Верховный Маг — Глава 1341

— Это всего лишь игрушка, и я не отец! — воскликнул Лигаин, но Мелия знала результат теста Кровавого Резонанса и проигнорировала его.

Джирни следовала заранее проложенному маршруту, миновав первый блокпост так незаметно, что стражники даже не заметили их прохода. На максимальной скорости «Делореан» двигался настолько стремительно, что оставлял лишь размытое пятно, ускользая от воздушных блокирующих массивов раньше, чем те успевали хоть сколько-нибудь испортить пассажирам комфорт полёта.

— Я сбавлю скорость до четвёрки и оставлю магический локатор включённым. Больше я для вас сделать не могу, — сказала Джирни охранникам оставшихся контрольно-пропускных пунктов, ведь теперь её амулет передавал им в реальном времени местоположение автомобиля.

Благодаря зеркалам и мгновенной реакции руля «Делореана» уклониться от заклинания четвёртого уровня было легко. Лишь заклинания пятого уровня с огромной зоной поражения изредка удавалось задеть их.

Однако попасть в «Делореан» и нанести ему урон — вещи совершенно разные. Когда рядом с машиной взрывалось «Яростное Солнце», вокруг неё возникала сфера из вращающихся панелей твёрдого света, пропитанных стихиями воздуха и воды.

Сфера вращалась настолько быстро, что воздушный барьер рассеивал основную силу ударной волны, водяной — жар, а панели останавливали всё, что проходило сквозь первые два слоя защиты, при этом достаточно часто оставляя обзор водителю, чтобы Джирни могла понимать, куда она направляется.

Даже аварийная посадка почти не замедляла их. В таких случаях панели заменялись многослойным барьером из твёрдого света, а внутри машины заполнялась пористая пена, окутывая пассажиров с головы до ног.

Первый слой деформировался, гася удар ещё до того, как он достигал серебряного шасси «Делореана», а второй рассеивал последующие ударные волны до такой степени, что Джирни ощущала лишь лёгкую тряску, словно ехала по ухабистой дороге.

— Ладно, с играми покончено. Пора ко второй доставке, — сказала Джирни, вернув рычаг скорости на пятую отметку и оставив магический локатор включённым. После этого ни один маг больше не смог в них попасть.

Когда они достигли Белиуса — одного из самых укреплённых городов Королевства, окружённого как воздушными, так и размерными запечатывающими массивами, — огненное ядро «Делореана» активировалось, используя контролируемые вспышки огня, чтобы удерживать машину в воздухе.

Поездка стала более тряской, но контрабанда прошла без сучка и задоринки. Плоские крыши высоких зданий Белиуса предоставили Джирни идеальное место для посадки, где никто не смотрел в их сторону.

— Эта штука — кошмар, — сказал Орион, пока они ждали окончания времени имитируемой доставки.

— Она может проникнуть куда угодно, и даже я не смог бы создать нечто подобное, ведь я не Повелитель Света. Можно было бы попросить Манохара, но боюсь, он изготовил бы единственный «Делореан» и стал бы использовать его, чтобы сбегать ещё чаще, чем сейчас.

— Верно, — кивнул Мерон. — Нам также следует разместить стражу на крышах или хотя бы добавить систему наблюдения в городскую сеть. Я раньше об этом не задумывался, но летающий магический зверь тоже мог бы незаметно проникнуть внутрь.

— Раньше это никогда не было проблемой, потому что магические звери не позволяют людям садиться на себя и не умеют принимать облик людей. Императорские Звери могут, но их размеры гораздо больше, чем у «Делореана», и их невозможно не заметить, — сказала Сильфа.

— Пора проверить, сможем ли мы пересечь границу, — сказала Джирни, остановив хронометр и запечатав двери.

Лит был погружён в размышления, недоумевая, в какую беду он ввязался, но эти слова вывели его из задумчивости.

— Мы собираемся нарушить систему безопасности Империи Горгон? — Его голос был полон недоверия.

— Это вторая часть. Сначала нам нужно проскочить мимо наших собственных, — ответила Джирни, заставив сердце Лита пропустить удар.

Она вывела «Делореан» за пределы Белиуса, чтобы энергоядро машины снова заработало на полную мощность, и рванула на предельной скорости к границе.

В тот самый момент, когда неизвестный летающий объект был обнаружен, автоматическая система обороны башен, выстроенных вдоль высокого горного хребта, разделяющего две страны, породила несколько магических торнадо, которые тут же бросились в погоню за машиной.

Они преследовали её с нечеловеческой скоростью и точностью, направляемые сложной системой массивов Белиуса, и при контакте отключали все стихии, кроме света и тьмы.

Джирни приходилось выполнять резкие манёвры, не снижая скорости ни на миг — словно стрекоза, — но она успешно прорвалась сквозь магический вихрь массивов Королевства Грифонов, перелетела через горный хребет и увернулась от шквала огня, выпущенного по ним магическими пушками Империи.

Магические снаряды были быстры, как ракеты, но их система наведения не была рассчитана на объект, движущийся со скоростью «Делореана». Как только пушки брали прицел, машина уже оказывалась вне их досягаемости.

— Неплохо для игрушки, а? Она только что высмеяла всю нашу оборону! — Мелия сверкнула глазами на Лигаина и обрушила на него поток ругательств, достойный дальнобойщика.

— Это игрушка, да ещё и уродливая, — парировал Лигаин.

— Сколько бы раз ты ни повторял ложь, это не сделает её правдой. Что помешает им собрать пространственное устройство в уединённом месте и получить свободный доступ в Империю? — сказала Мелия, готовя Врата Искривления.

— Остановись здесь, пожалуйста. Дальше нам нельзя, — остановила Джирни Тирис над равнинами Красного Флага — местом, обозначавшим границу между её территорией и владениями Лигаина.

Тихая посадка лишь усилила молчаливое изумление, охватившее группу.

— Не верится, что нам только что удалось впервые с Войны Клинков вторгнуться в Империю, — дрожащими коленями Орион ступил на чужую землю, некогда принадлежавшую Королевству.

— Какой войны? — спросил Лит, небрежно хлопнув дверью так, что все поморщились. Для такого путешественника, как он, лишь люди делали место особенным. Быть в Пустыне или в Империи для него не имело никакого значения.

— Войны Клинков, — эхом повторила Тирис, и воспоминания о том времени, когда Валерон и она были здесь, окутали её глаза слезами.

— Король Валерон с Мечом Сэфеля сражался против короля Эльма и его Белого Меча, каждый возглавляя свою армию в этой самой долине. Здесь Валерон остановил своё продвижение и установил первоначальные границы своего Королевства.

Она умолчала о том, что Валерон решил остановиться именно здесь не потому, что его силы слишком растянулись бы, а потому, что, завоевав именно территорию Тирис, он чувствовал, будто может встретиться с ней как равный.

Они оба будут управлять и заботиться об одних и тех же землях, по-разному заботясь о своих народах. Кроме того, это был способ Валерона сказать, что он не станет сотрудничать ни с каким другим Гардианом, кроме неё.

Это был глупый и самонадеянный жест, но в то же время самый романтичный подарок, который мужчина мог преподнести Тирис.

— Огромное спасибо вам, Архимаг Верхен. Если бы не ваше чудесное творение, я никогда не нашла бы в себе смелости вернуться сюда и обрести покой, — тёплые слёзы текли по её щекам, когда она наконец осознала, что человек, которого она так глубоко любила, исчез навсегда.