Верховный Маг — Глава 1202

— Прости меня, Рипха. Я не могу изменить прошлое, но обещаю, что больше не подведу тебя.

Сильвервинг вытерла слёзы и осмотрела башню с помощью «Жизненного Зрения».

Ни одна из её защитных систем не была активирована, и почти вся энергия, которую башня впитывала из земли, концентрировалась в одной комнате.

— Аварийный доступ. Пароль: Лока, белый, наследие, смерть, Менадион.

Локра с облегчением вздохнула, когда башня распознала древний код и открыла перед ней дверь.

Оказавшись внутри, она сделала себя невидимой и неслышимой, проверяя комнаты одну за другой, чтобы оценить уровень угрозы со стороны возможных врагов.

— Да что за чёрт? Как башня Менадион превратилась в общежитие для Пробуждённых девушек?

После того как она нашла Тисту и Флорию, стало ясно, что и остальные комнаты принадлежат женщинам.

— Ну, хорошая новость в том, что это просто слабые детишки. С ними можно будет поговорить по-человечески без особого труда. Ещё лучше то, что раз все девчонки, они вряд ли злоупотребляли… Ох, чёрт!

Все надежды Сильвервинг рассыпались в прах, когда она открыла дверь в комнату Лита и увидела, как Солюс спит в одной постели с Драконёнком, крепко обнимая его. Постоянный поток энергии от Лита и гейзера маны позволил Солюс принять человеческий облик после того, как она потеряла сознание.

Тело Локры вспыхнуло маной и яростью, освещая комнату, словно белое солнце. Волны маны, исходящие от неё вместе с аурой, заставили её одежду развеваться, будто она стояла посреди бури.

Внезапный свет и шум разбудили Солюс, которая немедленно активировала аварийные протоколы, готовясь уничтожить нарушителя, прежде чем тот успеет сделать хоть шаг. Но тут ядро башни сообщило ей, что был использован аварийный код Сильвервинг, и Солюс узнала свою противницу.

— Тётя Лока? Это правда ты?

Она заглушила звуки в комнате и окутала глаза Лита покрывалом тьмы, чтобы не потревожить его сон.

Эти слова остановили руку Сильвервинг и заклинание, которое она уже готова была обрушить на этого больного ублюдка, поработившего её милую и невинную крестницу.

— Эльфин? Ты всё ещё узнаёшь меня?

Комната снова погрузилась во тьму, пока Локра бросилась вперёд, подхватила Солюс, словно маленького ребёнка, и начала обнимать её, целуя в голову снова и снова.

— Не совсем. Я просто прочитала журнал башни. Прости, но большая часть моих воспоминаний утеряна. Я ничего не помню ни о тебе, ни об отце. Маму помню смутно, а кто такая Эльфин — понятия не имею. Меня зовут Солюс.

Она вырвалась из неловких объятий незнакомки.

— Как это — потеряла воспоминания? Что этот псих с тобой сделал?

Локра указала пальцем на Драконёнка, зарядив кончик своего указательного пальца такой мощью, что могла бы превратить всю башню в кратер.

— Лит спас мне жизнь. Вот что он сделал.

Солюс встала между ними.

— Я ждала столетиями, пока кто-нибудь найдёт меня после смерти мамы. Со временем башня стала такой слабой, что ради выживания мне пришлось пойти на жертвы.

— А какой у тебя повод забывать обо мне до сих пор?

Глаза Солюс наполнились яростью и столько маны, сколько она только могла собрать.

Её слова ударили Сильвервинг, будто кулаком в живот, заставив осознать, насколько безумной она, должно быть, выглядела в глазах Эльфин.

— Прости, Эппи.

Локра опустила руку, изо всех сил сдерживая столетия сожалений, которые вот-вот должны были вылиться в слёзы.

— Как только я попыталась связаться с Рипхой, её контактный рунный камень уже исчез. Я искала башню, но эта проклятая штука подвела меня.

Она показала Солюс Путеводитель и его стрелку, которая всё ещё крутилась, как вентилятор.

— Твоя мама дала его мне на случай, если с ней что-то случится. Он должен был привести меня к башне, но только сейчас я поняла, что он сломан. Я побывала у всех гейзеров маны, о которых знала, но так и не нашла ни следа от тебя.

— Я думала, что тот же человек, который убил Рипху, убил и тебя, а башню забрал себе. Я никогда не переставала искать тебя. Как ты думаешь, зачем я приехала в Джьеру?

Всё — от тона её голоса до ритма сердцебиения — звучало искренне, и Солюс немного расслабилась.

— Ты хочешь сказать, что даже ты не знаешь, кто убил маму?

Солюс была ошеломлена.

— Никто не знает. Иначе каждый Пробуждённый на Могаре охотился бы за убийцей, чтобы заполучить наследие Рипхи. Либо твоя мама погибла вместе со своим врагом, либо так хорошо спрятала башню, что ни убийца, ни я так и не смогли её найти.

— Боже, у тебя наверняка столько вопросов. Особенно про твоего отца.

Сильвервинг произнесла это мягко.

— Как его звали и был ли он магом или просто художником?

Солюс спросила.

— К Великой Матери, откуда ты знаешь, что твой отец был художником, но не помнишь его имени?

Сильвервинг наконец поняла, что память Солюс повреждена так же сильно, как и сама башня.

Она говорила искренне, из заботы, но выражение боли на лице Солюс заставило Локру почувствовать, будто её сердце сжимают в тисках.

— Прости, Эппи, я не хотела быть такой бестактной. Сначала я отвечу на все твои вопросы, а потом ты расскажешь мне, что с тобой случилось. По рукам?

— По рукам.

Солюс протянула руку, но вместо рукопожатия получила очередные душащие объятия.

— Твоего отца звали Трейн. Он был всего лишь художником, который не практиковал магию, кроме той, что нужна была для работы и заботы о тебе. Он выучил водную магию, чтобы рисовать именно так, как задумывал, светлую магию — чтобы лечить твои детские колики, и тёмную магию — чтобы держать тебя в чистоте.

Сильвервинг тихо рассмеялась, вспомнив прошлое.

— Как познакомились мама и папа?

Спросила Солюс.

— Твой отец был чудаком, а твоя мама — ещё большим. Ни один из них не обращал внимания на социальный статус или этикет. Они встретились случайно на уроках живописи. Я заставила Рипху завести хобби и выйти из своей лаборатории.

— Поскольку ей нравилось работать руками и она всегда считала себя художницей, они сразу стали соперниками.

— Мама была такой хорошей художницей?

Глаза Солюс засияли гордостью.

— Боже, нет. В три года ты рисовала лучше, чем она после нескольких курсов. Просто Рипха всегда была чрезмерно конкурентоспособной. Всю жизнь она едва могла правильно держать кисть.

— Твой отец никогда не злился на Рипху за её хвастовство и пытался научить её, но безуспешно. Единственное, чего он добился всеми этими частными уроками, — это проводил много времени с ней, пока твоя мама не влюбилась и не пригласила его на свидание.

Ответила Локра.

— Сколько им было лет?

Спросила Солюс.

— Твоей маме было больше двухсот, а твоему отцу — двадцать два, когда они начали встречаться. Через три года они поженились. Ты родилась спустя десять лет после свадьбы, потому что у твоей мамы всегда был новый проект, и она ужасно боялась, сколько времени займёт уход за ребёнком.

— Чёрт, чтобы вытащить Рипху из лаборатории, твой отец не раз просил меня помочь ему похитить её. Буквально.