Верховный Маг — Глава 483

— Наконец-то! — хором закричала вся команда. Манохар применил «Миг», отступив как можно дальше от врага, и воспользовался краткой передышкой, чтобы восстановить все свои конструкты и спланировать следующий ход. Вастору же приходилось гораздо хуже. Те самые каменные стены, что защищали его от торнадо, одновременно лишили его возможности заметить надвигающуюся опасность. Он осознал угрозу Чёрного Грифона лишь тогда, когда тот разорвал его защиту, оставив почти без времени на ответный удар. Почти. Вастор обрушил на вызванное существо все заготовленные заклинания, выиграв себе несколько драгоценных мгновений. Когда Грифон наконец достиг его, он уже был достаточно ослаблен, чтобы не нарушить концентрацию Вастора, но всё ещё мог лишить его жизни. Когда Килиан сообщил ему хорошую новость, его профессорский костюм был на грани полного разрушения. Хаотическая энергия Грифона медленно высасывала жизненные силы Вастора. «Миг» спас его буквально в последнюю секунду, но существо, управляемое волей Труд, тут же бросилось за ним в погоню. Лит, сам того не осознавая, последовал примеру Килиана. Грифоны находились так близко к стене, что когда руки «Зова смерти» исчезли в «Миге», они уже не смогли остановить своё безумное стремительное движение. Тьма, из которой они состояли, рассеялась, но не без того, чтобы дополнительно ослабить защитный массив изнутри. Лит оставил Джирни рядом с Килианом и снова применил «Миг» — на этот раз прямо над глазом бури. Это было единственное безопасное место: вне досягаемости воздушных клинков и слепой зоной для Труд. Лит спускался вниз, направив острие «Стража» прямо на её голову. Снова он почувствовал невидимую силу, отклонявшую лезвие, но теперь они были готовы к этому. Лит и Солюс наполнили свой клинок энергией всех шести стихий, создав гравитационную оболочку, способную преодолеть защиту Доспехов Артана. Удар застал Труд врасплох и рассеял все её активные заклинания. — Я так и знал! — торжествовала Солюс. — Это как та защита, что делает наши доспехи неуязвимыми для обычных пуль, только гораздо мощнее. Она изменяет направление и ускорение атаки, но не делает нас неуязвимыми! К сожалению, кроме тонкой струйки крови, урон оказался ничтожным. Безумная Королева развернулась так быстро, что у Лита не осталось времени на продолжение атаки. Её меч метнулся прямо в его сердце, заставив его сделать шаг в сторону и полностью сосредоточиться на обороне. Он ещё не нашёл способа нанести ей реальный урон, тогда как Меч Артана уже доказал, что легко пронзает его доспех «Скинволкер». Обмен ударами был исключён. «Я могу лишь выиграть немного времени для остальных», — подумал он, активируя своё заклинание четвёртого уровня «Пылающая тюрьма». Шесть огненных шаров возникли вокруг Труд со всех сторон, но ей потребовалось лишь задействовать «Волю Повелителя» — силу синего камня в Мече Артана — чтобы заставить их исчезнуть. «Воля Повелителя» позволяла владельцу меча контролировать любые заклинания четвёртого уровня и ниже, словно они были его собственными. Именно этой способностью Труд воспользовалась, чтобы уничтожить ледяную тюрьму Вастора. Хотя это была чрезвычайно мощная способность, она имела высокую цену. Будучи упрощённой версией Гексаграммы «Серебряного Крыла», она требовала от Труд потратить столько же маны, сколько вложил Лит в своё заклинание. Но для её радужного ядра, которое она перезарядила, ожидая гостей, заклинание четвёртого уровня было словно капля дождя — незаметным. Она развернулась на месте, следуя за уходом Лита в сторону, будто они танцевали вместе. Её клинок по-прежнему был направлен в его сердце. Лит раз за разом отбивал её удары, но каждый раз ей удавалось оттеснить «Стража» чуть дальше, оставляя глубокую царапину на его поверхности при каждом столкновении клинков. — Как смеет жалкий простолюдин, сын нищего фермера, проливать кровь Королевы? — ярость Труд многократно усилила её энергию, почти лишив Лита возможности уследить за её мечом. Он был быстрее и сильнее неё, но столетия практики создали между ними пропасть в мастерстве. Солюс пыталась помочь ему заклинаниями, но даже в упор Труд могла использовать «Волю Повелителя», чтобы аннулировать их. Единственным утешением было то, что Солюс наконец поняла происходящее. — Заклинания четвёртого уровня и ниже бесполезны! Нам остаётся полагаться только на пятый уровень. — Отлично! Жаль только, что у меня нет готовых заклинаний этого уровня. У меня и так мало маны, да и те, что я знаю, имеют огромную зону поражения. Я рискую уничтожить всю свою команду, — проворчал Лит в ответ. Он применил «Миг» и исчез, оставив Безумную Королеву в полном недоумении. «Я не видела ни заклинательных жестов, ни слов… Сколько ещё „Мигов“ может этот щенок…» Её краткое колебание — именно того и ждал Манохар. Ну и, конечно, того, что Лит уберётся с его пути. — Сейчас, придурки! — закричал он, активируя свой козырь — заклинание пятого уровня «Двойные стандарты». Манохар никогда не любил работать в команде, но опыт научил его, что иногда количество само по себе становится качеством. Вокруг Труд возник куб из полупрозрачного света. В тот момент, когда она попыталась его пересечь, он стал твёрдым, заблокировав и её тело, и меч. Вастор и Килиан не стали терять времени: один за другим они выпустили заклинания пятого уровня — «Яростное Солнце» и «Чёрную Звезду». Первое породило взрыв фиолетового пламени, способного снести ворота замка, второе — столб тьмы радиусом десять метров. Узнав заклинание Вастора, Лит чуть не впал в панику. «Он сошёл с ума? — подумал Лит, усиливая защиту. — „Яростное Солнце“ нельзя использовать в замкнутом пространстве! Оно может убить нас всех!» В отличие от своих товарищей, он никогда не видел Манохара в бою. «Двойные стандарты» было коварным заклинанием: оно не позволяло ничему выйти наружу, но беспрепятственно пропускало всё внутрь. Безумная Королева изо всех сил пыталась выбраться из ловушки, используя и меч, и заклинания, но безуспешно. Эффект «Яростного Солнца» усиливался кубом: пламя получало весь необходимый кислород, а ударные волны отскакивали от стен, словно шарики в пинболе. Это также позволило «Чёрной Звезде» раскрыть весь свой потенциал. Столб тьмы не мог двигаться, но и цель его тоже не могла. Джирни воспользовалась этим временем, чтобы влить в тело Вастора один из лучших тоников. После последствий заклинания Труд «Чёрный Грифон» и непрерывного колдовства старый профессор побледнел, как призрак. Как только Лит понял, что происходит, он опустил защиту и применил своё личное заклинание пятого уровня — «Зону Смерти». Перед ним возник густой чёрный туман, напоминающий небольшое грозовое облако. Создав его, Литу потребовалась лишь одна мысль, чтобы направить его к световому кубу. Как и все заклинания тьмы, «Зона Смерти» двигалась медленно, но её разрушительная сила не имела равных. Это было идеальное оружие против запертого врага. Эго Манохара льстило, что товарищи так высоко его оценили, но три заклинания пятого уровня плюс усилия Труд по побегу оказались слишком велики даже для него. Он хлопнул в ладоши, и «Двойные стандарты» с гулом коллапсировали внутрь себя. Труд Гриффон стояла среди мерцающих осколков света. Её тело окутывал ослепительный свет, восстанавливая обугленную кожу и иссушенную плоть. Она выглядела уставшей, но довольной, и захлопала в ладоши, оценив их выступление.