Верховный Маг — Глава 1105

— Почему, по-твоему, магию духа и продвинутое руноковательство не преподают ученику до тех пор, пока мастер не окажется на пороге смерти?

— Потому что именно эти две дисциплины позволяют сотворять самые мощные заклинания и создавать самое сильное оружие. Как только разрыв между учителем и учеником становится слишком мал, недовольному подмастерью для убийства своего более опытного наставника остаётся лишь дождаться момента, когда тот отвлечётся.

— Неважно, насколько могущественна башня: если она не распознаёт нападающего как врага, то ничуть не лучше доспехов, которые ты забросил в шкаф.

— Могущественные маги редко погибают героически на поле боя от руки векового заклятого врага. Чаще всего они умирают жалко — заправляя штаны, от рук собственных детей или тех, кого считали таковыми.

— Почему, по-твоему, дети Гардианов доверяют только Предвестникам? — спросила Фалуэль, глядя на Фрию.

— Сколько известных магических башен и носителей белых ядер существует на Могаре? — поспешила сменить тему Фрия. С каждым днём её жизнь висела на волоске, и слово «Предвестник» звучало для неё всё больше как «смерть».

— Неизвестно. Как я уже говорила, без применения Бодрости невозможно увидеть чужое ядро. Ближе всех к белому ядру, возможно, подошла Труд Гриффон. Безумие Артана очистило её тело таким образом, которого даже Совет не понимает.

— У неё единственное радужное ядро в истории Могара. Что до башен — те, у кого они есть, не спешат делиться информацией, и, к сожалению, ни один метод их создания неизвестен.

— Даже древние роды вроде моего всё ещё ищут ответ. А теперь хватит легенд — вернёмся к фактам. Одну вещь, которую игнорируют все непробуждённые, — это существование Предместьев.

— Предместья — это естественные пространственные искажения, недоступные обычными средствами. Прямо здесь, в лесу Травн, может находиться одно из них, а мы так никогда и не заметим. Предместья можно сравнить со складским пространством, но они принимают живых существ, и время внутри течёт нормально.

— Неважно, сколько точек входа имеет Предместье — внутри оно может быть размером с деревню, город или даже весь Маркизат Дистар, — сказала Фалуэль, внимательно оглядывая своих учеников и задерживая взгляд на Налронде всего на мгновение дольше, чем на остальных.

«Чёрт, она точно знает, что моя деревня находилась внутри Предместья», — подумал он. «Интересно, не ошибся ли я, попросив её стать моим наставником? Кто знает, действительно ли Гидра так добра или просто преследует скрытые цели, как все остальные».

— Это завораживает, но я не вижу в этом смысла, — сказал Лит. — То есть, какова их цель и почему их нельзя найти?

— Могар не выделяет любимчиков, но он определённо жив. Как и все живые существа, он страдает от одиночества и иногда любит возиться со своими творениями. Предместья — это места, где воля Могара обретает физическую форму, позволяя ему общаться.

— Я никогда не была внутри Предместья, но моя бабушка — да. По её словам, попасть туда могут лишь те, кто находится в гармонии с Могаром, независимо от того, хороши они или плохи.

— Кроме того, он использует их как защищённые среды обитания для видов, которым не выжить во внешнем мире, но чья роль, по мнению Могара, ещё не исполнена, — сказала Фалуэль, сначала взглянув на Лита, а затем на Налронда.

«Интересно. Возможно, Могар проявлял интерес к гибридам задолго до моего появления — ведь Люди-Звери были созданы столетия назад. Это также объяснило бы, почему такие виды, как эльфы, считаются мифом, но Золгриш использовал одного из их детей для создания Рэтпэка», — подумал Лит.

«Маленький помощник лича мог видеть человеческое обличье Солюс даже тогда, когда она находилась в форме кольца. Если эльфы живут внутри Предместья, значит, он унаследовал их связь с планетой.

Этот придурок-лич всё это время держал ключ к Предместьям, но считает видения Рэтпэка детскими фантазиями!»

— Предместья — это места, где граница между физическим и духовным миром тонка, как бумага. Там можно заглянуть в разум Могара, чтобы изучить прошлое, наблюдать настоящее и даже уловить проблески будущего.

— Кроме того, по словам моей бабушки, там можно призвать Могар и задать планете вопросы, на которые она ответит, — добавила Фалуэль.

— Однако общение с волей Могара означает привлечь к себе его внимание и подвергнуться его суду. Если Могару что-то или кто-то не понравится, он уничтожит это.

— Моя бабушка не искала аудиенции у планеты, потому что большинство тех, кому это удавалось, не доживали до рассказа об этом. Она уже чувствовала себя счастливой, узнав столько всего лишь благодаря вдыханию энергии мира, содержащей воспоминания Могара.

К концу занятия Фрия не могла перестать мечтать о создании собственного Предместья — смеси карманного дворца и магической башни, где она была бы подобна богу.

Все захотели снова побывать в Башне Солюс, стремясь узнать о ней как можно больше.

— Будьте моими гостями, — съязвил Лит. — Не то чтобы у меня были годы и средства, чтобы изучить её вдоль и поперёк.

— Да, мы оба пытались понять, как работает башня, и ускорить моё восстановление, но безрезультатно, — вздохнула Солюс.

— Ну, у вас есть Бодрость, но вам явно не хватает заклинаний «Кузнеца-мастера», — сказала Квилла, доставая свой серебряный жезл Королевского Кузнеца-мастера из пространственного предмета. — Представляете, как было бы круто, если бы у каждого из нас была своя башня?

— Раз уж мы мечтаем, я хочу, чтобы в моей вместо Солюс был какой-нибудь горячий парень, — с сарказмом протянула Фрия.

— Подожди, вы уже знаете заклинания для изучения артефактов? — Лит внезапно захотел спрятать все свои творения.

— Ну конечно! Это первое, чему папа нас научил после того, как подарил нам жезлы. Так мы можем распознавать мощные предметы на блошиных рынках и не дать себя обмануть, покупая у Кузнеца-мастера, — сказала Флория.

— Мы можем? — Фрия прокляла себя за то, что никогда не слушала ни слова о «Кузнец-мастере» раньше.

— Не нужно прятать свои творения, Лит, — Квилла узнала его параноидальный взгляд. — Мы никогда не изучали твои вещи и не станем применять заклинания к Солюс без вашего обоюдного разрешения.

Лит и Солюс быстро переглянулись и одновременно кивнули.

Флория и Квилла начали напевать заклинание, а Фрия тоже достала свой жезл и старалась запомнить их действия. Жезлы Королевских Кузнецов-мастеров выпустили серебристые нити, просочившиеся сквозь каменные стены башни.

Солюс почувствовала, как несколько защитных механизмов пытаются атаковать вторженцев, но сдержала их.

«Похоже, только Лит и я можем безопасно изучать энергоядро башни…»

Внезапно перед глазами Солюс возникло нечто вроде панели администратора. Их друзья были помечены как гости — с полным доступом к открытым комнатам, но без права вносить какие-либо изменения внутри башни.

«После слов Фалуэль мне совсем не хочется отключать защиту для кого бы то ни было. Так даже если враги наденут на наших друзей рабские кольца, никто не сможет причинить нам вред здесь», — подумала она.

— Боги, я ничего не вижу. Всё размыто, — сказала Квилла.