Верховный Маг — Глава 782

Кресия наполнил своё тело всеми стихиями и ринулся вперёд, направив клинок прямо в шею Лита. Удачный выпад лишил бы того возможности дышать, а времени, необходимого Литу, чтобы истечь кровью, хватило бы Кресии с избытком на применение «Бодрости».

Однако его ждало огромное удивление: короткий меч у бедра Лита начал расти, превращаясь в серебристый длинный клинок с эфесом, достаточно длинным для двуручного хвата.

«Какой же болван, — подумал Кресия. — Тяжелее — не значит сильнее. Такое оружие даёт лишь пару вариантов атаки, делая его предсказуемым». Как и большинство Пробуждённых, он отдавал предпочтение скорости перед силой.

Но Лит не попытался рубить — он тоже сделал выпад, целясь в голову противника, в то время как его меч продолжал увеличиваться. Клинки Ориона были исключительно лёгкими, но даже нечарованный цвайхандер в руках Лита был бы стремительным, словно рапира.

У Кресии едва хватило времени перехватить вражеское лезвие своим собственным, когда произошло неожиданное. В тот самый миг, когда два клинка соприкоснулись, он почувствовал, будто его тело превратилось в железо. Оно стало настолько тяжёлым, что ему пришлось собрать всё внимание, чтобы не поскользнуться и не рухнуть на землю.

«Гравитационная магия?» — с изумлением подумал он.

Все Пробуждённые знали о ней, но никто не практиковал. За исключением её первой формы, даже гравитационная магия первого уровня требовала одновременного сотворения шести заклинаний и вливания в них силы воли — это было равносильно одновременному применению двух заклинаний пятого уровня.

Ещё один недостаток заключался в том, что, в отличие от обычной элементальной магии, гравитация не оказывала прямого воздействия, а только косвенное. Это означало, что она действовала подобно массиву, влияя даже на самого заклинателя, если тот находился в зоне её действия.

Именно поэтому гравитационную магию широко использовали в «Кузнеце-мастере» и при создании постоянных массивов. Для её активации всё ещё требовались мощные всплески силы, но точную настройку эффектов обеспечивали руны чар.

Усиленные чувства Кресии заметили, как под его ногами трескается земля, и хотя его мышцы и кости выдерживали внезапное увеличение веса, суставы уже достигли предела своих возможностей.

Тем временем листья по-прежнему свободно кружились в воздухе, а Лит, казалось, совершенно не испытывал никакого влияния происходящего. Даже Гаарон ломал голову, пытаясь разобраться в ситуации с помощью «Жизненного Зрения».

— Это проклятый меч, — пробормотал он, ухватив лишь половину истины.

Лит осознал ограничения гравитационной магии ещё во времена академии и безуспешно пытался их преодолеть. По крайней мере до тех пор, пока не овладел кольцом, подаренным ему грибным существом.

Гравитационная магия нулевого уровня могла быть сотворена быстро, но была слишком слабой для реального боя и мешала самому Литу. Всё изменилось, когда он начал тренироваться с гравитационным кольцом, научившись сплетать небольшой массив вместе с гравитационной магией, чтобы избежать её негативных последствий.

Но только благодаря новому мечу Ориона — «Разрушению» — Лит смог вывести первую магию на новый уровень. В отличие от Стража, «Разрушение» могло фокусировать и усиливать гравитационную магию, превращая раздражающий салонный фокус в решающее заклинание.

В тот момент, когда Кресия оттолкнул «Разрушение», его вес вернулся в норму, дав ему свободу движения — и позволив его голове взлететь высоко в небо. Реагируя под таким физическим напряжением, он совершил широкое движение, открывшись тем самым для атаки, которой Лит немедленно воспользовался.

— Солюс? — спросил он, готовя новые «Шаги Искривления», ведь воздушный блокирующий массив исчез вместе со смертью своего создателя.

— Тот парень был не один, — ответила она. Её массив «Обнаружения жизни» засёк врагов за пределами зоны действия их мистических чувств. — Это самая глупая засада, которую я когда-либо видела. Они слишком далеко, чтобы вмешаться, и сбились в кучу, как стадо идиотов.

— У мёртвого парня было синее ядро тёмно-синего оттенка, так что, думаю, остальные примерно того же уровня.

— Сколько их?

— Ещё пятеро. Это хуже, чем мы ожидали. План Д?

— План Е, — ответил Лит, одновременно забирая труп и открывая «Шаги Искривления», чтобы мгновенно использовать «Миг» и не попасться, если у врагов окажется ещё один массив наготове.

— Убьём этого ублюдка! — воскликнул Хорю, ещё один молодой Пробуждённый, активируя камень Варпа, который должен был помочь им преследовать добычу.

— Верхен действовал в целях самообороны, — с презрением сказала Атхунг. — Что вы вообще ожидали от него, когда перед ним внезапно возник незнакомец и попытался убить? Пригласить его на чай с печеньками?

«Мастер Раагу была права, — подумала она. — Эти ребята могут многому меня научить… о том, как НЕ планировать заранее».

— Она права, — скрипнул зубами Гаарон, почти задыхаясь от каждого произнесённого слова. — Мы здесь не для того, чтобы убивать, а чтобы исследовать его. Но это не значит, что мы не можем заставить его страдать. Атакуем все вместе и отрубим ему конечности.

— Нам нужен живой, а не здоровый.

Камень Варпа был устройством, привязанным к определённому набору пространственных координат, которое обычно использовали маги измерений для преодоления огромных расстояний за один «Шаг Искривления».

Его применение снижало необходимость в концентрации на точке выхода и уменьшало затраты маны на создание измерительного коридора, поскольку часть энергии поступала от самого камня. В случае Гаарона он подготовил несколько таких камней, каждый из которых был связан с разными точками выхода, где, по его расчётам, должен был появиться Лит.

— Остерегайтесь его меча. Пока мы не поймём, в чём его секрет, вы должны уклоняться, а не блокировать, — сказал Гаарон, активируя камни Варпа по очереди, пока не обнаружил Лита, после чего сразу же запустил камень, ведущий к следующей точке остановки Лита, чтобы застать его врасплох.

— Почему ты посылаешь своих прислужников, Гаарон? Ты ведь всегда можешь действовать сам, — насмешливо произнесла Атхунг. Для Пробуждённого, прожившего триста лет и являвшегося региональным лордом, нападение на того, кто был для него младенцем, стало бы ужасным позором.

Это означало бы, что он не способен воспитать даже одного достойного вассала, и его претензии перед Советом навсегда будут считаться шуткой. Более того, если бы ему всё же пришлось вмешаться, любая победа, кроме сокрушительной, была бы неприемлема.

— Заткнись. Ты здесь только как наблюдатель. Не смей вмешиваться в мои планы, маленькая девочка, — процедил Гаарон.

Его слова лишь заставили Атхунг улыбнуться.

«Он и правда всего лишь инструмент, — подумала она. — Интересно, как такое крошечное тело может вместить столь раздутое эго».

Тем временем Лит достиг своей цели. Когда он вышел из «Шагов Искривления», четверо Пробуждённых уже окружили его, но он был готов.

Синее сияние «Полной защиты» охватывало пять метров вокруг него, а четыре псевдокрыла «Зова смерти», вырвавшиеся из его спины, яростно хлопали, заставляя врагов рассеиваться, чтобы не быть поглощёнными надвигающейся тьмой.

Чрезвычайно красивый парень с боевым молотом метнул своё оружие в Лита, отлетая назад, чтобы избежать крыльев, и точно так же поступила ослепительная рыжеволосая девушка со своими двумя боевыми топорами.

Одновременно их союзники превратили землю вокруг Лита в зыбучие пески, чтобы ограничить его движения и оставить ему единственный выбор — использовать «Миг». Все они применяли «Жизненное Зрение», поэтому им нужно было лишь воспользоваться тем мгновением, когда Лит будет беззащитен, проходя сквозь измерительные врата, чтобы превратить его в решето.