Верховный Маг — Глава 973

— Ты ничего не можешь сделать, чтобы защитить свою дочь, не говоря уже о простом маге из народа, который вот-вот будет объявлен предателем за то, что отвернулся от Королевства в час его величайшей нужды — в борьбе с нежитью.

— Надвигающийся шторм уничтожит их обоих, но у тебя есть власть спасти их от столь жестокой судьбы. Дай мне то, что я хочу, и всё будет хорошо.

— Я сама выйду. Прощай, Велан, — голос Джирни дрожал, когда она покинула комнату, делая неуверенные шаги.

Лишь убедившись, что за ней никто не следует по коридору и что амулет Ориона не обнаружил ни одного заклинания слежки, она вновь обрела уверенность. Её обеспокоенная гримаса исчезла, сменившись ледяной маской.

— Ты всё записал, дорогой? — спросила она в коммуникационный наушник.

— Да. Почти всё так, как ты и предсказывала. Только теперь у нас есть собственный голос Велана вместо очередной твоей «параноидальной» теории, — мысленно проклял Орион тех, кто отказывался воспринимать всерьёз слова его жены из-за отсутствия доказательств.

— Меня волнует не Велан, а Каллион. Этому мелкому выскочке нужен урок. Убедись, что Мири́м услышит запись. В этой игре она — наша королева, — сказала Джирни, завершая разговор и тщательно возвращаясь по своим следам.

Леди Эрнас собрала крошечные шарики, которые она рассыпала по пути внутрь, пока их никто не заметил. Все важные дома были защищены размерными запечатывающими массивами, блокирующими подслушивание, использование амулетов связи и даже записывающие устройства.

Коммуникационные наушники, однако, работали не на размерной магии, а лишь на воздушной. Они передавали звук без записи. Именно поэтому их радиус действия был таким коротким — они годились для небольших разведгрупп, но не для шпионажа.

Тем не менее, Джирни установила несколько ретрансляторов, которые передали её разговор с Веланом на второй приёмник — в ухо Камилы. Та ждала за пределами зоны действия массива, держа в одной руке амулет связи Джирни, а в другой — усилитель сигнала.

Благодаря этой схеме Орион смог прослушать и записать всё, находясь в сотнях километров, дав шпионам Велана возможность не терять его из виду.

Покинув дом Дейруса, Джирни поблагодарила Камилу за помощь и богов за то, что подарили ей заместителя, которому можно доверять. Велан никогда бы не раскрылся, если бы леди Эрнас взяла с собой кого-то из своей семьи.

Поэтому Джирни заранее убедилась, что все её родственники находятся в местах, где шпионы Велана легко могут их найти и проследить. Джирни была известна тем, что никому не доверяет, и передача столь ценной информации в руки того, кто мог использовать её в своих целях, казалась ставкой, на которую архимаг Дейрус знал: Джирни никогда не пойдёт.

Именно поэтому она и сделала именно так.

Велан Дейрус был блестящим человеком, всю жизнь трудившимся не покладая рук и ставшим архимагом ещё до сорока лет. Он достиг этого благодаря своему магическому таланту и политической проницательности, позволявшей ему быть как минимум на пять шагов впереди соперников.

Джирни Эрнас, напротив, была манипулятором из рода манипуляторов, освоившим человеческое взаимодействие как боевое искусство. Будь то политика, отношения или работа, леди Эрнас с самого детства поняла: недостаточно просто быть впереди.

Она знала: единственный способ, при котором ни один противник не сможет её победить, — это вообще не играть в их игру.

***

Вернувшись в Белиус, капитан Йехваль всё ещё не могла прийти в себя после откровения: за всеми дисциплинарными записями в деле Лита стоял сам архимаг Дейрус, и именно поэтому она получила такой холодный приём во время службы рейнджером, несмотря на выдающиеся результаты.

«Не знаю, что хуже: осознавать, что на горизонте маячит такая огромная угроза, или не иметь возможности сказать об этом Литу, пока не встречусь с ним лично. Леди Эрнас настояла, что ни один канал не безопасен, и, чёрт возьми, она была права с самого начала», — думала Камила.

Она прошла по знакомым коридорам командного центра, где годами работала вместе с другими аналитиками и кураторами. До пары лет назад её коллеги были единственной семьёй, а теперь большинство обращались с ней как с чужой.

Некоторые глубоко уважали Камилу за карьерный шаг — за то, что она обратилась к леди Эрнас во время миссии в Отрэ. Другие завидовали и считали, что оказались бы на её месте, будь им поручен рейнджер Верхен.

Все они отдавали ей честь последние несколько месяцев, но либо проявляли почтение, либо плевали ей вслед, стоит ей только отвернуться. У Камилы осталось лишь несколько друзей, и она была отрезана от офисных сплетен, так что не могла понять причин такого поведения.

«Я всего лишь свеженазначенный капитан без реальных полномочий. Все знают, что Лит собирается уйти из армии, и что позиция леди Эрнас с каждым днём становится всё шаткее из-за процесса над Флорией. Что же они знают такого, чего не знаю я?» — размышляла она.

Камила подошла к своему столу, собирая последние вещи. Лит был единственным офицером, за которым она наблюдала как куратор, и скоро она станет полноценным Королевским Констеблем.

«Интересно, испортит ли расстояние наши отношения? Пока Лит был рейнджером, он обязан был звонить мне каждый день, и как его куратор я имела право на дополнительное свободное время, чтобы заботиться о нём.

А как только я стану просто его девушкой, армия отзовёт все наши привилегии. Может, стоит попросить леди Эрнас о…»

Её мысли прервал вызов генерала Бериона через амулет — он требовал её немедленно явиться в свой кабинет.

Даже по голограмме Камила заметила, что у генерала дрожит голос и он обливается потом. Она знала Бериона как человека, который не дрогнул бы даже перед собственной смертью, поэтому его тревога была, мягко говоря, зловещей.

Её внутреннее беспокойство превратилось в узел, как только она открыла дверь кабинета и увидела, что Берион стоит у стены, а за его столом сидит сама Королева Сильфа.

Камила встречалась с Королевой всего дважды — на балах, где они едва обменялись парой слов. От неожиданности она одновременно отдала честь и сделала реверанс.

— Закрой дверь, капитан Йехваль, — сказала Сильфа, даже не подняв брови на комичное выступление Камилы.

Как только Камила повиновалась, Королева завершила последовательность жестов мощного массива, полностью запечатавшего комнату — ни звук, ни человек больше не могли ни войти, ни выйти.

— Садись. Нам предстоит долгий разговор. Он касается государственных дел, и любое разглашение его содержания будет расценено как государственная измена и наказано по закону. Понятно?

— Да, Ваше Высочество, — ответила Камила, кланяясь, не в силах выдержать стальной взгляд Королевы.

— Обсуждать этот вопрос разрешено только тебе, генералу Бериону и мне. Ни рейнджер Верхен, ни даже Архонт Эрнас не получают допуска, пока события не будут запущены.

— На горизонте назревает огромный шторм, и секретность сейчас имеет первостепенное значение.