Верховный Маг — Глава 1301
— Чёрт возьми! Они даже не обыскали магических зверей? Лучше быстрее свалить отсюда, а то кто-нибудь начнёт гоняться за нами и просить какую-нибудь чёртову услугу.
Лит поспешил уйти и избежал нескольких заданий, пришедших буквально через несколько секунд после его ухода, — только благодаря острому инстинкту, унаследованному от Рааза.
* * *
После событий в Колге Лигаин не выдержал. Он был сыт по горло тем, что Советы и Гардианы считали его отцом Лита. Отец всех Драконов прекрасно знал, что невиновен, и подобные слухи ничуть бы его не тревожили, если бы не успех Лита в последней мировой скорби.
Гардианы донимали его расспросами: с кем именно он спарился, чтобы породить младшего Дракона, чья сила потенциально могла сравниться с их собственной, а Советы пытались подмазаться к нему, обещая помощь «предполагаемому наследнику».
Как бы яростно Лигаин ни отрицал эти домыслы, единственного, чего он добился, — это того, что Гардианы начали прочёсывать всех его бывших спутников, а члены Совета так замучили его, что он вынужден был отключить свой амулет связи.
— Надо признать: между чешуёй и Первоогнём Драконы — первое, что приходит на ум, когда видишь прото-Гардианскую форму Лита. Да и скорость его роста просто поразительна.
— Он вот-вот достигнет фиолетового ядра в том возрасте, когда большинству гибридов ещё только предстоит решать, какую жизненную силу выбрать, и за то же время, что Гидре обычно требуется на выращивание второй головы, он уже открыл пять из семи своих глаз, — размышлял Лигаин.
— И наконец, его кровь несёт в себе выдающуюся силу, ограниченную лишь нехваткой опыта и ресурсов. Хоть мне и не было бы против быть с ним родственником по крови, я точно знаю, что это не так.
— Если один из моих врагов нападёт на него из-за меня, я буду обязан помочь ему, тогда как союзники станут дарить ему подарки без всякой причины. Плюс ко всему, мои дети теперь злятся на меня за то, что я бросил их «брата».
— Зорет, конечно, желает добра, но, называя его «младшим братом» при всех, она создаёт мне кучу проблем. Единственный выход — окончательно доказать, что эта аномалия принадлежит к другому виду, — внутренне вздохнул он.
Никогда в жизни Лигаин не был так благодарен поддельным магам, как сейчас — Марту. Кровавый Резонанс наконец позволит ему развеять это недоразумение. Для этого ему требовался образец крови родителей Лита и надёжный свидетель.
Без первого он не смог бы провести тест, а без второго никто бы ему не поверил, заявив, что кровь взята у двух случайных людей.
Добраться до Лутии полётом заняло у него всего несколько часов, большую часть которых он потратил на то, чтобы остаться незамеченным. Тирис расхохоталась бы над попытками Лигаина скрыться и потребовала сопровождать его всё время пребывания на её территории, сделав миссию невозможной.
Ему нужна была тайная операция, а два Гардиана, перемещающихся вместе по столь ничтожному поводу, как установление отцовства, стали бы беспрецедентным событием. Все уверились бы, что слухи правдивы, и решили бы, будто Тирис помогает ему ради собственной выгоды или чтобы скрыть тот факт, что именно она — мать.
— Хоть бы этот глупый Грифон имел больше одной человеческой формы, — внутренне ворчал Отец Всех Драконов, стуча в каменную дверь. — Облик, который она использует, всегда привлекает внимание — она слишком красива.
— Учитывая весь хаос, который вызывает война против Дворов Нежити, маскировка тоже исключена. Не говоря уже о том, что Тирис до сих пор злится за мою маленькую манипуляцию и может даже попытаться меня остановить.
— Дедушка! Что ты здесь делаешь и почему не воспользовался Варпом? — Фалуэль, Гидра, не ожидала гостей в этот день.
— Приятно слышать и от тебя, — пробурчал Лигаин.
Он выглядел как мужчина лет тридцати пяти, ростом около 1,75 метра, с чёрными волосами и тёмными глазами. На нём были кожаные штаны, коричневая куртка, лёгкий плащ от ветра и капюшон от солнца.
От цвета кожи до акцента он ничем не отличался от странствующих торговцев, проходящих через Лутию по пути в Дериос.
— Прости. Рада тебя видеть, дедушка. Но всё-таки, зачем ты здесь и почему не воспользовался Варпом? — Хотя Гидры и поддерживали хорошие отношения со своим прародителем, его появление обычно сулило неприятности.
— Варп на такое расстояние потребовал бы заклинания уровня Гардиана, которое Тирис сразу почувствовала бы, а использование сети Варпа Зверей оставило бы след. Я не могу позволить себе ни то, ни другое. А причина моего визита довольно проста, — сказал Лигаин и объяснил ей всё.
— Давай уточню: тебе нужно, чтобы я незаметно подобралась к родителям Лита и засвидетельствовала подлинность Кровавого Резонанса? — спросила Фалуэль.
— Я не могу просто подойти к двум совершенно незнакомым людям, взять у них кровь и ожидать, что никто не поднимет шума. Особенно с учётом всех сумасшедших защитных слоёв вокруг дома Верхена и брони, которую они носят.
— Кроме того, я не могу сам провести заклинание — все усомнятся в результатах, и я не могу доверить образцы никому из Совета, — сказал Лигаин.
— Да уж. Даже одна капля твоей крови позволила бы создавать артефакты и питать големов, о которых Могар и мечтать не смел, — кивнула Фалуэль.
— Я пришёл именно к тебе, потому что доверяю тебе настолько, что ты уничтожишь мою кровь после теста, и потому что наши отношения не настолько близки, чтобы ты стала лгать ради меня. Наоборот: если окажется, что твой ученик не из моей крови, твой статус и в Совете, и в Драконьем роду упадёт.
— Ты можешь только потерять и ничего не выиграть от этого, — сказал Лигаин.
* * *
Город Шаанкс, местное отделение Магической Ассоциации.
— Почему мы не летим или что-нибудь в этом роде? — спросил Аран, крепко вцепившись в шерсть Оникса, чтобы набраться храбрости. Он никогда раньше не бывал в городе, и первое впечатление оказалось пугающим.
По сравнению с оживлённой суетой и высокими зданиями Шаанкса Лутия казалась тихим кладбищем. В Дериосе люди знали Лита, расступались перед ними и обращались с уважением, а здесь никто не удостоил бы их и второго взгляда.
Все были слишком заняты своими делами, чтобы обращать внимание на трёх деревенщин, и стоило детям отойти от Лита, как их чуть не снесла толпа.
К счастью, Шиф вовремя схватила своего маленького друга за рубашку и посадила себе на спину. Единственное безопасное место было рядом с магическими зверями — их внушительный вид отпугивал окружающих.
Холка у зверей достигала 1,6 метра, а вес составлял несколько сотен килограммов чистых мышц. Смертоносный оскал и рычание при малейшем приближении гарантировали им широкое личное пространство.
— Я не могу лететь, перевозя людей, и не могу использовать Варп туда, где никогда не был, — ответил Лит, в третий раз за пять минут предъявляя своё удостоверение городским стражникам.