Верховный Маг — Глава 1227

Лит видел множество мощных массивов, окружающих затерянные города, и знал: ни один из них не способен излучать подобное сияние. Рыболюди и Ксот упоминали группе о существовании Запретного Солнца, но было бы глупо тратить его силу лишь на то, чтобы осветить морское дно даже с такого расстояния.

Хороший маг сосредоточил бы энергию на защите города и поддержании полей. Любое дополнительное использование стало бы бессмысленной тратой драгоценной энергии, которую можно было бы направить на усиление барьера или дальнейшее расширение города.

Источником света был сам Колга. Прямо за барьером возвышались небоскрёбы из стекла, камня и металла, и из большинства их окон лились разноцветные огни, рассеиваемые и преломляемые защитным массивом, — так возникало ослепительное сияние, замеченное группой Лита ещё издалека.

— Мы не можем позволить вам неловко двигаться внутри Колги или спрашивать дорогу, — сказали рыболюди каждому своему пассажиру. — Здесь нет туристов. Одной секунды изумления хватит, чтобы вы выделились, как больной палец.

— Мы проведём для вас полную экскурсию по городу снаружи: вы изучите планировку Колги, привыкнете к тому, что должно казаться обыденным для тех, кого вы изображаете, и узнаете немногое из того, что наши предыдущие разведчики успели выяснить за прошлые миссии.

— Если часовые заметят вас, плывущих вместе с рыболюдьми, ваш маскарад станет бесполезен, и миссия провалится ещё до начала. Мы будем держаться на краю светового кольца — так, чтобы видеть внутрь, а они — не видели нас. Но на всякий случай вы должны замаскироваться.

Все члены группы Лита носили доспехи «Скейлволкер», поэтому им потребовалась лишь мысль, чтобы их одежда превратилась в слой тусклого металла, покрывший их с головы до ног и сделавший похожими на маленьких големов.

Литу не требовалось 360-градусное зрение Солюс, чтобы понять: девушки, скорее всего, так поразились, что забыли дышать. Он был в этом уверен, потому что сам чувствовал то же самое.

Колга не походил на средневековый город — совсем наоборот. Даже Белиус, самый современный город, который Лит когда-либо посещал в Королевстве, выглядел примитивно в сравнении.

Здания были не просто высокими, как небоскрёбы — они и были настоящими небоскрёбами из стекла, камня и металла. Каждое здание напоминало гигантское зеркало, отражающее весь свет наружу и делая город видимым издалека.

Лит различал мощёные дороги, по которым шли люди, неоновые вывески и огромные экраны на уровне улицы, информировавшие горожан о последних событиях или рекламировавшие новые заведения.

Лит насчитал пять концентрических колец жилых зданий. Каждое кольцо располагалось так, чтобы рассеивать, а не блокировать свет, исходящий от солнца в центре города, и последовательно освещать следующее кольцо зданий.

Жители передвигались пешком, если им нужно было добраться до соседних кварталов, и использовали летающие автомобили, чтобы пересечь город насквозь.

«Клянусь своим Создателем!» — Солюс была так потрясена, что забыла, будто Менадион — её мама, а не госпожа. С тех пор как ей приснилась смерть Валерона, она наконец начала воспринимать себя настоящей личностью.

«Это не кареты, повозки и не дилижансы. Это настоящие автомобили! Кто бы ни создал их, тот наделил их простым заклинанием „Парение“, чтобы сделать невесомыми, а затем применил систему, генерирующую короткие импульсы воздушной магии для движения в любом направлении».

Лит смотрел на рой автомобилей, сновавших над городом. Простота их конструкции поражала его, заставляя чувствовать себя так, будто он внезапно вернулся на Землю и смотрит научно-фантастический фильм.

Тьма вокруг Колги ничем не отличалась от космической, придавая затерянному городу облик орбитальной колонии.

Поля и загоны для скота занимали всё пространство внутри колец зданий, явно задуманных как первая линия обороны. Как и говорил Ксот, долгая жизнь без еды — не что иное, как пытка, поэтому продовольствие было самым ценным ресурсом.

Здания можно было быстро отремонтировать магией, как и раненые тела, тогда как на выращивание одной моркови ушли бы месяцы.

Прямо в центре города возвышалась высокая башня, от которой по спинам всех пробежали мурашки. Она была выше, красивее и идеально сохранившейся, однако дизайн её первых двух этажей почти полностью совпадал с конструкцией Солюс.

На вершине башни находился белый кристалл маны размером со взрослого человека, а над ним — Запретное Солнце. Оно оказалось гораздо меньше, чем кто-либо мог представить, едва превышая по размеру дом Лита.

Солюс с помощью магического восприятия видела, что, хотя солнце было связано со всеми живыми существами внутри Колги, башня соединялась со зданиями пяти колец, окружающих поля.

Каждое здание располагалось так, чтобы стать фокусной точкой серии защитных массивов, охватывающих внутреннюю границу. От кристалла маны над башней исходил невидимый луч энергии, достигавший энергоядра, спрятанного внутри каждого здания, и формировал сложнейшую сеть заклинаний, идеально перекрывающих друг друга.

Башня находилась прямо над гейзером маны, поглощая каждую каплю его силы и делая его почти невидимым для «Жизненного Зрения».

Она не только использовала энергию мира для создания всех массивов, защищающих город от воды и врагов, но и обеспечивала здания достаточной мощью для лифтов, освещения и бытовой техники.

Энергия мира из гейзера маны усиливалась белым кристаллом, затем передавалась энергоядрам зданий, которые дополнительно её усиливали и равномерно распределяли, не позволяя пропасть ни одной искре.

Когда экскурсия закончилась, рыболюди опустились обратно на уровень морского дна, используя слабые течения и мутную воду, чтобы скрыть своё приближение к городу.

— Как только окажетесь внутри, никогда не теряйте бдительности. Каждый житель Колги — искусный боец. Возможно, они не так сильны, как Пробуждённые, но их раны заживают так быстро, что единственный способ убить их — обезглавить, — сказали рыболюди.

— Первое, что вы должны сделать, — это дать нам знать, понимаете ли вы язык Колги. Если нет, только Литу следует остаться и проверить, позволяет ли его состояние выдержать дольше, чем обычным существам, а Флории и Тисте придётся немедленно уйти.

— В этом случае нажмите на наш амулет связи на одну секунду — и мы сразу же прилетим за вами. Если булавки Лигаина сработают, вы все должны оставаться там как можно дольше. Трёхсекундный вызов сообщит нам о наилучшем развитии событий.

Рыболюди собрались в кучку, давая группе возможность обменяться рунными коммуникаторами с Рэм.

— Помните: вы не можете покинуть город и не можете использовать Варп самостоятельно. Мы будем находиться поблизости всё время. Как только понадобится спасение, просто совершите односекундный вызов — и мы прибудем точно в то место, где вас высадили, — сказала она.