Верховный Маг — Глава 878

Однако ни «Цветение», ни «Некро-Кузнец» не позволяли в полной мере использовать магическую силу, даруемую Литу Башней Солюса. Он надеялся, что, объединив руноковательство со своими собственными техниками, сможет последовать по стопам Менадион — первой Кузнеца-мастера и наставницы Солюса, а может быть, даже превзойти её.

— Фалуэль научит нас только руноковательству, но этого может оказаться недостаточно, — сказал он. — Её методы позволят нам раскрыть весь наш потенциал, но это лишь поставит нас на один уровень с обычными Кузнецами-мастерами, тогда как мы сейчас ничто.

— Башня даёт нам доступ к гейзерам маны и позволяет черпать силу из Могара так, как не способен ни один другой маг, но в то же время делает традиционные методы бесполезными. Нам нужно найти подходящую технику, чтобы преодолеть это ограничение.

— Фалуэль не сможет помочь мне в этом, если я не раскрою ей твоё существование, а этого не случится, — добавил Лит.

«Благодаря башне артефакты Менадион до сих пор считаются непревзойдёнными, несмотря на то что были созданы устаревшими методами. Кто знает, чего мы добьёмся, если объединим её мощь с современными техниками Кузнеца-мастера?»

«Интересно, была ли башня просто находкой мастера Менадион, досталась ли она по наследству или она создала её сама?» — размышляла Солюс, просматривая непереведённую книжку.

— В отличие от того, чему нас учили как Кузнецов-мастеров, в руноковательстве кольца считаются предметами высокого ранга. Это потому, что, в отличие от оружия и доспехов, они предоставляют ограниченную поверхность для нанесения рун.

— Из-за этого кольца сложнее создавать: одна плохо расположенная руна может сильно снизить эффективность чар, — сказала она.

— Ты хочешь сказать, что методы создания маленьких предметов описаны в самом конце книги? — внутренне выругался Лит от неудачи.

— В основном да. Несколько техник описаны на страницах, которые я сейчас перевожу, но речь идёт о самых простых вещах, — прочитала она несколько страниц и дала ему приблизительный перевод требований для выполнения процесса руноковательства.

— Кроме того, я не могу торопиться. Эти эксперименты предполагается выполнять строго по порядку, чтобы студенты применяли всё, чему научились на простейших заклинаниях. Это добавляет ещё один уровень сложности при переводе.

— Просто идеально! — Лит с энтузиазмом обнял светящийся шарик, почти заставив Солюс уронить всё на пол. — Создание рун стоит денег, и я не могу тратить время и ингредиенты на хлам.

Поскольку большинство начальных чертежей предназначались исключительно для обучения, они производили предметы без практической ценности.

— Простое кольцо — лучший способ проверить, насколько хорошо наши техники Кузнеца-мастера сочетаются с руноковательством, при этом минимизируя расходы. Как только найдёшь описание кольца, которое нам подойдёт, пришли список необходимых ингредиентов, а остальное сделаю я.

Лит покинул комнату Солюс и вышел на улицу, чтобы продолжить тренировки по контролю над Первоогнём. Теперь он сосредоточился исключительно на создании небольших количеств огня. Каждая попытка требовала совсем немного жизненной силы, поэтому новые эксперименты вызывали минимальное напряжение в теле по сравнению с прежними методами тренировок.

Лит был настолько погружён в работу, что полдень наступил и прошёл незамеченным. Время от времени он направлял случайную мысль к башне, чтобы проверить степень завершения карты и прогресс Солюс с книжкой.

«Это интересно. Качество и количество Первоогня, вероятно, тесно связаны: каким бы малым ни была искра жизненной силы, огонь всё равно стремится распространяться — ну, как огонь. Просто теряет мощь, ведь площадь воздействия остаётся прежней, а энергия явления снижается.

Если я прав, чтобы получить пламя более высокого качества, мне не нужно тратить больше жизненной силы — достаточно сфокусировать её до предела и…» Его цепочка рассуждений оборвалась, когда что-то потянуло за его сознание.

«Чёрт возьми! Сегодня я уже дважды забыл доложиться. Камила, наверное, с ума сходит от волнения. Приглядишь за всем, пока меня не будет, Солюс?» Амулет армии Лита мигал, но ответить, не выдав своего местоположения, он не мог.

«Без проблем, — отозвалась она, — но если ты выйдешь за пределы зоны действия нашей ментальной связи, я не смогу связаться с тобой, если сферы что-то обнаружат. Так что поторопись. И ещё: нам нужно придумать им имя. Называть их стеклянными сферами как-то неправильно».

«Глаза Солюс?» — Лит вернулся на первый этаж и с помощью Зеркала Варпа мгновенно оказался на месте крушения.

«Слишком длинно, и мои глаза работают прекрасно, спасибо. Ты Драконёнок, так почему бы не „Шарики Драконёнка“?»

«Если бы мы были на Земле, с таким названием нас бы засудили за считанные секунды. Стражи?» — Лит пересёк межпространственный тоннель и активировал амулет связи.

«Стражи. Подходящее имя для наших разведывательных единиц. Увидимся скоро».

— Рейнджер Верхен, вы здесь? Всё в порядке? — спросила Камила в тот же миг, как только появилась голограмма Лита. Её голос звучал спокойно и профессионально, но по глазам Лит видел, что она на грани паники.

— Рейнджер Верхен докладывает о выполнении задания, и да, со мной всё в порядке. Прошу прощения за опоздание, но я так увлёкся работой, что потерял счёт времени.

— Вы уже нашли виновных? — с облегчением вздохнула она.

— Нет. Как видите по моим координатам, я исследовал местность и...

— Лит Верхен, давайте уточним, — по тону её голоса Лит понял, что, будь у него второе имя, Камила обязательно употребила бы его с особым ударением.

— Согласно докладу баронессы Мергрейв, вы отправились в Зантию и установили с ней контакт сразу после восхода солнца, верно?

— Да.

— Значит, вы достигли места происшествия примерно за два часа...

— На самом деле за один, — поправил её Лит. Он был наполовину горд своей скоростью и наполовину уверен, что каким-то образом сам себе роет могилу.

— Можете объяснить мне, почему за последние шесть часов, имея при себе полностью исправный амулет связи и зная, насколько опасна ситуация, не найдя ни малейшего следа, вам ни разу не пришло в голову связаться со мной, то есть с Центральным командованием?

— Прежде чем отвечать, знайте: единственная причина, по которой армия не отправила подкрепление в вашу последнюю известную точку, — это то, что я лично заверила нашего командира, будто вы работаете лучше всего в одиночку и что отправка войск стала бы пустой тратой ресурсов.

После того как Лит поделился с ней своей гибридной природой и способностью использовать магию, как Императорский Зверь, Камила поняла: шансы её парня на выживание максимальны только тогда, когда никто не видит всю глубину его возможностей.

Не получая от Лита вестей часами, она боялась, что если армия точно определит его местоположение в момент, когда его жизни угрожает опасность, они не только раскроют его секреты, но и сами могут стать причиной его гибели.

Военное положение и так было строгим, но с тех пор как вторжение нежити стало достоянием общественности, всё стало ещё хуже. Чтобы отменить ряд военных протоколов и гарантировать Литу свободу действий, Камиле пришлось приложить огромные усилия — дошло даже до того, что она использовала старые долги и сама накопила новые.

Узнав, что пропущенные доклады, за которые она так упорно боролась, чтобы защитить его личную жизнь, а возможно, и саму жизнь, на самом деле вызваны полным пренебрежением Лита к своим обязанностям, она чуть не лопнула от злости.