Верховный Маг — Глава 1115

— Вы двое уведите детей в лес! Мы прикроем вас! — Селия выпустила стрелу, но та лишь отскочила от зачарованной защиты ближайшего нежити, пока всё больше солдат Ночи выдирали окна снаружи.

Селия прокляла свой бесполезный лук, впервые в жизни пожалев, что никогда не изучала магию. Её охотничий нож был зачарован, но со своей скоростью она не имела ни единого шанса одолеть даже скелета в ближнем бою.

— Вы слышали её — бегите! — глаза Налронда вспыхнули чёрно-белой маной, когда враги хлынули в дом.

Слэш и Крэш с радостью подчинились бы, если бы только смогли найти брешь в строю нежити. Они даже посадили Лилию и Лерана себе на спины, но без перемены обстановки побег лишь подверг бы детей бессмысленной опасности.

Налронд подтолкнул Селию на спину Крэшу, беспомощно наблюдая, как их дом разрывают на части.

Когда стены рухнули и первая волна врагов обрушилась на него, Налронд применил то самое заклинание, чему его научила Рассвет во время её боя с Литом — «Рассвет».

Это было сочетание светлой, огненной и тёмной магии, породившее волну тёмной энергии, за которой последовал залп огненных конструктов в форме змей. Тьма поглотила комнату, заглушив даже мистические чувства нежити, в то время как конструкты из твёрдого света атаковали со всех сторон.

Заклинание превратило резара в армию из одного человека, а свет, расцветающий из теней, делал его похожим на восходящее солнце. Каждое световое щупальце двигалось, словно новая конечность, обвиваясь вокруг врагов и парализуя их.

Жар, проносившийся через конструкты, был настолько интенсивным, что регенеративные способности нежити не успевали компенсировать урон от огненной магии, делая побег невозможным.

Тьма, исходившая от резара, сначала уничтожала их защиты, а затем проникала внутрь кровяных ядер. Один за другим нежить исчезали в клубах дыма, и световые щупальца уже метнулись к новой цели.

Магический зверь решил, что хаос после заклинания тьмы пятого уровня — достаточное «нечто», и бросился в сторону леса Травн, надеясь, что бушующий за ними резар отвлечёт внимание от их побега.

***

В нескольких сотнях метров над землёй Ночь наблюдала за разворачивающимся хаосом и недоумевала, как её план мог так провалиться.

«Я неделями планировала эту атаку, дожидаясь момента, когда рядом будут только мелкие сошки, и изучала распорядок Корпуса Королевы. Чёрт, я даже ослушалась маму и поссорилась с Советом, а в итоге получила вот это?» — думала она.

Команда, посланная ею убить Рену, до сих пор не сообщала о результатах; её сестра Рассвет, похоже, внедрилась в её ряды, чтобы саботировать миссию; а сложность массивов, защищающих дом Лита, превзошла все её ожидания.

«Какой безумец тратит столько усилий на защиту какой-то жалкой хижины, и что вообще за массив там установлен?» Гексаграмма Юриала раскинула над домом синее сияние, снова и снова срывая планы Ночи.

Сразу после завершения нескольких массивов, необходимых для блокировки воздушной магии в районе дома Верхена и подавления шума атаки, чтобы не привлечь лишнего внимания, Ночь применила одно из своих личных заклинаний тьмы пятого уровня.

«Вихрь Теней» должен был испытать барьеры дома на прочность, если не снести их одним ударом, но его поглотила Гексаграмма Юриала ещё до того, как он нанёс хоть царапину.

Затем она выпустила ещё одно мощное заклинание — «Сейсмический Взрыв». Это было сочетание огненной и земной магии, которое должно было повредить фокусную точку защитного массива и пробить барьер, но Гексаграмма поглотила и его.

«Я понятия не имею, как эта штука пожирает мои лучшие заклинания, будто они конфеты, но мне это не нравится. После каждого заклинания свет массива не слабел, а становился сильнее, и точки звезды одна за другой загорались.

Теперь остались лишь две незаряженные точки, и мне совсем не хочется узнать, что случится, когда все шесть активируются. Чёрт, атака должна была стать неживой версией шахт Феймара: я убиваю всех, не оставляя ни следа, ни свидетелей, но это затягивается!»

Её бой с Балкором и попытка Дейруса убить Флорию подсказали ей идею. Глупость людей уже породила монстра вроде бога смерти. Ей оставалось лишь повторить те события, возложить вину на Дейруса и заманить Лита в свои сети, пока тот не справился с горем в одиночку.

Она позаботилась о том, чтобы, если её людей допросят, те привели Лита к отцу Юриала. С его известными связями со Сумеречным Двором Архимаг был идеальной козлой отпущения.

Что до семьи Лита, её план заключался в том, чтобы быстро убить их всех, прежде чем кто-нибудь заметит, воссоздав сценарий, породивший Кровавого Мага, и разрушив веру Лита в тех, кого он считал своими надёжными союзниками.

Её план позволял Ночи одновременно унизить Совет, ослабить Королевство и стереть позор поражения Всадников от рук Отродий.

Её источники в Совете сообщили Ночи, как Ксенагреш заботится о своём «младшем брате», делая Всадника жаждущим убить Драконье Отродье, надев лицо Лита.

Кроме того, Ночь хотела проверить теорию Бабы Яги о гибридах, и Лит был идеальным подопытным.

— Красная Мать! — выругалась Ночь, когда взрыв из дома Лита сбил её на землю.

— Ладно, я понимаю, что снести массив вокруг дома Верхена трудно, ведь внутри заселились солдаты Корпуса Королевы. Я ещё могу принять, что охотница жива благодаря массивам, оставленным её мужем.

— Но что вообще не поддаётся логике — как, чёрт возьми, третий дом всё ещё стоит! — С каждой секундой риск провала плана Ночи стремительно возрастал.

Она недооценила время и усилия, которые Лит и королевская семья вложили в защиту дома Верхена, сделав её настолько прочной, что даже объединённые силы её армии не могли её преодолеть.

Она не могла позволить себе помочь командам, атакующим дома Зиньи и Селии, потому что три отряда Корпуса Королевы, укрывшиеся внутри, не только уничтожали всё, что подходило слишком близко, но и ждали возможности вызвать подкрепление.

— Мы не знаем, — сказал несчастный нежить, которого она держала за шею. — В доме Йехваля нет ни массивов, ни магов, но все, кого мы туда послали, погибли.

— Тогда посылайте ещё! У меня нет времени тратить на… Чёрт! — Ночь выругалась, увидев световой столб, взметнувшийся из дома Селии. Через секунду её ругань достигла новых высот.

Услышав вой Абоминуса, другие магические звери, патрулировавшие окрестности, передали сигнал тревоги. То, что началось с одного голоса, мгновенно распространилось, как лесной пожар, достигло леса и превратилось в хор.