Верховный Маг — Глава 1405

— Пожалуйста, мы связаны всего год, и до того момента ты никогда не практиковал ни магию, ни владение копьём. Вастор разнесёт тебя в мгновение ока. Вместо того чтобы ныть, воспользуйся возможностью получить бесценный боевой опыт.

— Теперь мы едины разумом и телом, а значит, у тебя есть доступ к моим техникам, заклинаниям и даже к моей мышечной памяти. Запоминай, как я переношу вес, как двигаюсь, как чередую ложные удары и настоящие атаки.

— Иначе, когда ты будешь сражаться с Литом без моей помощи, этот бой покажется тебе лёгкой победой в сравнении, — ответила Ночь.

Бой продолжался полминуты, пока Вастору не надоело играть. Лишившись нежити для отвлечения, его заклинания развернулись и ударили Всадницу в спину. Первый «Преследующий Смерть» лишь заставил её дрогнуть, но этого оказалось достаточно, чтобы Владыка выбил ей левую ногу.

Затем он лишил её правой ноги, левой руки и правой руки, оставив голову и грудь напоследок.

— Я знаю, что не могу убить тебя, но это не значит, что не могу заставить страдать, — произнёс Вастор и нанёс последний выпад посохом, расколотив кристаллическое тело Ночи на бесчисленные осколки.

Её энергоядро спаслось через Врата Магии Духа, переместившись в безопасное место, где она могла облизать свои раны — и гордость.

* * *

Город Проде, одновременно с прибытием Вастора.

Ситуация с каждой секундой становилась всё отчаяннее, вынудив Мири́м Дистар, лорда-командующего Корпуса Королевы, лично вступить в бой.

С появлением Мири́м в Проде теперь находилось пять членов Корпуса. Фарг был в Весте, поддерживая Вастора, а Квор — в Белиусе, помогая Манохару. Все остальные прибыли, чтобы не дать Красному Солнцу захватить Проде и вызвать зимний голод, который унёс бы миллионы жизней.

— Прежде всего, к чёрту Тирис, — сказала Мири́м.

— К чёрту Тирис! — хором подхватили остальные.

Это было традиционное приветствие среди членов Корпуса в трудную минуту. Поколениями они злились на Гардиана за ограничение их долголетия, сил и за то, что их было всего семеро, а не сотни.

На самом деле они прекрасно понимали причины Тирис и полностью соглашались с её выбором. В прошлом среди них хватало предателей и тех, кто опьянялся властью.

Если бы кто-то из них узнал секрет дыхательной техники, он мог бы поднять целую армию Пробуждённых. Такая сила была бы почти неудержимой и уничтожила бы всё, за что члены Корпуса жертвовали жизнями с момента основания Королевства Грифонов.

Однако всё это сочувствие и логика не помогали, когда Корпусу приходилось сталкиваться с таким противником, как Сумерки. Они отдали бы руку и ногу за дополнительный трюк в арсенале или ещё одного товарища в отряде.

К тому же большинство из них использовали эти слова не как ругательство, а как способ выразить награду, на которую надеялись поддельные Пробуждённые — если выживут в задании.

Фраза «К чёрту Тирис» была не столько актом неповиновения, сколько сигналом действовать без оглядки и сражаться до последнего вздоха. Гардиан знала об этом и не особо одобряла такой девиз, но позволяла использовать его.

— Согласно данным, которые прислала Первая Королева, Сумерки специализируется на техниках, сочетающих энергию мира и жизненную силу, так что готовьтесь к таким штукам, как «Первоогонь» или «Жизненный вихрь». Кроме того, его носитель — лич.

— Это хорошая новость: если у него нет филактерия, одним заклинанием мы сможем снизить его силу вдвое. А если филактерий у него есть — тогда мы убьём этого ублюдка раз и навсегда, — передала Мири́м по ментальной связи, чтобы информация достигла всех мгновенно.

— Обычно он носит доспех из давросса, так что простые заклинания на него не подействуют. Используйте только заклинания духа четвёртого и пятого уровней — всё остальное будет пустой тратой маны. Не забывайте использовать Проде как щит.

— Не рискуйте и держитесь у стен. Массивы защитят нас и позволят сосредоточиться на атаке. Всё ясно?

— У кого-нибудь из нас есть доспехи Королевской Цитадели? — спросил Лепто. Он был блондином лет тридцати с лицом, усыпанным веснушками.

— Мечтай! Королевская Гвардия нуждается в них больше, чем мы. Любой может надеть такие доспехи и получить силу, необходимую для защиты стратегически важных объектов, тогда как мы и без них достаточно сильны.

Мири́м вручила каждому доспех «Фезерволкер» — последнее достижение Ориона и улучшенную версию доспеха Лита «Скинволкер» из орихалкума. Доспехи были выкованы из очищённого адаманта, имели энергоядро, способное одновременно координировать и смешивать несколько чар, а крылья за спиной действительно позволяли летать.

Это был результат коллективной работы сотен Королевских Кузнецов-мастеров, но именно Орион возглавлял самую успешную исследовательскую группу, за что получил титул бога кузнечного дела и увеличил число богов Джирни до четырёх.

Члены Корпуса наложили печать на свои доспехи, прежде чем надеть их, сложив всю остальную одежду в карманное пространство «Фезерволкеров».

Как только они закончили, они опустили шлемы, скрыв лица, и направились к командиру гарнизона города.

— Каково наше положение? — спросила Мири́м.

— Мы проигрываем, и сильно, — ответил измождённый майор армии. Ему едва исполнилось пятьдесят, но волосы уже стали грязно-белыми, а лицо покрылось глубокими морщинами. — Нежить напала за час до рассвета, и до сих пор их невозможно остановить.

— Некоторые используют странное пламя, которое не гаснет водой, чтобы разъедать массивы и блокировать их работу, а пехотинцы — проклятые монстры. Даже наши союзные Императорские Звери летают туда-сюда, будто тряпичные куклы.

Как и со своими сёстрами, конь позволял Красному Солнцу делиться своими дарами со всеми детьми Бабы Яги в радиусе действия, даже если те не носили призмы и не были его Избранными.

В случае Сумерек он мог даровать каждому из них одну способность, связанную с жизненной силой, и менять её в зависимости от обстоятельств. Он обладал всеми силами Кровавых Линий Стражей и был мастером в их применении.

— Мы займёмся Сумерками. Вы же следите, чтобы ни одна из его нежитей не проскочила за стены и не вмешалась в наш бой. Один маленький сбой может превратить победу в поражение и наоборот, — сказала лорд-командующая Дистар.

В тот момент, когда пришёл одноразовый код, члены Корпуса активировали способность «Высший Мастер» своих доспехов, став невосприимчивыми к городским массивам и усилив все физические параметры.

Затем они выпили зелье «Мать-Земля», которое Тирис дала им на случай чрезвычайных ситуаций.

Зелье носило то же имя, что и дыхательная техника Тирис, потому что обладало теми же свойствами.