Верховный Маг — Глава 566

— Я читал о тебе, парень. Ты явный переработчик, — сказал барон. — В жизни, особенно в браке, иногда нужно расслабляться, иначе твоя жена будет ставить планку всё выше и выше. Иногда лучше разочаровать людей, чем позволять им воспринимать чудеса как должное. — Что до меня, я более чем доволен тем, что ты решил кризис, не потеряв ни одного моего солдата и не допустив прорыва в город. Честно говоря, я никогда не верил, что один-единственный рейнджер способен в одиночку справиться со столькими монстрами, и уже готовился провести всю зиму в изнурительной войне на истощение. — Армия услышит от меня только похвалу. Я знаю, в Джамбеле не так уж много интересного, но не стесняйся заглянуть сюда снова с девушкой, когда наступит весна. Ты всегда здесь желанный гость. При этих словах Ириэль побледнела ещё сильнее и, сославшись на какой-то предлог, покинула стол. Ни Лит, ни барон не пропустили того, как она вся нарядилась и уже некоторое время пыталась собраться с духом, чтобы заговорить с Литом. «Похоже, барон основательно подготовился, пока изучал меня», — подумал Лит. «Он сильный и умный человек. Он избавил меня от необходимости самому отказывать его дочери, и если он сдержит слово, мои заслуги не сильно пострадают из-за уничтожения лаборатории». — Спасибо, барон. Камила настоящая исследовательница. Она обожает новые места, но я обычно её торможу. Я так много путешествую, что, стоит мне получить отпуск, единственное, чего хочется, — это просто сесть и отдохнуть, — сказал Лит. Его ответ стал последним гвоздём в крышку гроба для наивной мечты Ириэль найти рыцаря в сияющих доспехах. Она громко разрыдалась и выбежала из комнаты. «Да он совсем без совести!» — выпалил Солюс при такой наглой лжи. «Какой отдых? Ты даже ночью не спишь, если я тебя не заставлю. Единственные причины, по которым ты проводишь столько времени с Камилой, — это „выгоды“ и страх, что, если ты будешь обращаться с ней так же, как с Флорией, она тоже тебя бросит». Слова Солюса больно ранили. Если бы зависело от Лита, он провёл бы почти всё свободное время в башне, занимаясь экспериментами и откладывая всё остальное на потом. Лишь после расставания с Флорией он осознал, что, хоть они и жили вместе, тренировались и учились в академии Белого Грифона, на самом деле проводили мало времени друг с другом. Он был так поглощён работой, что запустил отношения с девушкой, друзьями и даже семьёй. Родные могли принять его отстранённость со временем и понимали, что ему нужно пространство, но Флория устала от его молчания, отсутствий и того, что постоянно оказывалась на последнем месте в его жизни. Сначала она перестала надеяться, что он первым откроется ей, затем — пытаться стать важной частью его жизни, а в конце концов — и от самих отношений. «Интересно, как она вообще терпела меня так долго», — подумал Лит. «Ты прав, Солюс, но где бы я был, если бы не трудился так усердно? Я пожертвовал многим ради лучшего будущего. Всё имеет цену, даже счастье». «В прошлой жизни ты прожил без любви и умер в одиночестве. Я не говорю, что ты поступил неправильно, просто встреча с особенным человеком — маленькое чудо. Такого человека надо беречь, а не надеяться найти другого, когда она устанет от твоих выходок», — подумала Солюс. Лит размышлял над её словами всю дорогу до Зантии — своего следующего пункта назначения. Он учёл наставление барона и, подсчитав, что обычному рейнджеру без способности Солюс к Варпу потребовался бы целый день, чтобы преодолеть такое расстояние, потратил остаток дня на изучение добычи и восстановление тела Тру’Блескамуза. Лит ещё не пробовал применять высшую некромантию, в основном потому, что создание разумной нежити почти равносильно рождению ребёнка. Хотя великие нежить были умны и быстро взрослели, они всё равно начинали с чистого листа и нуждались в воспитании и руководстве. В противном случае они превращались в безмозглых монстров и пытались уничтожить своего создателя. Лит предпочитал младшую нежить: она была бесчувственной, одноразовой и, возможно, однажды могла послужить временным телом для Солюс. Давно уже он научился использовать некромантическую энергию для регенерации трупов. Ирту, королева Щёлкунов, и теперь Тру’Блескамуз стали отличным пополнением его коллекции. Оказалось, что чёрный глаз Балора способен впитывать тёмную магию, словно губка. «Даже после смерти глаза Балора остаются мощными магическими усилителями соответствующего элемента. Почему, чёрт возьми, об этом ничего нет в армейском бестиарии?» — подумал Лит. — Возможно, чтобы не провоцировать рейнджеров на браконьерство. Не удивлюсь, если твои начальники попросят передать им тело. Хоть Балоры и монстры, размножаются они медленно. Они так же редки, как и сильны, — задумалась Солюс. — Чёрт! Я бы не стал показывать его во время доклада, знай я, что это не просто труп. — Тогда тебя бы никто всерьёз не воспринял. Без угрозы превращения лаборатории в место выведения Балоров армия не прислала бы подкрепления, и после взрыва виноватым сделали бы тебя, а не Ворга, — сказала Солюс. — Если будешь всё держать при себе, рано или поздно кто-нибудь заподозрит тебя в подозрительной деятельности. Мы уже ушли от наказания за кражу фиолетового кристалла. Если армия захочет тело — отдай его. Нельзя выигрывать всегда. Лит вздохнул, признавая справедливость слов Солюс. Без армии он никогда бы не узнал о кризисе в Джамбеле. Адамант Форджа и зачарованные предметы, добытые там, были бесценными сокровищами. — Посмотрим, что получится, если я сделаю из Балора нежить. Я ещё не встречал трупа, способного хранить столько тёмной магии, — сказал Лит. — А как же отдых? Уже несколько дней ты не спал по-настоящему. — У меня ещё полно времени. Я не отправлюсь в Зантию до завтра, да и не факт, что смогу сохранить тело. Если не поэкспериментирую сейчас, так и не узнаю ничего о Балорах. У Солюс было множество возражений, но раз они находились внутри башни, ничего плохого случиться не могло. Лит выполнил все шаги истинной некромантии, которым его научила Калла Призрак. Он создал псевдоядро из тёмной магии с искрой светлой магии в центре. Оно служило отпечатком, формирующим связь между нежитью и её создателем, гарантируя верность. В тот момент, как псевдоядро коснулось трупа, тот сам по себе двинулся, нашёл остатки ядра маны Балора и начал распространять свою сущность. — Такого раньше не происходило. Солюс, активируй массивы контроля! — Лит начал плести несколько заклинаний, но было уже поздно. Труп поднялся и стал осматривать лабораторию некромантии вместо того, чтобы ждать приказов, как обычная младшая нежить. Чтобы усугубить ситуацию, красный свет нежизни, обычно оживлявший подручных Лита, сменился ярким фиолетовым сиянием. — Красный — автопилот, синий — когда ты вселяешься. А фиолетовый — это что? — спросила Солюс. — Понятия не имею, — ответил Лит, пытаясь управлять нежитью по своему желанию. Он чувствовал, как его разум резонирует с искрой света в псевдоядре. Приказы доходили, но встречали сопротивление — будто вторая воля боролась за контроль.