Верховный Маг — Глава 1332

— Дейрус хочет, чтобы мы испытали утрату ребёнка так же, как он потерял Юриала. Кроме того, мне кажется странным, что твоя семья не получила никакой карты — ровно как и то, что ни одна карта Будущего до сих пор не отправлена, — сказала Джирни.

— Если Дейрус не причастен, тогда кто стоит за этим? — спросил Лит.

— Допустим, ты действительно являешься центром этого заговора. Тогда я не могу исключить причастность Ночи — ведь она уже разыграла фарс с Балкором, — ответила Джирни.

— Это бессмыслица. Она не нападала на моих союзников — её целью были моя семья и Камила. Ни один из них не получил никакой карты, — возразил Лит.

— Я знаю. Но её прозвали Всадницей Хаоса неспроста. Тем не менее, я также не могу исключить Дворы Нежити и Труд. За свою короткую жизнь ты нажил слишком много врагов, и все те, кого я упомянула, вполне могут захотеть устранить тех, кто получил карты.

— Без них Королевская семья лишится опор, поддерживающих стабильность Королевства. Такой внезапный вакуум власти погрузит страну в хаос, что позволит Дворам Нежити выиграть войну или даст Труд возможность захватить власть и быть провозглашённой спасительницей.

Слова Джирни повисли в воздухе, и в комнате воцарилось молчание примерно на пять секунд. Затем дверь открылась и закрылась будто сама по себе.

— Я сказала, что не хочу, чтобы меня беспокоили, — поднялась она, чтобы выяснить, кто осмелился ослушаться её приказа, и увидела, как за диваны юркнул пламенно-рыжий комок шерсти.

— С каких пор ты умеешь открывать двери?

— С помощью воздушной магии это не так уж сложно, особенно когда я голоден, — сказал Лаки, семейная собака, теперь превратившаяся в рай.

В последний раз, когда Лит видел его, Лаки был размером с пони, но, похоже, он прибавил в росте то, что потерял в весе. Его обвисший живот, некогда болтавшийся при каждом шаге, исчез, уступив место крепким мышцам.

— Ты всегда голоден, — вздохнула Флория, мысленно отметив, что скоро он вырастет настолько, что она сможет ездить на нём верхом, как делала в детстве, когда Лаки был мастифом.

— Помоги мне, братец! Меня месяцы держат на голодном пайке! — Лаки перевернулся на спину у ног Лита, надеясь вызвать жалость и, что ещё важнее, получить вкусные лакомства.

Увы, из-за его внушительных размеров и волчьей внешности такое поведение выглядело скорее жутковато, чем мило.

— Тебя не морят голодом. Ты просто сидишь на диете! — в который раз одёрнул Лаки Орион. — Твою семью атакуют, и ты больше не домашняя собачка. Ты магический зверь, воин.

— Мне больше нравилось быть домашним питомцем, — жалобно протянул Лаки. — Никаких тренировок, никакой диеты. Просто ешь и играй.

— Если будешь достаточно практиковать магию, у тебя появится шанс эволюционировать дальше. Ты проживёшь дольше и станешь сильнее, — попытался убедить его Лит.

— Проклятие эволюции! — Рай говорил так, будто вот-вот расплачется. — Когда-то я был счастливым существом, проводившим дни в радости со своими друзьями. Прошли годы с тех пор, как я в последний раз спаривался. Ты хоть представляешь, как трудно притащить сюда самку рай?

— Да и когда отец всё-таки находит их, самки смотрят на меня с презрением. Они называют меня слабаком.

Лит не мог их винить. Лаки был большим щенком, запертым в теле боевой машины. Самки рай искали партнёров исключительно ради сильного потомства — миловидность их не волновала.

— Квилла, не возражаешь, если мы немного поговорим?

При этих словах сёстры Эрнас вскочили, но Лит остановил их.

— Простите, мне нужна только Квилла. Это личное дело. — Он хотел поделиться с ней своей теорией о фиолетовом ядре и проверить, совпадают ли их проблемы.

Поскольку такие знания могли поставить её жизнь под угрозу, лучше было, чтобы никто больше не слышал — тогда она сможет принять решение без давления со стороны сестёр.

— Сначала ты увёл Флорию далеко отсюда. Потом неделю просидел взаперти с Фрией, а теперь ещё и Квилла? Ты слишком легкомысленно относишься к имени Эрнас, молодой человек, — цокнула языком Джирни, выражая неодобрение.

— Мама! — хором воскликнули три девушки с разной степенью смущения.

— Это просто работа, Джирни. Прогресс мага сильно замедляется, если он не общается с другими талантливыми магами, — у Лита не было времени на обвинения, и он направился прямо к личным покоям Квиллы.

К удивлению всех, особенно Ориона, Джирни не рассердилась, а улыбнулась. Враньё было второй натурой для таких людей, как она и Лит, но её дочери были иными.

Ей требовалось лишь задать правильный вопрос в нужный момент, чтобы узнать правду.

— У меня тоже есть личные дела. Помните всё, о чём мы говорили сегодня, и никогда не снижайте бдительность, — сказала Джирни, выходя из комнаты.

— Каков этот «Делореан»? — спросил Орион, записывая запрос дочерей на новое снаряжение. Чем больше они сражались, тем лучше узнавали себя и свои слабые места, которые могли компенсировать только артефакты.

— Почему ты спрашиваешь? — отозвалась Фрия, одновременно оформляя несколько заказов.

— Потому что именно я буду решать, запрещать его или нет.

Тем временем в своих личных покоях Джирни использовала специальный амулет, созданный для неё Орионом, чтобы связаться с членами своей личной команды.

— Как продвигается наш проект, Вастор? — спросила она, как только голограмма профессора появилась перед ней.

— Пока всё идёт хорошо. Всё будет готово в срок. Не пойму, зачем ты обратилась ко мне за помощью, когда у тебя есть Манохар, — несмотря на новые способности и силу, в голосе Владыки всё ещё чувствовалась зависть.

— Ему нельзя доверить секрет, который его не касается, да и с дедлайнами у него всё плохо. Если Манохар сбежит, никто не сможет продолжить его проект, а ты надёжен, — ответила Джирни.

— Ну, спасибо, наверное. Ты правда ничего не смогла разузнать о Мелне? — Вастор постучал пальцем по тонкой папке, которую она дала ему ещё во время его выздоровления.

Архонт Эрнас плохо справлялась со своей задачей — такого ещё не случалось. То, что её Отродья оказались не лучше, было по-настоящему тревожным.

— Думаю, он каждый раз менял имя, переезжая в новый город, чтобы начать всё с нуля. Ты хоть представляешь, сколько неудачников в Королевстве и как трудно отследить их всех? — сказала Джирни.

— Я проверил криминальную базу — его лицо появлялось там несколько раз под разными псевдонимами. Кроме перечня преступлений, за которые его судили, и срока, проведённого за решёткой, там почти ничего нет.

— Почему ты так заинтересован в каком-то немагическом ничтожестве? — Джирни не стала бы тратить на Орпала столько времени, если бы не договор с Вастором.

Как только её контакты в правоохранительных органах, преступном мире и даже среди сообщества зверей подтвердили, что он никто, Джирни потеряла интерес к его прошлому и сосредоточилась на том, чтобы выяснить, кто им управляет.