Верховный Маг — Глава 1153

Флория подошла к входу и обнаружила, что двери там нет.

Она постучала по стене, привлекая любопытные взгляды тех, кто ещё оставался на первом этаже. Из лиан, составлявших раму дверного проёма, появилась гуманоидная фигура — словно куст, искусно подстриженный садовником в человеческую форму.

Это был Шип — представитель растительных народов, рождённый из кустарника, с которым она встречалась ранее в Кулахе и Ларуэле. У них не было чёткой формы: они могли придавать своим телам любой облик, лишь бы не превышали собственную массу.

— Ты заблудилась? Человеческий квартал находится довольно далеко отсюда, — стараясь говорить спокойно и ободряюще, он даже принял облик, более привычный для незнакомки.

— Спасибо за заботу, но я не заблудилась. Я ваша новая соседка, Флория, и пришла поздороваться, — протянула она руку, однако её вежливый жест вызвал у всех присутствующих лишь презрительную усмешку.

— Меня зовут Клодран. Добро пожаловать в мой Сад Знаний, Флория, но больше так не делай. Никому не нравится, когда при первой встрече его сканируют «Бодростью», а многие куда менее снисходительны, чем я, — ответил он, приглашая её войти.

— Мне очень жаль! Я вовсе не пыталась вас изучать. Я здесь совсем новенькая — буквально несколько часов прошло. Откуда вы узнали, что я Пробуждённая? — Флория побагровела фиолетовым, пытаясь оправдать свою оплошность.

— Ты не боишься нас и находишься далеко от человеческого квартала, значит, ты точно Пробуждённая. Твоё незнание наших обычаев объясняет, почему ты всё время оглядываешься, пытаясь понять это место, — сказал Клодран так, чтобы слышали все гости.

Убедившись, что человек не питает враждебных намерений, они вернулись к своим занятиям. Кто-то читал книги, а у других из стен выходили лианы, подключённые прямо к ушам.

— А что такое Сад Знаний? — спросила Флория.

— Падение человеческой расы на Джьере нарушило баланс между народами. Без людей монстры безнаказанно грабят земли, чтобы увеличить свои ряды; звери не могут освоить магию иначе как через обучение; а мы, растения, лишились единственного источника развлечения, — вздохнул он.

— Звери хороши во многом, но искусства — не их сильная сторона. Без людей представители растительных народов теряют социальное взаимодействие, необходимое, чтобы не скатиться в бездумных хищников. Ваше общество помогало таким, как я, найти смысл жизни.

— Чтобы помешать монстрам достичь численности, которую мы уже не сможем сдержать, нам нужны новые Императорские Звери. Но лишь немногие магические звери эволюционируют каждый год. С внезапным ростом числа врагов и огромными территориями для защиты выживаемость молодых Императорских Зверей стремительно падает.

— Сады — это места, где звери и представители растительных народов могут бесплатно изучать магию до четвёртого уровня в надежде повысить шансы на Пробуждение или хотя бы усилить боевые навыки.

— У нас также есть большая коллекция музыки и произведений искусства, спасённых из руин крупнейших городов.

— Это для этого и нужны те лианы? — Флория указала на нескольких зверей с заткнутыми ушами.

— Хотелось бы. Каждая книга написана на другом языке, а языков так много, что переводить и печатать каждую книгу на всех языках — нереально. Гораздо проще записывать перевод вслух и хранить его в магическом кристалле, — пояснил Клодран.

Флория некоторое время бродила по проходам, заполненным книгами, пока головная боль не заставила её остановиться. Каждый раз, когда она читала на новом языке, булавка Лигаина наполняла её разум знаниями, необходимыми для понимания, но языков было столько, что процесс не прекращался ни на секунду, причиняя ей острую боль.

«Боги, я бы никогда не подумала, что простой факт единого языка может так сильно повлиять на качество жизни. Тирис, наверное, самый недооценённый Гардиан на нашем континенте», — подумала она.

Спустя некоторое время она поняла, что заклинания на обоих континентах в основном совпадают, и даже нашла несколько полезных техник, о которых раньше не слышала.

— Могу я их скопировать? — спросила Флория у Клодрана.

— Знания здесь бесплатны. Даже люди могут приходить сюда и пытаться изучать магию. Для них мы подготовили раздел поддельной магии, но они так напуганы, что редко выходят из домов, разве что на работу.

— А где раздел пятого уровня? — поинтересовалась она.

— Сады предназначены для новичков, а мастерские — для мастеров. Ни представители растительных народов, ни магические звери не могут использовать все стихии, так что держать здесь такие заклинания бессмысленно. Кроме того, заклинания пятого уровня запрещены тем, кого не признал Совет. Они слишком опасны, — ответил Шип.

Флория записала все значимые заклинания, которые нашла, и заметила, насколько все напряжены. Магические звери имели ограниченный срок жизни и не привыкли проводить его, ежедневно сражаясь с монстрами.

Раньше они охотились, практиковали магию и спали, а теперь стали солдатами. Представители растительных народов утратили игривость и беззаботность тех, кто жил в Королевстве.

Благодаря способности к регенерации они не боялись смерти, но отсутствие социального взаимодействия сделало их холодными и жестокими.

Тем временем Лит оставил Солюса с Тистой в башне и отправился прогуляться в одиночестве. Длительное пребывание в гибридной форме оказалось ментально изнурительным: ему приходилось постоянно следить, чтобы случайно не поранить когтями что-нибудь или кого-нибудь при прикосновении.

В бою в облике Драконёнка он чувствовал себя отлично, но жить в этой форме было непривычно, почти чуждо. Литу не нравился вес двух пар крыльев и звучание собственного голоса в этом обличье.

«Это совсем не похоже на мои сексуальные ролевые игры с Ками. Когти и клыки — сплошная головная боль, не говоря уже о том, как сложно есть без губ. Как бы ни была эта форма идеальна для боя, жить в ней чертовски неудобно».

Впервые в жизни Лит по-настоящему оценил, что значит быть человеком. Регия была настоящим шедевром магии: с потолка лился естественный солнечный свет, а свежий ветерок очищал воздух, но всё равно это место ощущалось как тюрьма.

Даже аромат цветов из домов представителей растительных народов и запах родниковой воды из множества небольших озёр не могли улучшить его настроение.

«Погодите-ка, зачем им вообще пруды? Воду обычно конденсируют магией, а создание подземных рек — кошмар с точки зрения безопасности», — подумал он, заметив небольшую группу странных существ, выходящих из озера. Лит поздоровался с ними и попросил объяснить.

— Наши каналы безопасны, ты просто параноик, — сказала женщина-гуманоид у пруда, хихикнув над его тревогами.

Её рост составлял около 1,78 метра. Волосы и глаза цвета изумруда доходили до плеч. С головы до ног её покрывали голубые чешуйки, переходящие в бледно-белые на животе и ладонях, из-за чего невозможно было определить её возраст.

У всех гуманоидов не было ни носа, ни ушей. Они дышали жабрами на шее и слышали через два маленьких отверстия по бокам головы. Губ тоже не было, поэтому ряд жемчужно-белых зубов всегда частично оставался на виду.