Верховный Маг — Глава 1263

— Лишь когда они полностью сдаются и позволяют голоду поглотить их, они превращаются в Элдричей. Только тогда я навсегда отворачиваюсь от них. А такие, как ты, мои приёмные дети, не имели выбора.

— Жизненная сила зверя — мой первый и единственный дар тем, кто похож на тебя. Я даю вам всем шанс, но каждый лишь выбрасывает его, — сказала Могар.

Она показала Литу образы его боя с Отродьем, захватившим тело дриады в академии.

— Это существо было похоже на меня? — спросил Лит.

— Нет, оно ничуть не походило на тебя. Оно тоже пришло из другого места, но, уничтожив своё первое тело, нашло себе более мощную оболочку. Ты использовал свою силу как щит, а не как меч, и создавал жизнь вместо того, чтобы забирать её.

Могар продемонстрировала Литу, как его дом и деревня процветали с годами после его прибытия.

— Я не герой. Всё, что я делал, я делал ради себя, — сказал Лит.

— Точно так же, как и все мои дети. В реальной жизни нет ни героев, ни злодеев. Все заботятся только о выживании, помнишь? Это твои слова, не мои, — сказала Могар-Элина.

Лит размышлял над этим откровением, пока в голове не возник вопрос.

— Это причина, по которой во время прорывов и скорбей я испускаю два столпа света вместо одного, как Императорские Звери? — спросил он и получил в ответ кивок.

— Дай угадаю: чёрный свет — это моя сторона Отродья, пытающаяся превратить меня в Элдрича, а серебряный — это ты, пытающаяся направить меня на путь, который ты для меня выбрала, верно?

— Неверно. Я уже говорила тебе: судьбы не существует, есть лишь возможные выборы, — возразила Могар. — Во всех твоих скорбях я вызываюсь в качестве свидетеля, а не чтобы решать за тебя. Станешь ли ты очередным Элдричем или чем-то совершенно новым — зависит только от тебя.

— Или ты мог бы просто пойти со мной, — сказал Карл. — Эта новая жизнь дала тебе большую силу, но она ничто по сравнению со страданиями, которые она тебе принесла.

Он похлопал Лита по плечу, возвращая его в изначальную форму Дерека Маккоя.

— Жизнь на Земле была суровой, но вот боль, которую ты пережил за все эти двадцать шесть лет.

Лит заново прожил свою первую жизнь менее чем за секунду: шрамы, оставленные отцом, годы издевательств и безжалостные тренировки всплыли один за другим.

— Я пропущу выстрел себе в голову — ведь ты сделал это сам, — снова похлопал его Карл по плечу, превращая Лита в его недолговечную инопланетную форму. Тот почувствовал лишь муки голода, пока на груди не раскрылась зияющая рана.

— Было жестоко, но хотя бы длилось меньше двух дней. Вот что Могар сделала с тобой всего за девятнадцать лет, — в третий раз похлопал Карл Лита, возвращая его в нынешнее тело.

Лит пережил годы голода, избиения со стороны друзей Орпала и страх перед зверями леса Травн. К тому моменту, когда он вспомнил, как поступил в академию, его тело уже покрывали порезы, синяки и раны.

— То, что светлая магия заставляет шрамы исчезать, не означает, что их никогда не было, — сказал Карл.

После боя с «Когтями», растительным Повелителем Марionеток и Валором Балкора тело Лита превратилось в кровавую массу.

— Мне больно видеть твои страдания, — зарыдал Карл, когда на теле Лита проявились раны от Гадорфа Виверна, а затем и от Налеар. — Больно смотреть, как ты терпишь столько боли и приносишь столько жертв лишь потому, что боишься того, что случится, когда ты умрёшь снова.

— Я здесь, чтобы попросить тебя прекратить эту бессмысленную борьбу. Ты уже сделал достаточно.

Когда прошли годы Лита как рейнджера, в его теле не осталось ни одной целой кости.

— Пойдём со мной сейчас — и ты будешь свободен.

Карл больше не выдержал и обнял Лита, остановив процесс. Лит ответил на объятие — все его чувства подтверждали: перед ним действительно его брат.

— А если я решу остаться? — Радость от воссоединения не заставила Лита забыть о том, что происходит в реальном мире. Звон металла и предсмертные стоны постоянно напоминали ему, что Психосфера существует лишь у него в голове.

— Я останусь с тобой, как всегда. Ведь я твой брат. Но когда ты умрёшь, нас обоих либо отправят куда-то ещё, либо мы останемся на Могаре — если один из твоих безумных планов сработает, — сказал Карл.

— Нас? — Лит посмотрел на цепь, соединявшую их, будто увидел её впервые.

— Да. Я не собираюсь сдаваться, как и ты никогда не сдавался на меня. Даже смерть не может нас разлучить. Что бы ты ни выбрал, я буду рядом, — сказал Карл.

Выбор разрывал Лита на части. С одной стороны, воссоединение с младшим братом — всё, о чём он молился с того дня, когда Карл умер; именно это невольно подтолкнуло его к пути, приведшему на Могар.

С другой — через ментальную связь Лит ощущал отчаянную борьбу Солюса и её тревогу за его состояние. Будучи так близко к Могару, он слышал голос Камилы, заметившей, как его контактный рунный камень на её амулете начал меркнуть.

Он слышал, как она умоляла его бороться.

— Какое бы решение ты ни принял, действуй быстро. Есть предел тому, насколько я могу ускорить твой мозг, чтобы изменить твоё восприятие времени, — сказала Могар, взмахнув рукой и показав Литу поле боя.

Всё это произошло за мгновение — пока его глаза моргнули, — но теперь они начали открываться. Лит наблюдал за морем врагов перед собой, двигавшихся в замедленном времени; к каждому цеплялись одна или несколько вопящих душ.

Глядя на себя со стороны сквозь Видения Смерти, Лит впервые увидел армию блуждающих духов, следовавших за ним повсюду. Ему не нужно было задавать вопросов, чтобы понять их цель — теперь он знал правду.

Он был одним из них, но ему удалось получить ещё один шанс на жизнь.

Духи цеплялись за него, потому что Лит — их единственная надежда либо вернуться к жизни, либо хотя бы отомстить. Так было во время битвы с армией Ночи и всякий раз, когда он призывал Демонов Тьмы.

— Ты прав. Могар — действительно жестокое место. Если я останусь здесь, никто не знает, сколько боли и страданий мне предстоит вынести. На Земле я был обычным гражданским, а здесь я Архимаг.

— Даже если я покину Королевство Грифонов, мне всё равно придётся иметь дело с такими проблемами, как Труд, Владыка и Дворы Нежити.

Лит обнял брата, и по щекам его потекли тёплые слёзы радости.

— Ты не представляешь, как много для меня значит возможность снова тебя увидеть. Знать, что ты не ненавидишь меня за то, что я сделал с тем жалким подобием отца.

— Я никогда не смог бы тебя возненавидеть, — ответил Карл, тоже рыдая. — Всё, что ты делал, ты делал ради нас. Всю мою жизнь ты был моей единственной семьёй. Ты был моим отцом, моей матерью и незаменимым братом.