Верховный Маг — Глава 544

— Нечистая жизненная сила? — Солюс был ошеломлён. — Неужели он эволюционировал после поглощения тёмной магии, оживлявшей твоих варгов? У Лита не было объяснения этому явлению, но он заметил, что одежда орка велика ему. Она была сшита на обычного орка, а значит, либо превращение произошло совсем недавно, либо существу было всё равно, подходит ли ему одежда. Тщательно просканировав тело без сознания эльфо-орка, Лит и Солюс так и не поняли, какие события разворачиваются в подземной лаборатории. Анатомия существа почти полностью совпадала с его порчёной версией. Единственными аномалиями были незначительно иная форма внутренних органов и ядро маны, резонирующее с мировой энергией, что позволяло ему восстанавливать ману быстрее, чем человек. Разбудив орка, Лит обнаружил, что все доступные ему методы допроса бесполезны. Существо при первой же возможности отключало свои болевые рецепторы, и хотя Лит легко мог это отменить, орк проявил сверхъестественную устойчивость к боли. Поскольку приближались новые монстры, Лит убил орка, пока ещё оставалось время до обнаружения. Как и ожидалось, смерть вернула монстра в исходную форму. «Жизненное Зрение» показало, как нечистая жизненная сила покидает тело, но, к несчастью, она двигалась со скоростью молнии и ушла сквозь землю. Лит не успел последовать за ней — она исчезла из виду. — Это определённо не от твоих варгов, — заметил Солюс. — Иначе она просто рассеялась бы. Лит кивнул и спрятался за углом, чтобы избежать следующего патруля. В него входили пять огромных огров. Все они были выше двух метров (шесть футов семь дюймов), с мускулистыми телами, которые можно было бы принять за человеческие, если бы не зеленоватая кожа, торчащие красные волосы и длинные острые клыки, выступающие из нижней губы. Один из них, однако, сильно отличался от остальных. У него не было клыков, а волосы напоминали красные осенние листья. В его глазах светился спокойный, величественный разум, резко контрастирующий с грубым обликом его товарищей. — Мне кажется, или этот парень похож на тех дриад, с которыми мы встречались много лет назад? — После столкновения с варгами Лит начал задумываться, не относятся ли даже растения и магические звери к Павшим расам. Внешность обращённого огра словно подтверждала его подозрения. — Что случилось с отрядом Калиэль? — спросил один из огров. Он заикался на каждом слове, будто использование человеческой речи жгло ему язык. — Нет следов борьбы, — спокойно заметил дриадо-огр. — И никто из нас не стал бы так расточительно тратить мясо. Либо сам Йозмог, либо одна из его элитных групп прорвала баррикаду. — Нам нужно разделиться на две группы. Одна отнесёт трупы на кухню и поднимет тревогу, а другая попытается их замедлить. Я займусь слежкой. Огр начал напевать на незнакомом языке, пока двое его солдат поднимали тела и складывали их в огромные мешки. — Баррикада? Значит, монстры воюют между собой, что объясняет, почему они едят своих. Но как они вообще выжили так долго? Чтобы быстро размножаться, им нужно есть столько, что они давно должны были умереть от голода… Размышления Лита прервались в тот самый момент, когда дриадо-огр закончил заклинание. По продолжительности оно явно было первого уровня. Лит выругался, заметив красные отметины на полу, потолке и везде, где тела павших орков касались стен во время предыдущей схватки. Среди этих отметин чётко выделялся ряд следов, ведущих прямо к нему. — Засада! — предупредил огр своих солдат, но на секунду запоздал. Ледяные копья пронзили головы и сердца обычных огров, убив их на месте. Они сделали бы то же самое с дриадо-огром, если бы не два отверстия, внезапно открывшиеся там, куда должны были ударить копья. Вместо плоти и костей существо оказалось соткано из лоз, обычно так плотно переплетённых, что создавали иллюзию человеческого тела. — Тело огра на самом деле состоит из окаменевших растений! — научное любопытство Солюса взлетело до небес. — Вот почему они зелёные! — Сейчас мне это совершенно безразлично, — отрезал Лит. Неважно, магическими или физическими были его атаки — в форме лоз огр мог свободно расщепляться и легко уклонялся от всех ударов. — Ты не поёшь заклинаний, значит, ты Пробуждённый! — голос существа дрожал от удивления и зависти. Его тело разделилось на пять пучков лоз, четыре из которых ушли в тела мёртвых огров и оживили их. Благодаря «Жизненному Зрению» Лит видел: это были не нежить. Лозы пустили корни, превращая трупы в клонов оригинала. И ядра маны, и жизненная сила клонов имели энергетическую подпись, идентичную оригиналу. Лит атаковал их несколькими огненными стрелами и обнаружил, что клоны не способны превращаться в лозы. Стрелы оставили ожоги и резкий запах, но огонь не разгорелся. Жизненная сила клонов осталась неизменной, хотя их тела немного съёжились, будто они несколько дней голодали. — Думаю, я нашёл их слабое место, — сказал Лит, но его улыбка исчезла, когда он услышал пять одинаковых голосов, поющих пять разных заклинаний одновременно. Он вызвал метель, но, к сожалению, ни ветер, ни раны от острого града не смогли помешать врагам завершить заклинания. У лоз не было ртов, и даже если они как-то ощущали боль, это никак не проявлялось. Вокруг Лита возник небольшой торнадо, закрывая обзор и ограничивая движения. Острые клинки ветра хаотично перемешивались с воздушными потоками вокруг него. На потолке сгущались чёрные тучи, глухо гремя в преддверии грозы. Лит использовал «Жизненное Зрение», чтобы обнаружить невидимые лезвия воздуха, и активировал «Полную защиту», чтобы избежать других заклинаний, прилетающих из слепых зон. У врагов был ограниченный выбор атак, и Лит использовал это, чтобы сделать их предсказуемыми. Его метель всё ещё бушевала, делая большинство огненных заклинаний бесполезными, а весь подземный комплекс был защищён массивами, делающими его невосприимчивым к земной магии. Это объясняло, почему существам пришлось рыть тоннели собственными руками. Лит держал оборону, усиливая магический шторм с каждой секундой. Он совершил «Миг», лишь когда молнии сверху или заклинания тьмы с боков вынудили бы его шагнуть прямо в лезвия воздуха. — Глупо использовать против меня водную магию! — заревел огр, в третий раз переместив торнадо. — Тебе стоило применить огонь! Лит проигнорировал насмешку и сосредоточился на защите, давая своему заклинанию последний толчок. Все атаки врагов мгновенно прекратились, когда лютый холод заморозил обильную влагу внутри лоз, превратив их в ледяные статуи. — Какой же болван, — подумал Лит, раздавливая ледяные скульптуры, некогда бывшие дриадо-огром. — Я был прав: обращённые монстры ничего не знают о собственных способностях. — Огонь хорош только против сухой древесины, а влажная растительность лишь даст много дыма и помешает единственному, кто действительно должен дышать. Мне.