Верховный Маг — Глава 1210

— Ты прав. В Хуриоле полно книг, но хранилище ограничено, и к моменту моего побега там почти ничего не осталось. Директор выдавал орихалк и кристаллы только лучшим ученикам, а наша магия устарела — ведь мы никогда не делились открытиями. Мы относились друг к другу как к пище, — сказал Джакра.

— Именно поэтому я решила не восстанавливать Хервор, — сказала Труд. — Джьера — мёртвый континент, и забота о моих подданных отнимет всё время, необходимое для подготовки к последней битве.

— Мы будем использовать мой город для тренировок и накопления ресурсов. За время моего правления местным лордом я обнаружила множество скрытых шахт с адамантом и кристаллами маны. Они дадут нам всё, что нужно.

— Правда? — изумился Джакра.

— Ладно, хорошо. На самом деле я просто купила информацию об их местоположении у чёрных контрабандистов и клерков разных стран, — призналась она со смешком.

— Раньше я не могла воспользоваться этими сведениями: добывать в одиночку многое было невозможно, не попавшись. Я не могла позволить себе раскрыть прикрытие и тем более сражаться против целых армий одна.

— Теперь же я единственная, кто знает, где эти шахты, а членам Совета Джьеры не хватает людей, чтобы проверить всю территорию. Я уже выделила те шахты, о которых они не знают, и добыла достаточно, чтобы изготовить твоё снаряжение.

Труд потрясла ожерельем из пространственных колец, и прямо рядом с горой фиолетовых кристаллов из воздуха возникла груда адаманта.

— Изготовление доспехов для Дракона — пустая трата металла. Чтобы причинить мне боль, нужен мощный артефакт, — сказал Джакра, готовый укусить собственный язык, но заклинание рабства заставляло его говорить правду.

— Тогда моё творение сделает тебя неуязвимым, — сказала Труд.

— Я не в курсе последних прорывов Королевского Кузнеца-мастера, но между тем, что забрала моя мать перед побегом, тем, что я узнала, внедряя своих щенков в тела Кузнецов-мастеров, и тем, что освоила сама, сомневаюсь, что найдётся много таких, как я, — сказала Труд.

Джакра кивнул, понимая, что её план действительно может сработать. Ему потребовалось всего несколько недель, чтобы обучить Труд всему, что он постиг за столетия неустанного изучения магии, пока был пленником Золотого Грифона.

Спустя несколько месяцев практики Труд овладела новыми способностями и даже стала обучать его современной магии. Она не только показала Джакре, насколько устарели его знания, но и довела все его техники до уровня, о котором он и мечтать не смел.

Этот процесс помог Труд найти лучший способ написать книги, которые передадут её подданным всю необходимую информацию о современном мире и магии после того, как они будут освобождены из массива, запирающего их внутри Хуриоля.

Как только она приведёт свою бессмертную армию в соответствие с последними магическими достижениями и обеспечит их передовым снаряжением, остановить Труд сможет лишь Гардиан. Но самое страшное ещё впереди.

Благодаря знаниям, которые Артан передал ей о поддельном Пробуждении, и наследию кровной линии Изумрудного Дракона, Джакра был уже близок к разгадке тайны Пробуждения.

— Почему бы тебе не подождать, пока я завершу свои исследования? Как только ты Пробудишься, твоя сила станет несравнима с нынешней, — сказал он.

— Это слишком рискованно. Ты, возможно, переживёшь Пробуждение, если Могар поможет тебе, но я точно погибну. Я запрещаю тебе Пробуждаться, пока мы не откроем Золотого Грифона. Как только доберёмся туда, поделимся секретом с остальными и используем массивы академии, чтобы все Пробудились безопасно, — ответила она.

— Моя королева, я недостоин твоего внимания. Почему ты так заботишься о моём выживании? Пробуждённый Дракон послужил бы делу гораздо лучше, чем я сейчас, — логический ум Джакры находил абсурдной её заботу о нём.

Он знал риски Пробуждения для того, у кого ярко-синее ядро, и на самом деле хотел жить, но заклинание рабства заставляло его быть готовым отдать жизнь ради неё.

— Потому что ты мой первый настоящий друг, мой верный полководец и отец нашего ребёнка, — сказала она, страстно поцеловав его и положив его руку себе на живот.

— Это будет моя последняя битва, но я не могу допустить исчезновения моей линии на случай поражения. Кто-то должен нести факел и учиться на моих ошибках. Кроме того, разве тебе не интересно, как будет выглядеть наш малыш?

— Насколько могущественным существом окажется тот, кто унаследует кровь и Грифонов, и Драконов? — спросила она, заставив над их головами вспыхнуть искру Жизненного вихря.

После того как её тело стабилизировалось после последнего цикла Безумия Артана, Труд обнаружила, что её плоть превзошла пределы человеческого. Кровь Тирис текла по её жилам так густо, что теперь она обладала массой магического зверя.

Джакра опасался, что ей осталось совсем немного циклов, чтобы начать использовать истинную магию, а то и вовсе превратиться в Грифона. Что ещё хуже, беременность не ослабляла мага.

Напротив, она временно дарила невероятную силу.

***

Предместье Кровавой Пустыни.

После неудачной попытки Налронда получить хоть какие-то ответы от Могара группе требовалось несколько дней отдыха: Налронду — чтобы преодолеть травму почти полного стирания личности, а остальным — чтобы восстановить силы перед новой попыткой.

Никто из них не был Пробуждённым, поэтому им нужно было много есть и спать, чтобы вернуться в оптимальную форму. Квилла использовала это время, чтобы контролировать жизненную силу Налронда, оттачивать кулинарные навыки и изучать Повеление Светом.

— У тебя нет трещин, но если ты не будешь беречь себя какое-то время, станешь хуже, чем Лит. Разрушение твоего разума было вот настолько близко к тому, чтобы перекинуться на тело. Если бы мы не лечили твою жизненную силу, повреждения уже стали бы необратимыми, — сказала она.

— Спасибо. Пожалуйста, что бы ты ни делала, не оставляй меня одного, — пробурчал Налронд, скорее стоном, чем словами.

— Вот это да. Сначала Морок, теперь ты. Никогда не думала, что умные женщины могут быть такими горячими.

— Не воображай о себе слишком много. Просто я больше не хочу есть ничего приготовленного Мороком и терпеть новых посетителей, — Налронд пробовал яды получше и начал ненавидеть Дьюанов.

Ему не потребовалось много времени, чтобы понять: их волновало не столько его здоровье, сколько возможная утрата знаний Повеления Светом, запертых у него в голове.

— Неужели тебе так трудно сказать, что тебе нравится моя стряпня и компания? Нам не обязательно быть друзьями, чтобы проявлять вежливость, — сказала Квилла.

— Ты права, прости. Я неблагодарный придурок. Обещаю, как только голоса в моей голове исчезнут, я всё компенсирую, — сказал он.

Нахождение в Предместье не ускоряло процесс исцеления. Постоянное давление воли Могара в сочетании с нагрузкой на его ядра от высокой плотности энергии мира заставляло Налронда слышать и видеть вещи, существование которых он надеялся никогда не подтвердится.