Верховный Маг — Глава 1096

Вторая попытка Лита заключалась в том, чтобы использовать Строителя лишь как экзоскелет: чем больше маны он вливает в Материю, тем выше её плотность.

Оставляя Материю бесформенной — подобной воде, заполняющей сосуд, очерченный маной Строителя, — он снял с разума нагрузку, вызванную предыдущим методом, и смог полностью сосредоточиться на том, чтобы сделать экзоскелет как можно твёрже.

Затем Лит швырнул свой шарик в ближайшую стену и с облегчением увидел, как тот отскочил и покатился по полу, а не рассыпался на осколки.

— Получилось! Налронд, получилось!

Всё его ликование и энтузиазм так и не преодолели купол «Тишины», как бы резар ни мечтал о передышке.

— Заткнись. Я всё ещё работаю, — голос Фалуэль впервые с тех пор, как они с ней познакомились, зазвенел сталью.

Гидра была хорошей подругой Скарлетт — скорпикора и одной из трёх известных Повелительниц Света во всём Королевстве. Однако эти два существа никогда не делились секретами, и Фалуэль ни разу не видела, как действует Повелитель Света.

Тем не менее быть опережённой юнцом — да ещё и одним из своих собственных учеников — задело её до глубины души.

Солюс проигнорировала слова Лита и полностью сконцентрировалась на текущей задаче.

«Когда мы отразили луч жара Налронда, мы создали лёд, чтобы нейтрализовать огненный элемент, и использовали доспех „Скинуолкер“, чтобы принять удар. Луч содержал и тепло, и кинетическую энергию, но только последняя исходила от светового элемента.

Конструкция подобна инструменту — её можно использовать снова и снова. Луч же подобен пуле: одноразовый, вероятно потому, что разрушается при столкновении.

Если лучи жара соответствуют заклинаниям уровней с первого по третий, не значит ли это, что мы на самом деле пытаемся воспроизвести с помощью первой магии заклинание четвёртого, если не пятого уровня? Если эта „пуля“ сопоставима со „Стрелой Чумы“, как мне превратить её в „Зов смерти“?» — размышляла она.

«Стрела Чумы» была одним из самых простых и полезных заклинаний тьмы, созданных Литом ещё в детстве: сгусток сверхплотного элемента тьмы. «Зов смерти», напротив, порождал четыре теневых конечности, которыми Лит мог управлять по своему желанию.

«Свет — всего лишь обратная сторона тьмы, значит, те же принципы должны работать и здесь». Вместо того чтобы создавать каркас внутри своей конструкции, Солюс использовала ману Строителя, чтобы сформировать внутри Материи сеть каналов, подобную кровеносной системе.

Что-то не жёсткое и не фиксированное, просто достаточно плотное, чтобы не рассыпаться, и равномерно распределённое по всей конструкции из твёрдого света. Так оно сможет передавать её волю со временем и позволить ей изменять форму своих творений в зависимости от обстоятельств.

— Кажется, у меня тоже получилось, — сказала Солюс.

Её конструкция не только не разрушилась при броске, но и вернулась к ней в руку, после чего превратилась в маленькую монетку.

— Как тебе это удалось? — попытался повторить Лит, но потерпел неудачу.

— Ответишь на его вопрос — и я устрою вам обоим взбучку, — заявила Фалуэль в тот самый момент, когда Солюс открыла рот. — Налронд, ко мне! Девчонки, перерыв на пять минут!

Её голос прокатился по логову, заставив большинство учениц рухнуть на землю.

— Пожалуйста, хватит… Мои источники жизненной силы вот-вот иссякнут, — прохрипела Квилла, чувствуя во рту вкус земли; грязь на теле была пропитана потом.

Налронд попытался что-то сказать, но лёгкие жгло так сильно, что он опустился на пол, чтобы перевести дух, и с глухим стуком потерял сознание прямо на столе Фалуэль.

— Слабаки. Годами валяли дурака, а теперь жалуются из-за шести часов тренировки, — проворчала Гидра, глубоко вдохнув «Бодрость». Она оставила ману себе, но передала жизненную энергию Налронду.

— Пожалуйста, нет! Отпустите меня домой, или вы навсегда останетесь в позоре — заставив взрослого мужчину плакать! — выпалил Налронд, едва очнувшись, испугавшись, что кошмар вот-вот продолжится.

— Расслабься, на сегодня всё. Я больше не могу использовать «Бодрость», и ваши жизненные силы действительно на пределе. Просто скажи нам, кто из нас справился правильно и почему, — сказала Фалуэль, принимая человеческий облик. Все големы освободили своих «жертв» и отключились.

Налронд кивнул и взял шарик Лита между большим и указательным пальцами.

— Почти, но мимо. Это не конструкция, а лишь основа для элементального луча. Я слишком устал, чтобы объяснять — лучше покажу.

Резар сжал шарик так сильно, что твёрдая оболочка треснула. Без внутреннего каркаса Материя мгновенно рассеялась в воздухе — Лит даже не успел сохранить ни крупицы энергии.

— Внутрь нужно что-то поместить. Иначе, получив форму, конструкция не сможет менять её и удерживать ману.

Затем он проделал то же самое с шариком Солюс, разбив его. Солюс сумела восстановить его пару раз, но затем потеряла контроль над накопленной маной.

— Отличный результат для первой попытки. Внутренний слой управления был распределён неравномерно, поэтому каждый раз, когда я разрушал твою конструкцию, мана просачивалась наружу. Поработай над этим. Фалуэль?

— Да? — улыбнулась она тепло.

— А где твоя конструкция?

— Ты имеешь в виду вот это? — Она создала золотую жемчужину, которая тут же превратилась в маленький цветок лотоса.

— Просто идеально! — Налронд был ошеломлён. Он никогда не видел, чтобы кто-то достиг такого результата так быстро. Лепестки цветка гнулись под давлением, но не ломались. — Как ты этого добилась?

— Ну, скажем так… немного схитрила. Всё это время я пыталась контролировать заклинания, но не могла создать ни одного. Потом заставила свои семь голов работать вместе: обобщила всё, что узнала, и проанализировала твои замечания о конструкциях Лита и Солюс. После этого остальное оказалось делом техники.

— Делом техники, говоришь?! — в один голос возмутились Лит и Налронд.

Лит до сих пор не понимал, где ошибся, а Налронду понадобилось больше одного урока, чтобы достичь того же уровня, что и Фалуэль, — и то лишь потому, что он ежедневно наблюдал за Повелением Светом в родной деревне.

— Уже говорила вам: опыт побеждает всё — даже талант, — сказала Фалуэль, хотя и её яркое настроение не скрывало глубокой усталости.

Изучение неизвестной ветви магии, одновременная борьба с двумя противниками уровня Флории и постоянное использование «Бодрости» для поддержания жизненных сил четверых в течение шести часов истощили даже такое могущественное существо.

Когда девушки наконец присоединились к ним, их жалкое состояние тронуло даже Лита. Тиста и Флория всё ещё были в синяках после последних спаррингов. Их волосы были перемазаны грязью, дыхание хриплое, словно мехи кузнеца, а в глазах почти погас свет — казалось, они вот-вот упадут в обморок.

Одежда Квиллы промокла насквозь: даже самоочищающиеся свойства доспеха «Скинуолкер» не справлялись с таким количеством пота, и ткань прилипла к телу вместе с мокрыми прядями волос.

Её глаза, полные отчаяния и тоски по дому, делали её похожей на щенка, брошенного под проливным дождём.

— У меня хорошие новости, ребята. Завтра занятий не будет, — объявила Фалуэль.

Группа физической подготовки с радостью затанцевала бы — если бы тела позволяли. Вместо этого они выразили своё одобрение, закрыв глаза и сжав кулаки.

— Как я уже объяснил Налронду, мой метод обучения не строится на подробных инструкциях. Я дам вам основы каждой дисциплины, а развивать их дальше — ваша задача.