Верховный Маг — Глава 1152

— Мне кажется, настоящая жалость, что ты не можешь стать Пробуждённой — ведь ты рождена для магических исследований. Меня вдохновляет мысль о том, чего бы ты смогла достичь, обладай ты долгой жизнью и доступом к седьмому элементу, которым владеют только Пробуждённые. Надеюсь, Предместья дадут тебе такой шанс, — сказал Налронд.

— Кроме того, я уважаю тебя и твою сестру за то, что вы храните все секреты Лита, хотя могли бы извлечь из этого немалую выгоду. Я иду на риск, полагаясь на веру, — надеюсь, вы поступите так же со мной.

— Ну что ж, наш Налронд сегодня полон сюрпризов, — сказала Фалуэль, хлопнув в ладоши и привлекая к себе внимание.

— Мне нравится твоя идея. Фрия, я понимаю, что твоя жизнь была нелёгкой, но тебе слишком везло, чтобы быть столь потерянной и так мало верить в себя. Возможно, тебе повезёт так же, как моей бабушке, и ты найдёшь в Предместьях то, что ищешь.

— Квилла, я согласна с Налрондом. Ты заслуживаешь шанса на Пробуждение. Но даже если окажется, что это невозможно, я надеюсь, ты не станешь нежитью. Я не спорю с силой личей, но считаю, что именно они теряют больше всего от самих себя в этом процессе.

— Расщепление души даёт не только бессмертие, но и означает, что часть тебя навсегда уходит туда, где никто — даже ты сама — уже не сможет её найти. Если решишься на это путешествие, дай знать, и я организую ваш выезд завтра утром.

— Советую хорошо выспаться и привести свои дела в порядок перед отъездом. Конечно, наличие проводника помогает, но Предместья — опасные места, и, в отличие от Налронда, вы будете там нежданными гостями.

— Фалуэль права, — кивнул Налронд. — Я могу вас впустить, но Могар может воспринять вас как нарушителей.

— Только один вопрос, — спросила Фрия. — Акала добрался до Предместья самостоятельно?

— Да. Именно поэтому мы ему доверяли. Мы думали, что Могар признал в нём родственную душу, как это всегда происходило раньше.

— Что ж, это значит либо то, что Могар серьёзно ошибся с ним, либо ваши люди и «Рассвет» не так уж и различаются, — сказала Фрия.

— Что?! — Налронд стиснул челюсти и кулаки, будто эти слова запятнали воспоминания о его деревне.

— Подумай сам, — голос Фрии не выражал злобы, лишь холодную логику. — Вы принадлежите к гибридной расе, стремящейся к целостности через гармонизацию человеческой и звериной сущностей, верно?

— Верно.

— То же самое можно сказать и о «Рассвете». Она хочет устранить слабость нежити к солнечному свету, и для этого ей нужен был партнёр. Слившись с Акалой, они тоже стали гибридами — не такими, как Лит, но похожими на тебя и Солюса.

— Ты права. Солюс рассказывала мне, что её магическое восприятие улавливает два ядра в их теле: ядро маны Акалы и энергоядро «Рассвета», — напряжение в голосе Налронда исчезло, когда он понял её рассуждения.

— Именно. Моя мысль в том, что они слились в гибрид человека и артефакта, чья цель — достичь совершенства. Если я права, ключ к выполнению задачи Всадницы может заключаться в гармонизации сущности носителя с «Рассветом». Возможно, Баба Яга права.

— Может быть, причина, по которой Могар ничего не сделал против «Рассвета», когда она напала на вашу деревню, та же, по которой планета не вмешалась против тех Отродий и проявляет интерес к Литу. Возможно, Могар действительно экспериментирует с гибридами, — сказала Фрия.

— Если ты права, это означает, что все, кто достиг нашей деревни, были родственными душами для «Рассвета», и она тоже находится под вниманием Могара, — слова Налронда встревожили всех, но звучали слишком правдоподобно, чтобы их игнорировать.

— Это самая жуткая мысль, какую я когда-либо слышала, но даже если размышлять об этом всю ночь, мы ни к чему не придём, — сказала Фалуэль. — Однако если Предместья всё ещё там и вам удастся поговорить с Могаром, этот вопрос стоит задать. Налронд, я встречу тебя здесь завтра на рассвете.

— А вы, девочки, помните: это опасное задание, которое может ничего не дать, кроме риска для ваших жизней. Только Налронд может безопасно входить и выходить из Предместьев, так что не следуйте за ним, если не уверены, что это правильный выбор.

***

Город Регия, континент Джьера.

После завтрака Флория вышла прогуляться одна, чтобы прояснить мысли. С одной стороны, её радовала перспектива посетить другой континент. С другой — вынужденный уход из дома вслед за Литом лишь усиливал боль.

«Боги, не могу поверить, что после всего, что сотворил этот придурок Дейрус, именно я отправляюсь в изгнание», — думала Флория. «Я долго и тщательно обдумывала, как уравнять счёт, но даже с помощью мамы не смогла найти способа, который не втянул бы мою семью в неприятности.

Прямая атака была бы глупостью, а без доказательств его участия в перевороте на шахтах Белина закон на его стороне. Мне так же ненавистна мысль, что Дейрус уйдёт от ответственности, как и желание убить его, когда он использовал имя Юриала, чтобы прикрыть свою жалкую задницу.

К сожалению, сейчас единственное, что я могу сделать, — это ждать подходящего момента и применить учения Фалуэль. Любые другие действия будут играть ему на руку и испортят всю тяжёлую работу мамы».

Во время прогулки по улицам Регии Флория заметила, что различить жилища магических зверей, Императорских Зверей и представителей растительных народов было легко.

Магические звери сохраняли большую часть своей дикой природы и не нуждались в таких вещах, как окна или двери. Они жили в небольших искусственных пещерах с одной комнатой и одним входом, размер которого зависел от того, есть ли у них семья.

Императорские Звери, напротив, благодаря способности менять облик и использовать все элементы, предпочитали строить более сложные сооружения. Им также не требовались большинство человеческих помещений, таких как столовая или гостиная.

Императорским Зверям требовалось лишь место для сна, а всё остальное пространство они использовали под магические лаборатории. Их жилища редко возвышались на несколько этажей — звери предпочитали рыть подземелья, чтобы скрыть природу своих исследований.

Представители растительных народов, в свою очередь, строили дома целиком из растительности, выращенной и сформированной по своей воле. У них не было ни стен, ни комнат, поскольку у них не существовало понятия приватности и не было в ней необходимости.

Самые сложные постройки напоминали домики на сваях и служили в основном для приёма гостей представителей растительных народов.

Однако сосед Флории создал здание почти такого же размера, как её собственное, с большими окнами, несколькими этажами и прочной конструкцией, способной вместить одновременно десятки магических зверей.

Кроме того, даже за короткое время пребывания она заметила постоянный поток людей всех рас — некоторых из которых она видела впервые, — приходящих и уходящих из этого здания.

«Возможно, остальная часть города кажется такой мёртвой из-за раннего утра, но по крайней мере кто-то здесь общителен. Интересно, смогу ли я присоединиться к их вечеринке или чему бы то ни было, вместо того чтобы сидеть и унывать в одиночестве».