Верховный Маг — Глава 776

Селия стала столь же искусной, как профессиональная портниха, но пошив одежды занимал у неё дни напролёт, тогда как Лилия и Леран уничтожали её за считанные минуты. Не говоря уже о том, насколько трудно было стирать вещи, не разрывая швы.

— О боги! Спасибо, спасибо, спасибо! — воскликнула Селия от радости при мысли, что кошмар наконец окончился.

Будучи на позднем сроке беременности, она не могла запрыгнуть Литу на шею, поэтому потянула его вниз за ворот рубашки, чтобы поцеловать в обе щеки, а затем заставила детей надеть волшебную одежду.

— Она не лучше формы академии, — предупредил её Лит. — Это не доспех «Скинволкер», так что степень защиты у этой одежды ограничена.

У Лита было лишь несколько прототипов, и после того как он раздал их своей семье, девочкам из дома Эрнас и королям лесов, охранявшим его дом, ничего не осталось. Орихалк был слишком ценным материалом, и запасы его были крайне ограничены.

Конечно, Литу ещё предстояло получить последнюю награду, но прежде чем выписывать себе чистый чек, он хотел убедиться, что не пожалеет потом ни о том, что запросил слишком мало, ни о том, что попросил не то, что ему действительно нужно.

— Пока мне не приходится латать их через день, я вполне довольна, — сказала Селия, заваривая крепкий чай и подливая в него ещё более крепкий алкоголь. Камила уже приходила в себя и, вероятно, могла бы выпить.

— Ками, ты в порядке? — Лит взял её за руку, придавая смелости и заставляя бледность на лице исчезнуть.

— Да, прости. Я была… я есть… — Камила запиналась, не в силах отвести взгляд от этой странной семьи перед ней.

— Ну-ну, дорогая, — Селия протянула ей чашку горячего чая с добавлением спиртного, которую Камила залпом осушила и тут же закашлялась от крепости напитка. Алкоголь обжёг горло и желудок, но одновременно распространил успокаивающее тепло, снявшее напряжение.

— Не так быстро, а то сразу ударит в голову. Нечего бояться. Я человек, как и ты. Разве Лит когда-нибудь подвергал бы тебя опасности? Разве Райман или мои дети выглядят страшно?

— Нет, и именно это и страшно, — выпалила Камила.

Они были ненормальными, но внешне ничем не отличались от людей. Внезапное осознание того, что «Скульптура Тела» — не привилегия людей, что магические существа могут жить по соседству и ты даже не заметишь этого, — вот что вселяло в Камилу ужас.

— Можно ещё немного? Очень прошу? — спросила она с потерянным, умоляющим взглядом щенка.

— Хочешь добавить в свой «Фениксий Плюм», дорогая? — Этот напиток с почти сорока процентами алкоголя был любимым лекарством Защитника после тяжёлого дня.

— Да, но оставь бутылку, пожалуйста, — ответила Камила, наливая себе в чашку равные части чая и спиртного.

— Ты хочешь остаться на ужин или мне отвезти тебя домой? — Лит гладил её по руке и смотрел на неё с глубокой тревогой в глазах.

— Со мной всё в порядке, правда. Просто… — Камила не знала, что сказать, чтобы не прозвучать невежливо по отношению к хозяевам. — Я перегружена. Ты много рассказывал мне о них обоих, но никогда не упоминал, что они вместе или что Райман может менять форму.

— Потому что это не моя тайна для раскрытия, да и это никак не меняет того, что они значат для меня. Мои отношения с Райманом остались бы прежними, даже если бы он был деревянной куклой, ожившей по волшебству, — ответил Лит.

— Я вообще не понимаю, что во мне такого страшного, — нахмурился Защитник. — Ты ведь встречала немало преступников в своей работе, и вряд ли теряла сознание, глядя на улики их преступлений. Что делает меня хуже их?

— Ты не хуже, совсем наоборот, — Камила внезапно почувствовала себя невероятно глупо. Судя по словам Лита и Фрии, Защитник был для них неизменным другом и героем Королевства Грифонов.

А она реагировала так, будто перед ней чудовище-людоед.

— Просто я никогда не думала, что Императорские Звери могут принимать человеческий облик и иметь детей с представителями других рас.

— Внешность действительно может вводить в заблуждение, но разве твои преступники носят бирки, предупреждающие других об их природе? Разве нежить демонстрирует своё происхождение, когда смешивается с людьми на светских мероприятиях? — слова Защитника заставили Камилу вспомнить вампира, которого она встретила в Отрэ.

Даже тогда она испугалась, но сумела сохранить самообладание.

— Я прошу тебя лишь об одном: дай нам шанс и не суди мою семью по тому, кем я являюсь, а по тому, что я делаю, — сказал Защитник и направился в ванную, чтобы умыться и переодеться к ужину.

— Прости. Я не хотела его расстраивать, — сказала Камила Селии.

— Не волнуйся, он не злится. Честно говоря, я никогда не видела, чтобы он сердился, ни разу. Думаю, Райман просто грустит. Он очень дорожит Литом и с нетерпением ждал встречи с тобой. Наверное, боится, что мы не сможем проводить с вами столько времени, сколько надеялись, — Селия похлопала её по плечу и налила два шота «Фениксий Плюм».

Один — для Камилы, другой — для себя, пока не вспомнила, что пить ей нельзя. Мысль о том, что подобные сцены будут повторяться каждый раз, когда один из её детей приведёт кого-то домой, уже вызывала головную боль, но терпеть придётся.

Лилия робко подошла к Камиле, держа в руках мокрый платочек. С рыжими волосами до плеч, изумрудно-зелёными глазами и маленьким лицом, усыпанным веснушками, она походила на куклу в своём миниатюрном охотничьем костюме.

— Спасибо, милая. Я ценю твою заботу, но мне уже гораздо лучше, — Камила взяла платок и приложила ко лбу, благодарная за свежую прохладу.

— Он не для головы, глупышка, — Лилия безудержно захихикала, и её брат присоединился к ней. — Мама всегда говорит, что важно быть чистыми, особенно если мы хотим сидеть после того, как мы…

— На первом этаже есть ещё одна ванная, — перебила её Селия, желая избавить бедную Камилу от дальнейшего смущения. — Ты можешь умыться и немного освежиться.

Только тогда Камила поняла смысл слов Лилии, осознала собственную маленькую проблему и покраснела до фиолетового оттенка. Селия помогла ей встать и проводила наверх как раз вовремя, чтобы предотвратить окончательный удар.

Пока женщины покидали комнату, Леран протянул Литу один из своих старых тканевых подгузников.

— Твоя подруга может им воспользоваться, дядя Лит. Он мне больше не нужен, я теперь большой мальчик, — произнёс он с гордостью в голосе.

— Конечно, спасибо, — обычно Лит ни за что не упустил бы возможности подшутить над Камилой, но сейчас ситуация была вовсе не смешной.

«Если такова её реакция на полного незнакомца, насколько сильнее будет шок, когда она узнает, что между Защитником и мной нет такой уж большой разницы?» — подумал он, пряча подгузник в карманное измерение.

«Может быть, и сильнее, а может, и слабее, — отозвался Солюс. — Она знает тебя, тогда как с Защитником никогда не встречалась. Даже Фрия после первоначального удивления перестала обращать внимание на его человеческую форму.

Для неё это был тот же самый человек, который чуть не погиб, защищая вас всех от Балкора, и она знала, как ты рисковал жизнью, чтобы спасти его. Ваше общее прошлое может сыграть огромную роль в том, как она отреагирует на эту новость.»