вскочила бы на ноги. — Могар перевернулся с ног на голову? Вастор первым закончил, затем «Труп», а Манохар оказался последним?

— Этот порядок в точности совпадает с тем, что я предсказала… только в обратном порядке.

— Безумный мир, правда? — раздался мужской голос, и луч чистой энергии ударил Мирим в грудь с такой силой, что треснул её доспех «Фезерволкер», и она закашлялась кровью.

Она была так уставшей, что не заметила ни фигуру, скрывавшуюся в тёмном углу комнаты, ни того, что массив в помещении был отключён.

— Ты! — Она резко вскочила на ноги, используя кип-ап, и наполнила себя всеми стихиями.

Вид глубокой синей мантии архимага и то, что скрывалось под ней, ответили на все вопросы, мучившие её с момента смерти Ларка.

— Я. — Из пальцев его правой руки вырвались пять лучей разного цвета, каждый из которых был наполнен своей стихией.