Верховный Маг — Глава 789

— Ты хочешь сказать, что вы, Пробуждённые, знаете о «Кузнеце-мастере» рун и что члены Совета имеют доступ хотя бы к основам всех магических дисциплин? — Литу нужно было выиграть ещё немного времени.

— Конечно, мы знаем о рунах, но ничего не даём даром, — скривилась Раагу так, будто Лит только что попытался её заколоть.

— Я имел в виду, что с моей помощью ты могла бы найти мастера, который позволил бы тебе раскрыть свой истинный потенциал.

— Спасибо, но нет, спасибо, — покачал головой Лит. — Мне неинтересно служить кому-то в надежде получить что-то взамен. Я не имею дела с «может быть» — я работаю только с гарантиями. Все Пробуждённые, которых я убил, были из вашего Совета, но ничего особенного в них не было.

Скривиться Раагу, казалось, уже невозможно, но она каким-то чудом сумела сделать своё выражение лица ещё более мрачным. Однако Лит не собирался останавливаться.

— Если вы не готовы предоставить мне конкретное доказательство своей доброжелательности, я откажусь от вашего предложения. Я устал работать бесплатно.

— Мальчишка, тебе ещё и четверти века нет, а ты уже такой самонадеянный? — сказала Раагу.

— Скоро ты наткнёшься на стену, которую не преодолеть одними усилиями и мечтами. Скоро все, кого ты знаешь, умрут от старости, и ты останешься один. А в тот момент я всё ещё буду жива, и уверяю тебя — я прекрасно запомню наш разговор.

— Я могу лишить тебя доступа в Совет и вместе с тем всех шансов, которые у тебя есть узнать об истинной магии. Так что подумай хорошенько, прежде чем снова откроешь рот.

На самом деле Раагу блефовала. Она действительно могла помешать Литу занять место в Совете, но любой старейшина или Пробуждённый мог брать учеников самостоятельно, без её согласия. Она просто использовала невежество Лита, чтобы его унизить.

— Позвольте не согласиться, — раздался голос сверху, когда план «Е» Лита принёс с собой легендарный план «F».

Защитник приземлился рядом с Литом в своей форме Сколля, хотя по плану должен был присоединиться к боевой формации — просто в этом больше не было необходимости. За ним следовала Фалуэль, Гидра, настолько огромная, что заслоняла собой солнце.

У неё тоже было ярко-фиолетовое ядро, а её физическая сила превосходила всё, что можно выразить словами. Её массивное нижнее тело опиралось на четыре короткие ноги и тяжёлый хвост — оба необходимы для баланса длинной змееподобной шеи, завершающейся головой размером с мускул-кар. Всё тело покрывали тёмно-зелёные чешуйки, но каждая из её семи голов переливалась своим собственным цветом.

— Во-первых, малыш — один из нас, а не один из вас. Во-вторых, у тебя хватило наглости вторгнуться на мою территорию и угрожать одному из королей моих лесов! — Поскольку каждый род заботился только о своих, в каждом регионе было сразу несколько повелителей.

Фалуэль и Гаарон выполняли одну и ту же роль в Маркизате Дистар, но их статус среди себе подобных не мог быть более разным.

— Что значит «один из вас»? — Раагу была вне себя от неожиданного вмешательства в её планы, но лицо оставалось невозмутимым.

— Лит Верхен никогда не терял своего титула короля, а значит, он — мой вассал. Его обучал истинной магии мой ученик Защитник, которому, в свою очередь, сам Лит передал знания после того, как освоил свои специализации.

— Кроме того, именно Калла, а не вы, запросила у Совета защиту для Лита в делах, связанных с Двором Зари. Если вы всё ещё сомневаетесь в его преданности, просто взгляните на его союзников. Пока вы, люди, нападали на него из-за пустяков, другие короли помогали ему. Осмелитесь ли вы это отрицать?

Раагу не могла возразить ни на одно из её утверждений. У Совета не было жёсткой структуры. Не существовало правила, запрещающего людям брать учеников других рас или наоборот. Раагу стиснула зубы и покачала головой.

Её интерес к Литу объяснялся тем, что Пробуждённых и так было мало, а талантливых среди них — ещё меньше. Семь голов Фалуэль хихикнули, наблюдая, как противница отступает.

Её мотивы были теми же, что и у Раагу, но она также знала о способности Лита управлять «Первоогнём». Для Кузнеца-мастера вроде неё это был бесценный клад. Именно поэтому, получив сигнал бедствия от своего ученика, она с радостью согласилась составить ему компанию.

Возможность помочь Драконёнку при первой встрече — гораздо лучший способ представиться, чем долгая и скучная речь. Фалуэль понимала: доверие нужно сначала дать, чтобы потом иметь право просить его взамен.

— Пойдём, Атхунг. Нам здесь больше нечего делать, — сказала она.

Однако молодая Пробуждённая проигнорировала слова наставницы и подошла к Литу.

Четыре короля всё ещё держали оборону и сохраняли боевую формацию, но это лишь доказывало, насколько мало они понимали в делах Совета. Атхунг достала из своего пространственного амулета странный на вид амулет связи и протянула его Литу.

— Независимо от того, к какому роду ты решишь присоединиться для обучения, тебя теперь считают членом Совета. Этот амулет связи — единственный способ связаться с нами, если события в Зантии повторятся, — сказала Атхунг.

Лит сразу заметил, что металл, из которого был сделан амулет, совпадал с тем, что он нашёл в потерянной академии, а вместо синего кристалла маны, питавшего его, здесь был белый.

Когда магическое восприятие Солюса подтвердило, что кроме сложной системы маскировочных заклинаний, делающих амулет и его сигнал неотслеживаемыми, на нём не было никаких неизвестных чар, Литу с трудом удалось сдержать восторг.

Солюс также обнаружил на амулете несколько невидимых рун — это был первый предмет с современными рунами, который ему предстояло получить.

— Это мой рунный коммуникатор, — сказала Атхунг, как только он принял его. — Если захочешь обсудить дела Совета или если кто-то из Дворов Нежити снова начнёт тебя беспокоить, это самый быстрый способ получить помощь.

— Теперь, когда Гаарон мёртв, я буду отвечать за Маркизат Дистар. С нетерпением жду сотрудничества с тобой, Фалуэль.

Затем она развернулась, не дав Гидре ответить, и телепортировалась вместе со своей наставницей.

— Где ты взяла этот амулет? — спросила Раагу, как только они оказались вне пределов слышимости зверей.

— Я заказала его на твоё имя ещё до нашего отъезда. Я не знала, как всё сложится, но была уверена, что Верхен нам не доверит. Я также знала, что ни один самородный Пробуждённый Кузнец-мастер не откажется от артефакта с рунами.

— Таким образом, я стала его единственным контактом в человеческом Совете, и любой, кто захочет с ним связаться, должен будет пройти через меня.

Она усмехнулась. Атхунг многому научилась за это время и получила даже больше: место в Совете, землю, которую можно назвать своей, и возможность вести дела с тем, кто пробудил интерес сразу двух рас Пробуждённых. Такое событие случалось редко, и у неё уже было больше одной идеи, как обратить его себе на пользу.

Тем временем Лит убедился, что женщины-Пробуждённые действительно ушли, и только тогда передал амулет Фалуэль. Он даже не успел наложить на него свой отпечаток.

— Он безопасен? Никаких устройств слежения или чего-то подобного? — Он принял руны, но был далеко не готов доверять подарку незнакомца.