Верховный Маг — Глава 1084

— Кроме того, даже если мы найдём способ починить моё ядро, я не смогу покинуть башню. Возможно, после твоей смерти я стану сама себе хозяйкой, но это означало бы вечность в одиночестве.

— Бессмертие станет для меня проклятием, а не благословением. Потеряв всех, кого люблю, я рано или поздно сойду с ума от горя и изоляции — как это случается с личами. — Солюс никогда ещё не испытывала такого страха перед будущим.

Нахождение ответов, которых она так долго искала, не принесло ей радости — лишь отчаяние.

— Хватит нести чушь, Солюс! — воскликнул Лит. — Ты никогда не была мне обузой. Ты — мой самый дорогой друг и доверенное лицо. Наша связь сделала меня лучше, и я ещё даже не начал отплачивать тебе за всё, что ты для меня сделала.

— Я буду заботиться о тебе не потому, что обязан, а потому, что хочу. Какой бы хаос ни творился в моей жизни, я хочу, чтобы ты была в ней. Что до бессмертия — мы в одной лодке.

— Я не могу позволить себе умереть, не совершив ещё одну поездку в страну грёз, так что не хорони меня заранее. Не переживай о будущем. Мы разберёмся с ним, когда придёт время — как всегда делали. Вместе. — Лит поцеловал её в макушку, убаюкивая Солюс в своих объятиях.

— Раз у нас ещё есть немного времени до сна, как насчёт того, чтобы я приготовил тебе свой знаменитый на весь мир горячий шоколад со взбитыми сливками и блины, утопленные в сиропе? — спросил он успокаивающим голосом.

— Ты пытаешься заработать мне диабет? — Солюс одновременно кивнула и рассмеялась.

— Преимущество энергетического тела в том, что ты не можешь поправиться. Наслаждайся этим, пока есть возможность. Как только получишь настоящее тело, станешь такой же, как все: мгновение на губах — целая жизнь на бёдрах. — Лит игриво щипнул её за животик.

— Как ты смеешь насмехаться над дамой! — рассмеялась Солюс, пытаясь ответить тем же, но не находя, за что ущипнуть.

— Я последую твоему совету и возьму двойной шоколад. И, может быть, тогда я тебя прощу.

Пока Лит готовил еду, Солюс осмотрела своё тело и поняла, что понятия не имеет, как приготовить хотя бы одно блюдо. Маги часто были так поглощены исследованиями, что не обращали внимания на такие мелочи, как готовка или шитьё.

Мысль о том, что, чтобы и дальше наслаждаться любимыми блюдами, не набирая по десять килограммов в месяц, ей придётся много заниматься и учиться готовить, сделала бессмертие в глазах Солюс почти незначительной проблемой.

***

Регион Веган, недалеко от логова дракона Аджатара, в центральной части Королевства Грифонов.

Аджатар крепко спал, хотя солнце только что село. Его последний эксперимент не только закончился полным провалом, но и продолжался более трёх дней. Дракон был раздражён и отчаянно нуждался в отдыхе.

«Бодрость» не могла исцелить его уязвлённую гордость и плохое настроение. Единственное лекарство — немного времени, чтобы переосмыслить ошибки.

Именно поэтому, когда кто-то сработал все его сигнальные массивы и постучал в дверь, Аджатар пришёл в ярость ещё до того, как узнал, кто этот незваный гость и зачем его побеспокоили.

— Это лучше быть очень срочно, приятель, иначе я раскрашу тебя с ног до головы в чёрно-синие цвета, — проговорил дракон. Он напоминал огромную ящерицу, покрытую сапфирово-синей чешуёй, с огромным белым рогом, торчащим из морды.

Несмотря на внушительные размеры, Аджатар двигался с кошачьей грацией и достиг двери в мгновение ока.

— Да что за чёртовщина?! — воскликнул он, заметив оборванного человека, спящего прямо на его дверном звонке. — Как, чёрт возьми, человек узнал, где мой звонок, и как он сумел сработать ловушки, но при этом их избежать?

Аджатар активировал свои мистические чувства и массивы, чтобы убедиться, что это не хитроумная ловушка для засады. Многие охотились на драконов ради прочной чешуи, из которой можно было создавать невероятные защиты.

Подобным образом дом дракона был украшен человеческими шкурами — напоминание всем охотникам-любителям, что сдирать шкуру умеют не только люди. Лишь убедившись, что все проверки безопасности дали отрицательный результат, он хорошенько понюхал незнакомца.

Оборванный человек пах землёй, крепким алкоголем и чем-то, что напомнило дракону его собственную безрассудную молодость. Под этим зловонием едва улавливался запах другого Императорского Зверя.

— Если хочешь спать, иди куда-нибудь ещё. Что тебе от меня нужно? — спросил дракон.

— Ой, прости, — пробормотал Морок, одновременно зевнув, икнув и пустил газ, столь едкий, что окончательно развеял остатки сна в теле Аджатара.

— Мне нужна подвезти обратно в Эрнасское архигерцогство, чтобы забрать мой приз — эти ублюдки вышвырнули меня, будто дурную привычку. — С этими словами он буквально рухнул на землю и немедленно захрапел.

— Какой же идиот просто заявился ко мне домой? — обратился Аджатар к небесам, закатив глаза.

— Будь конкретнее, чёрт возьми! Ты хоть понимаешь, насколько велико архигерцогство? Там живут несколько Пробуждённых Лордов. Либо скажи, куда именно тебе надо, либо клянусь богами, я отправлю тебя Варпом в случайное место.

— Отвези меня в дом Эрнас, спасибо, — ответил Морок, на миг прекратив храпеть, а затем тут же снова захрапел.

Устав играть в эти игры, Аджатар применил «Бодрость» к Мороку, очистив его тело и от веществ, и от усталости.

— Так не работает, приятель. Начни с самого начала. Кто ты и чего хочешь? — спросил дракон.

— Ты чудовище! — возмутился Морок, глядя на дракона с таким негодованием, что тот почувствовал вину, хотя и не понимал почему. — Это был первоклассный алкоголь и химическое блаженство! Ты хоть представляешь, сколько он мне стоил? Я требую компенсацию!

— Ты хочешь, чтобы я заплатил за то, что помешал тебе опьянеть? — Аджатар был ошеломлён, но чувство вины прошло.

— Сломал — плати. Почему Варп-массив всё ещё неактивен? — Морок протянул руку за деньгами и с презрением оглядел захламлённую лабораторию. — Дружище, здесь воняет хуже, чем в канализации. У тебя совсем нет стыда?

Провал и последовавший за ним взрыв действительно оставили лабораторию в жалком состоянии. Обломки оборудования валялись повсюду, а запах сгоревших ингредиентов придавал логову резкий, едкий аромат.

Однако услышать такие слова от человека, чья внешность и запах делали его лабораторию по сравнению розовым бутоном, чуть не вызвало у Аджатара инсульт.

— Во-первых, я не дам тебе ни единой медяшки. Во-вторых, если тебе не нравится мой дом, отправляйся в Феймар и пользуйся человеческими Вратами, — сказал дракон.

— Прояви хоть каплю уважения, дружище! Я — Императорский Зверь, да ещё и герой войны! Я сражался с Бабой Ягой, еле выжил в легендарной битве трёх армий, а потом полз сюда на четвереньках. Разве это слишком много просить — немного помощи?

— Даже если я поверю, что ты встретил живую легенду вроде Бабы Яги и остался жив, чтобы рассказать об этом, остальное — полная чушь. Последняя война закончилась ещё до моего рождения, и я никогда не слышал ни о какой битве трёх армий.