Верховный Маг — Глава 653

Морок метнул огненный шар прямо в открытую рану, заставив его взорваться внутри тела существа и используя прочный панцирь как ловушку для мощного взрыва. — Я люблю крабов хорошо прожаренными, так что теперь вы знаете, куда бить. Пора зарабатывать своё жалованье, парни! — сказал он с дикой ухмылкой и тут же бросился к следующему противнику. Клинок Лита — один из неудачных прототипов — целился в глаза. Он хотел понять, почему Морок выбрал столь рискованную тактику, когда была гораздо более уязвимая цель. Ответ пришёл немедленно: глазные стебельки оказались подвижными щупальцами, способными складываться внутрь панциря при малейшей опасности. «План Б», — подумал Лит, пряча клинок обратно в карманное измерение. Магия слияния усилила его тело, а Солюс превратилась в перчатку, полностью покрытую серебристой защитой из орихалка. Его кулак обрушился на живот Тека словно отбойный молоток, подбросив существо на несколько сантиметров над землёй, пока по броне расползались трещины. Вспышка боли заставила глаза рефлекторно выскочить наружу, и Лит схватил их свободной рукой, направив разряд молнии прямо внутрь. Электричество прошло напрямую в мозг Тека, убив его на месте. Второе существо, невероятно проворное, несмотря на свои размеры, обошло вокруг мёртвого товарища и выпустило град острых, как бритва, ледяных кристаллов. «С водяным слиянием могут играть двое», — подумал Лит. Теперь, зная два элемента, которыми владел Тек, он мог предугадать их базовую тактику. Лит ушёл в сторону, позволив атаке безвредно ударить в барьер, и одновременно нанёс ладонный удар, впрыснув врагу залп «Стрел Чумы». Увидев, что Лит убил двух врагов за то же время, что ему понадобилось на одного, Морок цокнул языком. — Ладно. Давай всерьёз. Выбираю Кирку, — сказал он, в мгновение ока вложив и вынув клинки. Оружие тут же преобразилось в одноручные боевые молоты, сильно напоминавшие кузнечный молот Солюс: с одной стороны — боёк, с другой — кирка. Морок ударил киркой по панцирю ближайшего Тека, но безрезультатно. Его силы было недостаточно, чтобы пробить каменно-твёрдую броню. По крайней мере, до тех пор, пока через секунду второй молот не врезался в головку первого, будто вбивая её, как гвоздь. Кирка раздробила как экзоскелет, так и сердце существа, мгновенно убив его. Солдаты и профессора были настолько потрясены демонстрацией первобытной силы перед их глазами, что остолбенели, не в силах пошевелить ни одним мускулом. Теки начали координировать свои действия, атакуя волнами и погибая волнами. Морок раздавливал между своими молотами любые клешни, приближавшиеся слишком близко, тогда как Лит использовал водяное слияние, чтобы быть таким же проворным, как Теки, и воздушное слияние — чтобы быть быстрее их. Каждый его ладонный удар отправлял одно из существ в полёт прямо в товарищей, распространяя смертоносное прикосновение на всех, ведь эфирная природа «Стрелы Чумы» позволяла ей пронзать любую материю, пока вся её энергия не иссякала. — Боже правый, — сказала Джерт. Она была вторым по силе магом в своём отряде после Флории. — Я думала, они просто высокие, мрачные и грубияны, но эти двое — не люди. Все Рейнджеры такие, капитан? — Нет. Есть причина, почему в армии, в отличие от академий, курсанты-монстры стоят выше специальных. — С кем из них ты встречалась? — С менее грубым. Хватит болтать языком и пей свои зелья — им нужна поддержка! Она была права. Первая группа уже пала, но из всех тоннелей хлынула гораздо более крупная. — Мы что, будем стоять здесь, как идиоты? — крикнул профессор Синдра из Академии Громового Грифона. — Капитан, дайте мне пять секунд — и я опущу занавес на это безумие. Флория кивнула и начала отдавать приказы: — Замедляйте их тактикой «удар и бегство» — в большом количестве есть слабость. Тёмная магия может быть медленной, но их слишком много. Если стрелять в центр, обязательно попадёшь в кого-нибудь. — Что я могу сделать? — спросила Квилла. — Оставайся за моей спиной и готовься лечить раненых. Теков было слишком много, и двое Рейнджеров вынуждены были перейти в оборону, встав спиной к спине, чтобы не дать себя окружить. — Хорошая перчатка, — сказал Морок. — Хорошее оружие. И ещё — уклоняйся, — ответил Лит, хлопнув в ладоши и издав серебристый звук благодаря покрытию из орихалка. — Какой уклон… А, чёрт! Морок вовремя упал на колени, как раз когда ладони Лита выпустили кольцо тёмной энергии, расширившееся во все стороны и сметшее орду вокруг них. Заклинание было недостаточно сильным, чтобы убить стольких Теков, но временно ослабило их. Этого хватило, чтобы двое Рейнджеров вырвались из окружения и нашли укрытие внутри массива. Солдаты Флории без остановки выпускали заклинания тьмы, убивая десятки врагов за раз, пока она сама активировала заклинание «Мага-рыцаря» пятого уровня — «Громовой Ящик». Все заклинания в гримуаре «Мага-рыцаря» можно было сотворять одной рукой, что делало скорость их произнесения исключительно высокой. Главный их недостаток — крайне малая дальность, но против такого количества врагов, скученных на узком пространстве между тоннелями и барьером, это не составляло проблемы. Пять квадратных ледяных щитов со стороной семь метров окружили Теков со всех сторон, кроме нижней, заперев их. Прежде чем существа успели разбить лёд, в центре заклинания взорвалась сфера ветра. За раскатом грома последовала ударная волна, отразившаяся от ледяных стен и усиленная резонансным эффектом. С каждым отражением от ледяной поверхности волны набирали силу, пронзая всех пленников на сверхзвуковой скорости. Теки рассыпались, как песчаные замки перед приливом, но из тоннелей продолжали выползать новые. — Все назад! — скомандовал профессор Синдра. Он поднял обе руки и вызвал из воздуха гигантскую волну, обрушившуюся на Теков как внутри пещеры, так и в самих тоннелях. — Без обид, дедуля, но вся эта вода только облегчит им задачу — у них будет достаточно льда, чтобы сделать зиму похожей на лето, и разрушить массив, — сказал Морок. Губы профессора Синдры скривились в выражении отвращения. Было трудно сказать, что его больше задело — оскорбление или раздражение от столь прямолинейного замечания Рейнджера. — Когда стареешь, надо есть побольше рыбы. Это полезно для памяти. — «Коронный разряд», — сухо произнёс Синдра. Из его тела вырвалась мать всех молний вслед за цунами. «Коронный разряд» был заклинанием «Боевого мага» пятого уровня. Оно использовало воду, чтобы промочить противника, позволяя последующей молнии обойти любую защиту и поразить уязвимые места врага. В случае Теков — их глаза. Как и все заклинания пятого уровня, и вода, и молния подчинялись воле Синдры, делая их неуловимыми. Более пятидесяти Теков погибли мгновенно, их тела источали характерный аромат тушёного лобстера. — Ты думаешь то же, что и я? — спросил Лит. — Да, и я выбираю самых хорошо прожаренных. Я знаю, мы только что поели, но вся эта возня разыграла аппетит, — ответил Морок.