Верховный Маг — Глава 764

— Достижения Лита не поддаются логике. Флория тренировалась всю жизнь под моим руководством, а он сражался с Налеар лучше, чем она, и даже удерживал позицию в одиночку. У меня было множество наставников, книг и времени, чтобы отточить своё мастерство, а он сумел создать доспех «Скинуолкер из орихалка» раньше меня.

— Разве тебе не страшно, кем он станет при правильной подготовке? — заметил Орион.

— У меня только два сожаления: что Лит не родился нашим ребёнком и что он слишком упрям, чтобы осознать собственные пределы. Я боюсь не того, кем он может стать, а того, что погибнет в одном из своих безумных экспериментов. Это было бы таким расточительством потенциала.

В отличие от Ориона, Джирни знала о повреждённой жизненной силе Лита, как и Элина.

Именно поэтому обе женщины хотели, чтобы у него появились дети, хотя и по совершенно разным причинам. Элина просто мечтала, чтобы его сын прожил счастливую жизнь и испытал всю радость, которую Лит дарил другим.

Джирни же надеялась, что Лит передаст свои секреты своему кровному наследнику, и это создаст ещё одну возможность для её семьи унаследовать такое знание.

***

Тем временем в покоях Квиллы молодая магесса больше не могла делать вид, будто не замечает очевидного — особенно теперь, когда солгала Королевскому констеблю Тирис Грифон ради него.

— О боги, что нам теперь делать? А вдруг констебль Гриффон раскроет наш обман? — спросила Квилла, начав нервно расхаживать взад-вперёд, поскольку её ноги, как и руки, не могли устоять на месте.

— Мы ничего не будем делать, — ответила Флория, подхватила Квиллу и заставила её сесть на кровать. Тревога сестры начинала её серьёзно раздражать. — Ты не лгала, и Лит тоже. Я единственная, кто достаточно исказила факты, чтобы прикрыть его.

— Кроме того, как она вообще может нас разоблачить? В подземной лаборатории были только мы трое.

— Да, но что, если констебль Гриффон так же хорошо чует ложь, как мама? Что, если дом Эрнас пострадает из-за наших ошибок? Лит оставил меч себе, а я всё равно солгала умолчанием, — сказала Квилла, зажав голову руками.

— Квилла, мы уже не раз лгали родителям, директору и всем остальным, каждый раз, когда Лит творил одно из своих чудес. Это вовсе не первый случай, когда мы обманываем власти. В чём тогда настоящая проблема?

— Просто всё это кажется таким странным. Ты думаешь, что знаешь человека, а потом выясняется, что он совсем другой… если слово «человек» вообще ещё применимо в нашем случае.

— Не пойми меня неправильно: я люблю Лита как брата, но он… Боги, я даже не знаю, что он такое. Как ты можешь быть такой спокойной? То, что мы сейчас сделали, — это государственная измена. Мы соврали официальному лицу Королевства и помогли потенциально опасному индивиду похитить мощный артефакт.

— Мы поставили под угрозу всё, что имеем, ради какой-то драконо-человеческой штуки. Почему он раньше не рассказал нам правду? И как ты вообще могла оставаться его девушкой, зная то, что знаешь?

— Я спокойна, потому что для меня ничего не изменилось, — ответила Флория. — Я уже лгала за него, когда думала, что он просто сильнее обычных людей, и снова буду лгать, когда ему понадобится моя помощь.

— Ему следовало объяснить тебе, почему он раньше не раскрыл свою тайну. Он боялся отпугнуть тебя, и, судя по твоей реакции, я не могу винить его за это. А что до меня — как я могла бросить его только потому, что он был со мной честен?

— Как я могла отвернуться от него, когда он сделал это исключительно ради моего блага, чтобы защитить меня от опасности, которую, по его мнению, он сам представлял для моей жизни? Лит знал, что я испугаюсь, что моей первой реакцией будет закричать и убежать — прямо как ты сейчас.

— Но я осталась. Потому что меня по-настоящему пугала не чешуя, не глаза и не когти. Меня пугала вся боль в его глазах, искренность, с которой он называл себя монстром, будто это самая обычная вещь на свете, и страх, что то, что поражает его тело, может причинить вред мне.

— Изменила ли чешуя того упрямого мальчишку с хмурым взглядом, который учил нас первой магии? Сделали ли глаза его менее другом, который держал нас за руки во время и после второго экзамена четвёртого курса? Который сражался в одиночку против приспешников Балкора ради нас?

— Возможно, я глупа, но когда он пытался оттолкнуть меня, я не думала о людях, которых видела убитыми им, и не о том, насколько страшна его истинная природа. Я думала только о том, как каждую ночь после того, как Налеар поработила тебя, Лит сидел у твоей постели, держал твою руку и гладил тебя по голове, пока ты не засыпала.

— И обо всех тех ночах, когда он обнимал меня, потому что я была в ужасе от всего ужасного, что мы пережили, и от всех, кого потеряли за время учёбы в академии.

— Лит прошёл через те же испытания, что и мы. И даже тогда, когда он сам лежал при смерти после спасения Защитника, даже после пленения и пыток со стороны Налеар, он утешал меня. А не наоборот.

— Прости, но я не чувствую себя мученицей ни за то, что сделала тогда, ни за то, что сделала сегодня. Я действую не из жалости, а из привязанности. Всегда легко судить задним числом, но задумывалась ли ты хоть раз, что он мог просто бросить нас на верную смерть?

— И я говорю не только о Кулахе, но и обо всех тех случаях, когда он мог легко выбраться из опасности, если бы не наше присутствие. Сколько раз мы могли позволить себе роскошь быть беспомощными только потому, что рядом был Лит?

Флория села напротив Квиллы, глядя ей прямо в глаза и держа её за руки.

— Кто настоящий монстр? Человек, способный превращаться во что-то иное, или тот, кто готов отвернуться от друга лишь потому, что тот стал другим? Он спасал тебя, меня, даже маму столько раз, что мне было бы всё равно, даже если бы он вообще не был человеком. Лит — это Лит, всё остальное просто бессмысленная деталь.

— Боги, папа прав. Лит был полным идиотом, когда бросил тебя, — сказала Квилла, размышляя над словами сестры.

— Это я бросила его. Почему все постоянно забывают эту часть? — усмехнулась Флория.

— Потому что ты одна из самых удивительных людей, которых я когда-либо знала, — ответила Квилла, обнимая Флорию. — И знаешь что? Ты права. Пусть Лит сам и не знает, кто он такой, но я знаю. Он мой друг и часть моей семьи.

— Лит практически усыновил меня ещё до того, как это сделала мама, и за все эти годы он сделал для меня гораздо больше, чем просто спас жизнь. Он всегда был рядом, помогая мне вставать на ноги, когда я была слишком сломлена, чтобы идти самой.

— Этого мне достаточно, чтобы знать о нём всё, что нужно.

Флория кивнула, отвечая на объятие. Однако вопрос с мечом тревожил даже её. Она поделилась большей частью своих знаний о рунах с Литом ещё в Кулахе, и все участники экспедиции прекрасно знали, насколько близки они с ним.