Верховный Маг — Глава 895

Лит заранее подготовил запасные планы на случай, если его башню когда-нибудь обнаружат, и запасной доспех был частью этих мер. Он накрыл стол на троих, достав из карманного измерения немного еды.

Лит даже не стал использовать «Бодрость» — он приберёг её на потом. Внутри башни его способность к восстановлению была настолько усилена, что короткий сон позволял ему вернуться в пиковую форму.

— Пожалуйста, позвольте мне, — сказала Солюс, пробуждая их гостя, — у меня редко бывает возможность применить «Бодрость» на ком-то другом.

Она хотела изучить гибрида, обладающего двумя ядрами маны, поэтому во время исцеления Солюс одновременно активировала заклинание пятого уровня — «Сканер». Она обнаружила, что, как и у Лита, у этого существа было два источника жизненной силы.

Главное различие между двумя гибридами заключалось в том, что у Лита эти источники были связаны между собой и становились сильнее вместе каждый раз, когда он преодолевал очередной рубеж прорыва. Кроме того, барьер между ними, казалось, существовал лишь для защиты его человеческого тела от чрезмерной нагрузки, которую могла бы вызвать вторая форма.

Солюс была уверена: как только Лит станет достаточно силён, чтобы выдерживать энергию объединённых тел, барьер исчезнет сам собой.

В случае же с Налрондом, несмотря на то что ему уже перевалило за двадцать пять, два источника жизненной силы были полностью изолированы друг от друга герметичным барьером, не допускавшим ни малейшего обмена энергией.

Это, вкупе с двумя ядрами маны, создавало у Лита и Солюс ощущение, будто перед ними находятся два существа, насильно слитые в одно. Это были не две стороны одной монеты, а скорее две монеты, склеенные вместе.

Как только Налронд очнулся, он попытался встать, но лёгкая рука мягко, но настойчиво усадила его обратно.

— Расслабьтесь. Вы в безопасности, — сказала Солюс, озарив его своей самой обаятельной улыбкой.

Однако вид существа, сотканного из света, был для Налронда самым страшным кошмаром. Восприняв это как угрозу, он изо всех сил рванулся вверх и ударил острыми, как бритва, когтями прямо в сердце существа.

Именно там, по его представлениям, обычно пряталась «Рассвет» внутри своего нынешнего носителя.

Солюс с грацией, болезненно напоминающей обоим мужчинам «Рассвет», легко отвела когтистую руку и продолжила давить на его чешуйчатое плечо, надёжно фиксируя резара на месте. Гибрид весил полтонны, но в своей башенной форме Солюс достигала десятков тонн.

Попытка одолеть её усилием заставила его чувствовать себя ничтожным и глупым, будто он пытался вырвать гору с корнем.

— Она сказала: расслабьтесь. Если бы мы хотели вас убить, вы перестали бы дышать ещё очень давно, — с самодовольной ухмылкой произнёс Лит. Ему было любопытно посмотреть, как Солюс будет обращаться с их гостем и насколько она на самом деле сильна.

Налронд уже доказал, что знает о её существовании и каким-то образом способен отслеживать Живые Наследия вроде Солюс. Прятать её от него было бессмысленно, зато наличие враждебного существа внутри башни представлялось отличным экспериментом.

Солюс не могла причинить вреда Литу, не подняла бы и пальца против Тисты или Ники, а муж Зиньи не заслуживал быть подопытным больше, чем таракан.

— Поверьте мне, есть вещи хуже смерти. Марионетка проклятого объекта вроде вас должна это знать лучше других, — сказал гибрид, чувствуя, как паника заставляет его сердце колотиться в ушах.

Налронд сотворил небольшой шар света на одном из своих когтей, который мгновенно превратился в бело-раскалённый луч, направленный прямо в лоб Солюс.

— Как невежливо! — Она одним взмахом запястья погасила свет. Тем же движением она так сильно ударила Налронда, что его челюсть чуть не вывихнулась.

— Кто вы такой и кто такая эта... женщина по имени «Рассвет»? — начал спрашивать Лит, но заменил слово «существо» на «женщина», заметив укоризненный взгляд Солюс.

Налронд выплюнул рот крови и попытался сотворить земляное заклинание, чтобы раздавить Солюс камнями мостовой. К несчастью для него, каждая частица башни была частью её самой, и его заклинанию просто не за что было зацепиться.

Её удар тыльной стороной ладони едва не свернул ему шею, но он упорно отказывался сдаваться, вызывая один элемент за другим. Каждая неудача вознаграждалась новой пощёчиной, пока его дух не сломался так же, как и тело.

Литу пришлось отодвинуть стол в сторону во время этой расправы, чтобы защитить еду.

«Я ведь не зря столько времени платил и сохранял всё это добро, чтобы теперь его испортили кровью», — подумал он.

— Вы наполовину человек, так давайте хотя бы вести себя как наполовину цивилизованные люди. Меня зовут Бич. А вы кто? — спросил Лит.

Налронд попытался заговорить, но из его рта вырвались лишь невнятные звуки. У него было несколько сотрясений мозга, а челюсть разлетелась на кусочки, как детская головоломка.

— Ой! Простите. Я не привыкла быть той, кто бьёт. Думала, со всеми этими чешуйками он окажется крепче, — сказала Солюс и снова восстановила резара с помощью «Бодрости», но даже дыхательная техника не смогла вернуть ему воинскую гордость.

Налронд понимал, что внешность ничего не значит перед лицом проклятого объекта, но Солюс была такой стройной и миниатюрной, что то, как она обращалась с ним, будто он всего лишь набитая игрушка, полностью подорвало его боевой дух.

— Меня зовут Налронд, — произнёс он упавшим голосом, не в силах отвести взгляд от пола.

— Очень приятно познакомиться, Налронд. Я — Солюс, — сказала она и протянула руку, почти доведя его до панической атаки в тот самый момент, когда он на неё посмотрел.

«Солюс, какой смысл использовать псевдоним, если ты сразу выдаёшь своё настоящее имя? — выразил Лит своё недовольство через ментальную связь. — И вообще, ты хоть понимаешь, насколько пугающе сейчас выглядит твоя рука для него? Он бы чувствовал себя куда спокойнее, если бы ты просто приставила клинок к его горлу».

«Кому какое дело до моего имени? Ты сам дал его мне, так что даже если Налронд знал, как называла меня мастер Менадион, он всё равно не узнал бы меня», — ответила она, стараясь уйти от обсуждения своей оплошности.

— Вы правы насчёт меня. Я действительно наполовину человек, — поспешно сказал Налронд, ужасаясь мысли о новой пощёчине.

— Я принадлежу к тем, кого вы, люди, называете оборотнями.

— Как оборотень-волк? — искренне удивился Лит. Он читал об оборотнях только в сказках, и согласно легендам, только плотоядные могли заразить человека своим звериным духом. Однако существо перед ним больше напоминало броненосца.

— Да. Только полная луна для нас — ничто, мы не боимся серебра, и наше состояние — не проклятие. Это результат рук человеческих, — голос Налронда окреп, когда он заговорил о своём происхождении. Единственное, что он ненавидел сильнее Акалы, — это предрассудки.

— Правда? Тогда почему ваш народ числится среди монстров? — спросил Лит.

— Мы не павшая раса. Мы вообще не раса. Оборотни появились в результате экспериментов с запретной магией, целью которых было создать солдат, способных использовать магию без обучения — как это делают магические звери, — не скрывая презрения, ответил Налронд.

— Магические звери действительно обладают природной склонностью к стихийной магии, но только и всего. Чтобы стать хорошим магом, им приходится изрядно потрудиться, — возразил Лит.

— Вот именно, — усмехнулся Налронд. — Как вы думаете, почему проект закрыли? Конечный результат оказался полным провалом. Те, кто выжил после процедуры, могли превращаться в Императорского Зверя, но, похоже, никаких магических способностей от своего звериного облика они не унаследовали.

— Подчеркиваю: «похоже», — сказал Лит.